Critique : « The Legend of Zelda : Tears of the Kingdom » est un bonheur de jeu vidéo

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Cela commence par une mission archéologique. On pense qu’une soi-disant obscurité – une brume rouge brûlante qui semble s’être élevée des profondeurs de la terre – est la cause d’une maladie généralisée. Pendant quelques minutes seulement, “The Legend of Zelda : Tears of the Kingdom”, le jeu le plus attendu de l’année, guidera les joueurs par la main, les emmenant dans les cavernes sous un château médiéval.

Zelda ici, tous les cheveux dorés tressés et les yeux ovales enchanteurs, est un leader et un érudit. Elle dirige Link, le héros sans voix du jeu vidéo qui est venu à sa rescousse à maintes reprises depuis le milieu des années 1980, pour suivre son exemple et marcher à l’ombre de sa torche. Ces tunnels, nous dit Zelda, ont longtemps été interdits, à jamais interdits même aux princesses royales comme elle. “Je ne peux pas vous dire à quel point je suis excitée”, s’exclame Zelda, avant de sortir un appareil semblable à un smartphone pour prendre des photos d’anciens hiéroglyphes censés représenter la fondation du royaume d’Hyrule.

L’espace d’un instant fugace, la morosité semble un lointain souvenir. Mais ces catacombes abritent plus que la tradition de “The Legend of Zelda”. Ce début patient et cinématographique construit un mystère, nous donnant un aperçu de la Master Sword magique de Link mais ne nous laissant jamais attaquer avec. Nous entendons parler d’une civilisation céleste avancée et ancienne, d’une grande guerre et d’un roi démon, et nous le savons, en partie parce qu’un nouveau jeu “Zelda” arrive toutes les quelques années et en partie à cause de la bande-son sinistre et austère – un son effrayant qui semble façonné à coups d’armes – que l’histoire est sur le point de se répéter.

Et pourtant « Tears of the Kingdom » n’est pas un jeu de familiarité. La suite du titre phare de lancement de la Nintendo Switch en 2017, “Breath of the Wild”, qui s’est vendu à près de 30 millions d’exemplaires dans le monde, “Tears of the Kingdom”, sorti vendredi, prend ce qui, pour beaucoup, sera le cadre reconnaissable de ce titre. et le bouleverse complètement. Ne soyez pas surpris par le début prolongé et lourd de l’intrigue. Zelda et Link tombent bientôt sur un cadavre soudainement réveillé, et si cette monstruosité est piégée ou attend simplement d’être excitée est inconnue à ce stade, mais tout Hyrule sera bientôt soumis à une série d’événements cataclysmiques.

“Tears of the Kingdom” doit simplement faire un gâchis pour que Link puisse courir. Un gâchis? Non, plutôt une aire de jeux. “Tears of the Kingdom” est un jeu de pure curiosité et de découverte, qui récompense les joueurs pour demander constamment, “Et si?” S’appuyant sur la sensibilité à tout faire de “Breath of the Wild”, “Tears of the Kingdom” ajoute une foule de nouvelles astuces pour Link qui encouragent les joueurs à manipuler des environnements, à créer des engins étranges, à remonter le temps et à traverser les plafonds. Il y a eu des moments où les énigmes m’ont laissé perplexe, mais c’est uniquement parce qu’il y a rarement une solution dans “Tears of the Kingdom”. Ou j’ai simplement momentanément oublié tout ce qui se trouvait dans la boîte à outils de Link.

personnage de jeu vidéo lève le bras

Link a des pouvoirs magiques via son bras, une nouveauté pour « The Legend of Zelda : Tears of the Kingdom »

(Nintendo)

Plus que n’importe quel jeu d’aventure auquel j’ai joué, « Tears of the Kingdom » ne demande pas aux joueurs de terminer ou de résoudre des tâches ; le jeu encourage la créativité. Se déplaçant à travers son monde géant et magnifique – une des îles vertes flottantes et des grottes souterraines qui ne demandent qu’à être éclairées pour débloquer une foule de couleurs subtiles – ce qui sera probablement le plus grand jeu de 2023 est également l’un des plus beaux.

