Le président de la Chambre des États-Unis, Kevin McCarthy (R-CA) (L), regarde le président américain Joe Biden s’exprimer lors d’une réunion sur le plafond de la dette, dans le bureau ovale de la Maison Blanche à Washington, DC, le 22 mai 2023.
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WASHINGTON – Le président de la Chambre, Kevin McCarthy, a déclaré qu’il avait eu une réunion “productive” et “professionnelle” avec le président Joe Biden sur la manière de relever le plafond de la dette, mais que les deux n’étaient pas parvenus à un accord lundi.
“Je pense que le ton de ce soir était meilleur que n’importe quel autre soir où nous avons eu des discussions”, a déclaré McCarthy à l’extérieur de l’aile ouest après la réunion d’une heure.
La réunion a également été utile aux équipes de négociation qui élaborent l’accord complexe. “Cela nous a dit un peu plus dans l’équipe de négociation les détails dont nous avons besoin pour arriver à un paquet qui peut passer le Congrès”, a déclaré le représentant du GOP Patrick McHenry, NC, qui négocie au nom de McCarthy.
“Entendre l’orateur et le président exprimer leurs points de vue directement l’un avec l’autre, pas d’acrimonie, c’était productif et ce fut une discussion significative et utile pour nous d’obtenir une construction qui peut protéger les actions de chacun”, a déclaré McHenry.
McCarthy a déclaré que les deux équipes allaient “se réunir et travailler toute la nuit” sur un accord de compromis. “Le président et moi connaissons la date limite, donc je pense que nous allons parler tous les jours … jusqu’à ce que nous ayons terminé.”
Avant la réunion, Biden a souligné que les deux hommes avaient besoin d’un accord que “nous pouvons vendre aux deux côtés” d’un Congrès hyper partisan étroitement divisé. “Nous avons encore quelques désaccords, mais je pense que nous pourrons peut-être arriver là où nous devons aller”, a déclaré Biden au début d’une rencontre très attendue.
McCarthy a partagé l’optimisme prudent de Biden. “Je pense qu’en fin de compte, nous pouvons trouver un terrain d’entente, rendre notre économie plus forte, prendre soin de cette dette, mais plus important encore, faire bouger à nouveau ce gouvernement pour freiner l’inflation, nous rendre moins dépendants de la Chine et rendre nos crédits travail du système.”
Le président américain Joe Biden organise des pourparlers sur la limite de la dette avec le président de la Chambre Kevin McCarthy (R-CA) dans le bureau ovale de la Maison Blanche à Washington, États-Unis, le 22 mai 2023.
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Peu avant la réunion, la secrétaire au Trésor, Janet Yellen, a réaffirmé que le 1er juin serait la première date à laquelle les États-Unis pourraient courir un risque sérieux de défaut de paiement. La dernière lettre de Yellen aux dirigeants du Congrès était similaire aux lettres qu’elle a envoyées tout au long du printemps. Mais lundi, il y avait deux différences subtiles.
La première était que Yellen a qualifié un éventuel défaut de paiement début juin de “très probable”, alors que la semaine dernière, il était simplement “probable”. Dans la lettre de lundi, elle a également notamment exclu une ligne de la semaine dernière, qui prévoyait que les mesures d’urgence prises par le Trésor pour couvrir les dettes publiques pourraient prolonger le délai de défaut jusqu’en juin.
“La date réelle à laquelle le Trésor épuise les mesures extraordinaires pourrait être plusieurs jours ou semaines plus tard que ces estimations”, a écrit Yellen dans sa lettre aux dirigeants du Congrès il y a une semaine. Mais lundi, son optimisme apparent avait disparu.
McCarthy a déclaré lundi qu’il pensait que le 1er juin était une échéance impitoyable. Il a également reconnu que la réalité du processus législatif commençait à peser sur son calcul.
“Je pense que nous pouvons obtenir un accord ce soir, nous pouvons obtenir un accord demain, mais vous devez faire quelque chose cette semaine pour pouvoir le passer [in the House] et de le transférer au Sénat” à temps pour respecter l’échéance du 1er juin, a-t-il déclaré.
