Un homme porte un bouton anti-vaccin alors que les gens et les enseignants protestent contre les vaccins prescrits par la ville de New York contre la maladie à coronavirus (COVID-19) devant le tribunal des États-Unis à Manhattan à New York, New York, États-Unis, le 12 octobre 2021.
Mike Ségar | Reuters
Un tribunal de district américain de Géorgie a suspendu mardi le mandat de vaccin de l’administration Biden pour les entrepreneurs fédéraux, écrivant que le président avait probablement outrepassé son autorité.
Le tribunal de district américain du district sud de Géorgie a déclaré que Associated Builders and Contractors, un groupe commercial national qui représente l’industrie de la construction, a probablement raison de dire que le président Joe Biden a outrepassé son autorité en vertu de la loi sur les achats lorsqu’il a émis le mandat.
“Dans son application pratique, il fonctionne comme une réglementation de la santé publique”, a écrit le juge de district R. Stan Baker dans l’ordonnance. “Cela aura également un impact majeur sur l’économie dans son ensemble, car il limite la capacité des entrepreneurs et des membres de la main-d’œuvre à effectuer des travaux sur des contrats fédéraux. En conséquence, il semble avoir une grande importance économique et politique”, a écrit Baker.
Le tribunal a déclaré que le mandat était “coûteux, laborieux et susceptible d’entraîner une réduction des membres disponibles de la main-d’œuvre”.
L’attachée de presse de la Maison Blanche, Jen Psaki, a déclaré que le ministère de la Justice “défendrait vigoureusement” le mandat devant les tribunaux.
“La raison pour laquelle nous avons proposé ces exigences est qu’elles fonctionnent maintenant et nous sommes confiants dans notre capacité à les faire respecter légalement dans tout le pays”, a déclaré Psaki aux journalistes lors d’une mise à jour mardi.
Biden a publié un décret le 9 septembre obligeant les entrepreneurs à s’assurer que leurs travailleurs sont vaccinés contre Covid et à suivre les politiques de masquage et de distanciation sociale. La Maison Blanche a initialement donné aux entrepreneurs jusqu’au 8 décembre pour se conformer, mais a ensuite repoussé la date limite jusqu’au 4 janvier. Les exigences couvrent des millions de travailleurs dans l’ensemble de l’économie américaine.
Le tribunal a demandé à l’administration Biden de suspendre l’exécution du mandat “dans tous les contrats couverts dans tout État ou territoire des États-Unis d’Amérique”. La décision du tribunal d’émettre une injonction à l’échelle nationale intervient une semaine après qu’un autre tribunal de district fédéral du Kentucky a suspendu l’exécution dans le Kentucky, l’Ohio et le Tennessee.
Baker a écrit dans l’ordonnance de mardi que “limiter la réparation à ceux devant la Cour se révélerait difficile à manier et ne ferait que causer plus de confusion”. Cela ne soulagerait pas non plus l’association des constructeurs pour les contrats dans d’autres États, a-t-il écrit.
L’injonction préliminaire du tribunal est le dernier coup porté aux efforts de l’administration Biden pour pousser les entreprises à s’assurer que leurs employés sont vaccinés, alors que les responsables de la santé publique mettent en garde contre une vague hivernale de cas de Covid et l’arrivée de la variante omicron hautement muté du virus sur les côtes américaines.
L’administration Biden a été forcée de suspendre l’application de ses exigences en matière de vaccins et de tests pour les entreprises de 100 employés ou plus le mois dernier. La Cour d’appel des États-Unis pour le 5e circuit de la Nouvelle-Orléans a ordonné à l’administration de s’abstenir d’appliquer les exigences jusqu’à nouvel ordre, invoquant de « graves préoccupations constitutionnelles ».
Le mandat de l’entrepreneur fédéral est plus strict que les exigences commerciales émises par l’Occupational Safety and Health Administration. Cependant, il permet aux entreprises de mettre en place des mesures de sécurité supplémentaires pour les employés non vaccinés qui bénéficient d’exemptions religieuses ou médicales, y compris des exigences en matière de masques ou des tests réguliers pour Covid.
Malgré l’ordre de mardi, certains entrepreneurs fédéraux, comme les grandes compagnies aériennes, s’efforcent de répondre aux exigences depuis des mois. Southwest Airlines a déclaré samedi au personnel que 93% de ses plus de 50 000 employés avaient téléchargé des cartes de vaccination ou demandé des exemptions.
Le personnel bénéficiant d’exemptions peut être amené à tester régulièrement ou à porter des masques au travail, a déclaré la compagnie aérienne basée à Dallas. United Airlines, pour sa part, a mis en œuvre un mandat de vaccination de l’entreprise en août et au début de l’automne, plus de 96% de ses 67 000 employés avaient été vaccinés.
Vendredi, le PDG de Lockheed Martin, Jim Taiclet, a déclaré à CNBC que les 115 000 employés de l’entreprise étaient sur la bonne voie pour se conformer à plus de 95 % au mandat des vaccins.
“Nous sommes en bonne voie pour pouvoir maintenir nos opérations”, a déclaré Taiclet.
— Leslie Josephs de CNBC a contribué à ce rapport.
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