Les jeux “Zelda” se sont longtemps développés avec le support du jeu vidéo, décrivant pour l’industrie comment nous nous déplaçons, combattons et résolvons des énigmes dans des espaces interactifs, d’abord dans des mondes 8 bits et maintenant dans des univers 3D expansifs. Link a été un personnage de transformation, un chiffre pour de nouvelles façons de jouer – parfois, il a enfilé des masques métamorphosés ou muté en peinture sur un mur – et pendant tout ce temps, les jeux “Zelda” ont bricolé l’équilibre entre récit et gameplay. Alors que l’histoire de “Zelda” au cours des 35 dernières années et plus s’est étendue et peut être quelque peu compliquée pour ceux qui veulent être completistes, les jeux individuels ne se sentent jamais intimidants.

« Tears of the Kingdom » a une histoire particulièrement accessible. Après avoir dérangé le cadavre fantomatique et momifié sous le château, Zelda et Link sont vaincus – l’épée magique de Link apparemment détruite et perdue – tandis que le sol s’ouvre. Le jeu ne nous laisse que des questions. Pourquoi Link s’est-il alors réveillé dans un royaume céleste ? Où Zelda a-t-elle disparu ? Elle semble en sécurité, comme nous l’entendons nous parler tout au long du jeu, mais pourquoi, lorsqu’elle se matérialise, semble-t-elle disparaître dans un éclat de lumière ? Pendant une grande partie du jeu – j’ai passé environ 40 heures avec “Tears of the Kingdom” – la sensation est moins de chasser un grand mal et plus simplement d’essayer de trouver des réponses.

Et les énigmes ne manquent pas. Le bras de Link, mort brûlé par le cadavre réanimé, est remplacé et transformé dans le royaume du ciel par ce qui est présenté comme une espèce divine connue sous le nom de Zonai. Ce qu’il est important de savoir, c’est que nous ne savons pas grand-chose sur les Zonai – leur existence est l’une des questions centrales du jeu – seulement que maintenant le bras de Link a des capacités magiques. La compétence principale s’appelle “ultrahand”, ce qui permettra à Link de fusionner de nombreux objets trouvés tout au long du jeu. En quittant le royaume du ciel et chargé de me diriger vers le centre d’Hyrule, j’ai passé une bonne heure ou deux à essayer de construire une maison roulante. Ce n’était pas nécessaire, mais ses murs empêchaient certaines flèches ennemies de trouver la peau de Link.

L’artisanat est généralement mon activité de jeu vidéo la moins préférée, mais “Tears of the Kingdom” a trouvé une solution intelligente. Link pointe simplement et sélectionne deux objets, et ils sont instantanément assemblés. Cela transforme tout le monde du jeu en quelque chose qui semble malléable. Ce qui dans la plupart des jeux est une corvée ici est simplement un acte d’invention visuelle. Des indices environnementaux peuvent nous indiquer ce qui doit être fait – une voile solitaire peut s’asseoir dans un champ à côté d’un lac, par exemple, suggérant que nous trouvions un moyen de fabriquer un bateau – mais l’impression est que tout Hyrule est un toile.

Parfois, je suis devenu trop zélé. Dans ce que j’ai d’abord pensé être un casse-tête particulièrement difficile à l’intérieur d’un sanctuaire, j’ai passé environ quatre heures à construire un jeu de flipper grandeur nature improvisé, réalisant seulement plus tard que je rendais la solution plus complexe que nécessaire. Il n’y a pas de prise en main au début de « Tears of the Kingdom », mais le jeu fera poliment un signe de tête vers des solutions potentielles. Besoin de trouver un chemin à travers deux îles célestes ? Il y a de fortes chances que Link tombe sur une hache, qui pourrait être utilisée pour abattre des arbres. La capacité ultrahand peut alors combiner des bûches pour avoir un pont de fortune.

