LONDRES – De nouvelles variantes de Covid-19 continueront probablement d’émerger jusqu’à ce que le monde soit vacciné contre le virus, avertissent les experts, affirmant que le partage de vaccins n’est pas seulement un acte altruiste mais pragmatique.
“Jusqu’à ce que le monde entier soit vacciné, pas seulement les pays occidentaux riches, je pense que nous allons rester en danger de voir apparaître de nouvelles variantes et certaines d’entre elles pourraient être plus virulentes que l’omicron”, a déclaré le Dr Andrew Freedman, universitaire en maladies infectieuses. à la faculté de médecine de l’université de Cardiff, a déclaré jeudi à CNBC.
Les virus “ont tendance à devenir plus doux” au fur et à mesure qu’ils évoluent, a noté Freedman, mais il a averti que ce “n’est pas toujours le cas”.
“C’est peut-être avec les futures variantes qu’elles sont encore plus contagieuses, elles peuvent être plus douces, mais on ne peut pas le dire avec certitude.”
A ce jour, 58,6% de la population mondiale a reçu au moins une dose d’un vaccin Covid, avec 9,28 milliards de doses administrées dans le monde, selon Our World in Data.
La majorité des populations adultes sont désormais entièrement vaccinées contre Covid dans les pays riches, à prédominance occidentale, comme ceux d’Europe ou des États-Unis, et dans bon nombre de ces pays, les vaccins sont déployés pour les adolescents plus jeunes et même les jeunes enfants.
Mais dans les pays à faible revenu, seulement 8,5% des personnes ont reçu au moins une dose d’un vaccin, montre Our World in Data.
« Stratégie d’évasion mondiale »
Depuis le début du déploiement du vaccin, l’Organisation mondiale de la santé a imploré à plusieurs reprises les pays les plus riches de faire don des vaccins excédentaires à l’initiative COVAX, un programme international visant à assurer un accès mondial plus équitable aux vaccins.
Le mantra « personne n’est en sécurité, à moins que tout le monde ne soit en sécurité » a souvent été entendu par l’OMS et d’autres experts qui disent que la pandémie ne sera pas terminée tant que tout le monde ne sera pas protégé.
“Je ne saurais trop insister sur le fait qu’il n’y a pas d’échappatoire à cette logique”, a déclaré à CNBC plus tôt cette semaine Danny Altmann, professeur d’immunologie à l’Imperial College de Londres.
“Ce n’est pas de l’altruisme ou de l’aide ou quoi que ce soit, c’est la stratégie globale d’évasion de quelque chose dont nous souffrons tous ensemble. À moins que nous puissions partager les vaccins et produire suffisamment de vaccins pour tout le monde, la prochaine variante est juste au coin de la rue. “
Il a été prouvé que les vaccins Covid protègent de manière significative les personnes contre les infections graves, les hospitalisations et les décès. Par conséquent, outre le fait qu’une couverture vaccinale plus étendue sauvera potentiellement des millions de vies, il est également probable qu’elle contribuera à empêcher l’émergence de nouvelles variantes : un grand nombre de personnes non vaccinées permettre au virus de se propager beaucoup plus facilement et de muter en même temps.
Gavi, l’alliance vaccinale qui fait partie du programme COVAX, affirme que l’initiative « est nécessaire car sans elle, il existe un risque très réel que la majorité des personnes dans le monde ne soient pas protégées contre le SRAS-CoV-2 (Covid-19) et cela permettrait au virus et à son impact de se poursuivre sans relâche. »
Comme tous les virus, le coronavirus qui est apparu pour la première fois en Chine fin 2019 a continué à muter et à évoluer tout au long de la pandémie. Certaines mutations se sont avérées plus efficaces pour permettre au virus de se propager. Des variantes telles que la souche “alpha”, découverte pour la première fois au Royaume-Uni en septembre 2020 et nommée comme telle par l’OMS, se sont ensuite propagées dans le monde entier, usurpant les souches précédentes.
Puis la variante “delta”, découverte en Inde en octobre 2020, a supplanté la variante alpha et maintenant nous sommes aux prises avec “omicron”: une variante beaucoup plus transmissible que delta mais une souche qui semble causer une maladie moins grave, selon un nombre croissant d’études menées en un temps record depuis la première apparition d’omicron en Afrique australe en novembre 2021.
Vaccins obligatoires ?
Certains pays ont, et d’autres envisagent, de rendre la vaccination obligatoire, mais cela soulève des dilemmes éthiques épineux, comme s’il est éthique de vacciner les jeunes enfants (qui sont, heureusement, rarement gravement touchés par la maladie de Covid) afin de protéger les plus âgés, citoyens plus vulnérables.
Aucun vaccin Covid n’est efficace à 100% non plus et les vaccinés peuvent toujours contracter et transmettre une infection à d’autres bien que l’inoculation réduise ce risque.
Pourtant, un nombre croissant de pays ont rendu, ou vont rendre, la vaccination contre le Covid obligatoire pour certains travailleurs tels que le personnel des établissements de santé et des foyers de soins, tandis que d’autres la rendent obligatoire pour certaines tranches d’âge jugées plus à risque ; La Grèce a rendu la vaccination obligatoire pour les plus de 60 ans tandis que l’Italie a rendu mercredi la vaccination obligatoire pour toute personne de plus de 50 ans. Inutile de dire que les vaccins obligatoires sont un sujet controversé et ont suscité des protestations de plusieurs côtés.
Freedman a déclaré qu’il était préférable d’encourager et d’éduquer les gens à se faire vacciner plutôt que d’imposer des vaccins, mais “il est toujours souhaitable de faire vacciner autant de population que possible”.
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