Cela peut sembler étrange dans un jeu plein de mysticisme médiéval, de batailles déchaînées et de combats à l’épée, mais “Final Fantasy XVI” veut en fait aider ses joueurs à survivre au chaos.
Toutes les quelques heures environ, un personnage exprimera sa perplexité. “Est-ce que tout cela a du sens pour vous?” un compagnon de voyage demandera, juste quelques missions après qu’un ennemi ait crié d’horreur qu’il ne savait pas ce qui se passait. Il pourrait être pardonné.
Quelques instants avant sa confusion, une femme dotée d’une capacité divine à exploiter les vents de la force d’une tornade – ceci après avoir poussé des ailes et changé de forme en une créature scintillante à plusieurs étages – avait été rendue impuissante par un utilisateur magique apparemment plus simple, le joueur du jeu – protagoniste contrôlé. Mais le 16e jeu de base “Final Fantasy” – aucune connaissance préalable de la marque n’est requise – n’est pas confus car il permet à plus de 35 heures de jeu basé sur l’histoire de se dérouler avec une patience surprenante.
Oui, il y a beaucoup de choses que «Final Fantasy XVI» tente de jongler, que ce soit les multiples factions en guerre d’un royaume fantastique; des clins d’œil à la destruction climatique et à la filiation trompeuse, qui ont accablé notre personnage principal, Clive Rosenfeld, d’une crise existentielle éternelle. Ensuite, il y a Magic, que quiconque a lancé un dé à 20 faces ou passé du temps en Terre du Milieu saura être souvent une malédiction autant qu’une bénédiction. Et dans le monde de “Game of Thrones” de “Final Fantasy XVI”, c’est principalement une malédiction. Tout cela ne fait qu’effleurer la surface narrative de ce titre du producteur Naoki Yoshida (“Final Fantasy XIV Online”) et du réalisateur Hiroshi Takai (“Final Fantasy V”).
La comparaison avec la série de George RR Martin n’est pas négligeable car “Final Fantasy XVI” semble être sans vergogne dans sa dette envers la franchise HBO engendrée par les livres de Martin, avec une carte qui semble tirée du générique d’ouverture de la série et un début qui est chargé d’action et de flirt. Il s’agit d’un feuilleton à gros budget d’un jeu vidéo fantastique où les batailles, qui éclatent souvent, sont des affichages éblouissants de lames d’épée hyperactives qui attaquent avec des images de feu et de glace. L’action est vertigineuse, alors que des vrilles bleues et rouges tournent autour de Clive dans des affichages colorés et abstraits, et chaque victoire de bataille est ponctuée d’un chœur d’opéra.
Et pourtant, “Final Fantasy XVI” est un jeu d’action qui se joue comme une télévision interactive, surtout si l’on utilise les options de prise en main du jeu. Ne vous laissez pas rebuter par le “XVI” dans le titre, car il s’agit d’un jeu qui vise à être un visionnage accessible avec un penchant participatif. Les scènes d’action lourdes sont souvent suivies de longs calmes, dans lesquels le contrôleur peut être mis de côté pendant de longues périodes d’exposition cinématographique. Tonalement, tout est un peu étrange – la violence du dessin animé se heurte à des personnages lubriques, et de grandes houles symphoniques cèdent instantanément la place à des sons plus éthérés, la tête dans les nuages – un jeu qui veut un avantage mature et adulte sans rien perdre attrait jeune et pour tous les âges. Il réussit la plupart du temps, même si le beau titre PlayStation 5 ressemble à une sorte de retour en arrière.
L’action est pleine de couleurs dans “Final Fantasy XVI”.
(Square Enix)
Certes, tout cela peut être un peu idiot, d’autant plus que l’on apprend la tradition des Eikon, des pouvoirs supérieurs qui semblent attachés à certaines lignées, permettant aux personnages de se transformer en bêtes majestueuses et brillantes capables de contrôler les éléments. Le royaume fantastique ici considère en grande partie ceux qui ont de telles capacités comme des armes. La magie n’est pas tant redoutée que méprisée ; ceux qui sont nés avec le pouvoir sont jetés dans une vie de servitude dans laquelle ils sont marqués d’un tatouage sur la joue. Ceux qui exploitent la magie via des cristaux sont perçus par la société dans le jeu comme moins sauvages, la magie des cristaux étant considérée comme plus facilement contrôlée et apprivoisée.
Mais il y a un hic : de tels cristaux peuvent détruire le monde, ce que certains pensent être à l’origine d’un fléau qui étouffe rapidement les terres et jette l’abondance des royaumes dans la guerre. C’est juste une toile de fond; “Final Fantasy XVI” fonctionne parce qu’il concentre si étroitement son histoire sur Clive, né d’un père adoré et d’une mère méprisante qui le regarde avec dégoût et préfère le plus jeune, Joshua, béni par Eikon, que Clive a juré de protéger. Mais le drame familial mène à une prise de pouvoir qui mène à la tragédie, mettant en place, du moins dans ses premières heures, ce qui semble être un conte de vengeance.
Je ne suis pas venu à “Final Fantasy XVI” en tant qu’expert de la franchise, et bien que chaque jeu principal de la série soit une réinitialisation, avec de nouveaux personnages et des approches différentes du gameplay, j’ai été surpris de voir à quel point il était accessible et linéaire. est. Au cours d’une année où nous avons vu la sortie de “The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom”, un jeu qui met l’accent sur la créativité du joueur, “Final Fantasy XVI” semblait presque démodé, un récit étroitement ciblé qui veut combler les lacunes entre la télévision, le cinéma et l’interactivité. Nous regardons presque autant que nous jouons, et ce dernier peut être fortement personnalisé.