De cette façon, “Tears of the Kingdom” semblait être dédié uniquement à la curiosité des joueurs. C’est une tradition de Nintendo depuis que le maître concepteur de jeux Shigeru Miyamoto, le créateur du jeu original “Zelda”, a d’abord donné aux joueurs le contrôle d’un personnage nommé Mario et leur a demandé de découvrir ce qui se passerait s’ils frappaient un bloc ou bondissaient sur un champignon qui marchait. comme personnage. Link peut faire beaucoup dans “Tears of the Kingdom”, comme revenir brièvement sur certains objets ou monter à travers les plafonds. Les armes, comme dans “Breath of the Wild”, se dégradent rapidement, mais Link peut désormais utiliser une capacité appelée “fusible” pour coller d’autres objets dessus, augmentant leur force ou les transformant en autre chose.

Parfois, nous devons attacher un ventilateur à un rondin pour créer un hors-bord soudain. Une fois, armé d’un peu plus qu’une torche éteinte, j’ai battu des ennemis qui m’avaient clairement surpassé en fusionnant une boule de fer géante sur ce morceau de bois fragile, la boule de fer même avec laquelle ils ont essayé de m’écraser en la roulant sur une rampe . Je ne suis pas le plus coordonné des joueurs, mais j’apprécie que « Tears of the Kingdom » me permette d’aborder tout comme un puzzle. Mes compétences en esquive sont faibles, mais il y a souvent quelque chose dans l’environnement à fusionner ou à manipuler pour donner à Link un avantage.

personnage de jeu vidéo volant sur un cerf-volant

Link explorera un royaume dans le ciel dans “The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom”.

(Nintendo)

Il y a beaucoup de choses que je n’ai même pas rencontrées, comme des roquettes, mais « Tears of the Kingdom » lance constamment des allusions aux joueurs qu’il y a plus à découvrir. Tout morceau de verdure – ou les tripes d’un ennemi – peut devenir un élixir ou un repas lorsqu’il est placé près d’une flamme, mais au lieu de nous donner une longue liste d’objets à chasser, nous sommes récompensés en improvisant avec ce que nous avons. Il y a beaucoup, en fait, à découvrir et à retenir. Certaines énigmes, trouvées dans des sanctuaires ressemblant à des œufs à travers les terres, m’ont ralenti simplement parce que j’ai oublié que frapper certains objets pouvait libérer leurs pouvoirs semblables à ceux de l’électricité. Mais même alors, le jeu me poussait à regarder et à repenser mon environnement. Il n’y a pas d’impasse tant que le joueur continue de poser des questions sur le jeu.

À l’époque de la sortie de “Breath of the Wild”, j’ai passé plus de 70 heures avec le titre, annulant parfois des engagements sociaux pour essayer de découvrir ses secrets. “Tears of the Kingdom”, une fois de plus supervisé par le producteur de longue date de “Zelda”, Eiji Aonuma, semble cependant encore plus robuste, plus vécu. Link n’a jamais l’impression de travailler seul ici, car tout Hyrule est investi là où Zelda a été emmenée.

Les citoyens parleront d’observations d’elle comme si elle était une divinité sujette aux apparitions, et cela enverra Link dans une autre ville à la recherche de rumeurs sur son sort. Mais en cours de route, nous rencontrerons une foule de quêtes divertissantes, la grande majorité d’entre elles étant liées à la disparition de Zelda ou à la reconstruction d’Hyrule. Tout, comme partir et passer quelques heures à enquêter sur les géoglyphes, propulse Link vers l’avant, car nous ne savons jamais quand une vision de Zelda apparaîtra – ou un journaliste de journal aura un nouveau détail de Zonai à partager.

Il y a juste assez d’histoire pour donner à Link et au joueur un sens constant de l’élan vers l’avant, et chaque nouveau détail est un coup de pouce vers une nouvelle direction et une nouvelle quête. Souvent en jouant, je me demandais si « Tears of the Kingdom » était plus intelligent que moi, mais c’est seulement quand une de mes solutions ne fonctionnait pas. En fin de compte, le jeu n’essaie jamais de confondre ou de ralentir les joueurs, ce qui peut le faire paraître non conventionnel. Au lieu de lancer un défi, c’est un jeu en dialogue constant avec le joueur.

« Tears of the Kingdom » ne nous attend pas pour résoudre un problème ou vaincre un ennemi. Il nous donne simplement un monde, puis nous dit d’aller de l’avant et de jouer.

“La Légende de Zelda : Les Larmes du Royaume”

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