La Chambre doit actuellement partir pour le week-end du Memorial Day, mais McCarthy a déclaré qu’il maintiendrait la chambre en session aussi longtemps qu’il en aurait besoin pour adopter un projet de loi. “Nous allons rester et faire notre travail”, a-t-il déclaré.
McCarthy a pris la parole après trois heures de négociations entre la Maison Blanche et les envoyés républicains de la Chambre lundi. L’un des négociateurs du GOP, le représentant Patrick McHenry, RN.C., a déclaré plus tard qu’il était “préoccupé par l’obtention d’un accord qui puisse être adopté par la Chambre, le Sénat et signé par le président”.
Le président de la Chambre des États-Unis, Kevin McCarthy (R-CA), s’adresse aux médias alors qu’il quitte une réunion sur le plafond de la dette avec le président américain Joe Biden à la Maison Blanche à Washington, DC, le 22 mai 2023.
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“C’est un calcul compliqué, c’est vrai”, a déclaré McHenry à CNN. “Nous sommes à un point très sensible ici, et l’objectif est d’obtenir quelque chose qui puisse être légiféré dans la loi”, a-t-il ajouté.
McHenry a été rejoint dans les pourparlers par le représentant Garret Graves, R-La. L’équipe de la Maison Blanche est composée du conseiller présidentiel Steve Ricchetti, de la directrice du Bureau de la gestion et du budget Shalanda Young et de la directrice des affaires législatives Louisa Terrell.
Yellen a averti à plusieurs reprises le Congrès et le public que les États-Unis étaient confrontés à un délai difficile pour relever le plafond de la dette avant début juin.
“Nous nous attendons à ne pas pouvoir payer toutes nos factures début juin, et peut-être dès le 1er juin”, avait déclaré Yellen dimanche sur “Meet the Press” sur NBC.
“Mon évaluation est que les chances d’atteindre le 15 juin tout en étant en mesure de payer toutes nos factures sont assez faibles”, a-t-elle déclaré, avec la mise en garde qu’il y aurait toujours une incertitude quant aux revenus et paiements exacts.
Biden et McCarthy ont tous deux reconnu que l’un des principaux points de friction dans les pourparlers reste la question du plafond des dépenses, une demande clé du GOP mais une ligne rouge jusqu’à présent pour la Maison Blanche. Relever le plafond de la dette n’autoriserait pas de nouvelles dépenses, mais les républicains ont insisté sur des réductions radicales des dépenses publiques dans le cadre d’un accord visant à augmenter le plafond d’emprunt.
“Le problème sous-jacent ici est que les démocrates, depuis qu’ils ont pris la majorité, sont accros aux dépenses. Et cela va s’arrêter. Nous allons dépenser moins que nous avons dépensé l’année dernière”, a déclaré McCarthy aux journalistes lundi matin au Capitole. .
Biden espère parvenir à un accord sur la limite de la dette qui repousserait la prochaine échéance au-delà de l’élection présidentielle de 2024. Mais les républicains de la Chambre, qui jusqu’à présent n’ont approuvé qu’une hausse d’un an, disent que si Biden veut plus de temps, il devra accepter encore plus de réductions.
La réunion de Biden et McCarthy fait suite à un week-end dramatique au cours duquel les pourparlers ont échoué vendredi sur une impasse sur les niveaux de dépenses du gouvernement, mais ont repris plusieurs heures plus tard.
Les deux dirigeants se sont ensuite entretenus au téléphone dimanche soir, une conversation qu’ils ont qualifiée de “productive”.
Au cours du week-end, le président a reproché aux républicains d’avoir exigé que d’énormes tranches de dépenses discrétionnaires fédérales soient exemptées de leurs réductions budgétaires proposées, y compris la défense et potentiellement les prestations de santé des anciens combattants.
Si ces catégories devaient réellement être exemptées, a expliqué Biden, alors les réductions de toutes les autres dépenses discrétionnaires devraient être beaucoup plus importantes pour combler la différence.
Des coupes générales comme celles-ci “n’ont absolument aucun sens”, a déclaré Biden dimanche au Japon, où il assistait au sommet du Groupe des Sept. “Il est temps pour les républicains d’accepter qu’il n’y a pas d’accord bipartite à conclure uniquement, uniquement, selon leurs conditions partisanes.”
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