Il existe par exemple des bracelets que l’on peut acquérir et qui peuvent grandement simplifier l’action, permettant aux joueurs de mieux chronométrer leurs parades ou de transformer des mouvements complexes en simples pressions sur un bouton. L’utilisation de beaucoup d’entre eux améliore la sensation d’arcade du jeu, mais garantit également que n’importe qui peut conquérir même les batailles les plus difficiles. Bien qu’il existe des attributs de jeu de rôle comme des points de vie et des capacités évolutives, ils ne sont pas un objectif. L’action et l’histoire priment sur les énigmes, essentiellement inexistantes, et la stratégie. Et une simple pression sur le bouton de pause fera apparaître ce que le jeu appelle “Active Time Lore”, un rapide qui est qui et quoi de chaque mission en cours.
C’est un ajout plutôt bienvenu, garantissant que l’on est toujours au courant et peut donner un sens à la faction politique ou à la motivation qui anime actuellement la scène. Les jeux de cette taille sont parfois écrasants, surtout si l’on doit s’en éloigner pendant quelques jours, mais “Final Fantasy XVI” pose constamment le tapis de bienvenue, créant même un personnage qui sert d’historien connaissant tout le monde – et chaque lignée royale – nous rencontrons pour référence. Ainsi, lorsqu’un personnage exprime sa confusion face aux actions du jeu, une réponse n’est généralement qu’un bouton de pause – ou une conversation – loin.
En tant que chef de file, Clive peut prendre un peu de temps pour s’échauffer. Pendant la première moitié du jeu environ, il est en grande partie stoïque et pessimiste, refusant de traiter une tragédie et de voir plus qu’une vision unique du monde. Ou, comme le dit un personnage, “s’accrocher au passé comme une couverture déchirée”.
Une partie de cela est explicable; sa mère, après tout, l’a rejeté et l’a transformé en serviteur du royaume. Pour beaucoup de ceux de “Final Fantasy XVI”, tuer est leur métier, même s’ils ne le veulent pas (“J’aime les loups!”, s’exclame un membre du groupe, lorsqu’il est forcé d’en tuer une meute). Mais une rencontre avec Cid, qui a consacré sa vie à créer un sanctuaire pour les utilisateurs de magie abandonnés – et une rencontre avec Jill, un ami d’enfance qui est également un Eikon maniant la glace et avait été asservi de la même manière par un autre royaume – rend Clive regarder à l’intérieur. Quelque part autour de la barre des 25 heures pour moi (votre kilométrage peut varier, surtout si vous êtes un joueur plus rapide et plus habile au combat), Clive commence à voir sa propre vie comme une vie qui mérite d’être sauvée.
Ce fut un moment bienvenu; juste au moment où “Final Fantasy XVI” se superposait aux royaumes et à la famille royale, Clive se consacre à plonger dans sa propre histoire et ses capacités magiques. Clive accumule plus de ce dernier pendant le jeu, permettant à son épée à un moment de se transformer apparemment en une lame d’ailes de feu et à un autre de disparaître en des griffes invoquées instantanément. Il est sous-entendu que l’utilisation de la magie est épuisante, une entreprise risquée qui sape lentement sa force vitale, mais pendant une grande partie du jeu, Clive ne semble pas trop inquiet, ne nous aboyant jamais une seule fois pour avoir utilisé un torrent de capacités dans n’importe quel combat.
Un jeune Clive et Jill dans “Final Fantasy XVI”.
(Square Enix)
Aussi sérieux que puisse être Clive, “Final Fantasy XVI” se déplace assez rapidement et aime aborder les caractéristiques de la haute fantaisie. Il y a toutes sortes de créatures, y compris des dragons et des araignées dégoûtantes, et si vous ralentissez dans une ville, le jeu peut avoir un peu soif. “Je serais heureux de vous montrer à quel point je manie bien ma lame une fois mon quart de travail terminé”, entendons-nous dire par hasard un personnage armé d’une épée à un prétendant en plein jour. Le jeu joue également avec une ambiance de vouloir ou de ne pas vouloir entre Clive et Jill, qui, bien que les jeux puissent tous utiliser un peu plus de sex-appeal à mesure qu’ils mûrissent dans le médium dominant de notre époque, est peut-être un peu bizarre en raison de l’histoire de l’enfance.
Pourtant, leur plus grande chimie est sur le champ de bataille. Que font-ils, se demande Jill, lorsqu’ils explorent un ancien sanctuaire rempli de roches qui prennent vie sous la forme de diverses créatures. “L’habituel”, répond Clive, et “Final Fantasy XVI” mène à une scène de combat prolongée qui se termine avec Clive succombant à ses pouvoirs magiques, qu’il a du mal à contrôler pendant une grande partie de la première moitié du jeu. C’est ce dernier qui alimente son tourment intérieur et donne au jeu son poids narratif. Certes, ses pouvoirs sont également amusants à jouer, d’autant plus que le jeu avance et que Clive peut mélanger et assortir des capacités magiques.
À peu près à mi-chemin du jeu, certaines s’ouvrent, car juste au moment où Clive s’éclaircit, il devient moins méfiant à l’idée d’aider les autres et “Final Fantasy XVI” nous offre une multitude de missions secondaires parmi lesquelles choisir. Pourtant, le jeu est en grande partie rapide, se propulsant vers l’avant alors que son histoire globale devient plus grande, plus complexe. Je ne suis pas sûr d’avoir suivi de près chaque seconde – bénie la bibliothèque du jeu – mais contre qui Clive cherche à se venger change simplement de temps en temps. Et sa thèse est plutôt directe : “Game of Thrones” aurait-il été meilleur s’il avait été jouable ? Votre réponse dépend probablement de la génération à laquelle vous appartenez.
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