Luiz Inácio Lula da Silva, un ancien dirigeant syndical qui a remporté un troisième mandat l’année dernière, a déclaré qu’il mange rarement bien à l’étranger.
Ses plaintes apparemment sérieuses concernant la «nourriture de palais» à l’étranger faisaient écho à la vieille blague: la nourriture est terrible et les portions sont trop petites.
« Tout est restreint. Il n’y a pas de plateau pour que vous choisissiez et preniez ce que vous voulez », a-t-il déclaré lors d’un entretien avec un journaliste brésilien mardi. “Tout est très sophistiqué et, parfois, nous ne savons même pas ce que c’est.”
Il a fait ces commentaires quelques jours seulement après son retour de visites diplomatiques en Italie, au Vatican et en France pour des réunions avec le président italien Sergio Mattarella et le président français Emmanuel Macron, entre autres responsables. Les ministères des Affaires étrangères de la France et de l’Italie n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires mercredi matin.
Mais sur ce point, il s’occupe peut-être de son peuple. La cuisine brésilienne est généralement plus copieuse et servie en plus grosses portions que la cuisine d’Europe occidentale. Les amuse-bouche français et les antipasti italiens sont éclipsés par le plat brésilien typique de bœuf, de riz et de haricots. Les restaurants de barbecue brésiliens connus sous le nom de churrascarias servent souvent des viandes grillées à volonté.
Lula, qui a longtemps cherché à se positionner comme un homme du peuple, a fait l’éloge de la cuisine familiale traditionnelle brésilienne. “Je peux voyager dans le monde entier, je peux manger partout dans le monde, mais quand je rentre à la maison, manger un peu de [beans] avec du riz, un steak et deux œufs au plat, pour moi, c’est le meilleur plat du monde.
Lula a déclaré qu’il souhaitait que davantage de ce type de nourriture soit servie aux dirigeants étrangers qui visitent le Brésil. “Il y a des jours où la nourriture n’est pas bonne” même au Brésil, a-t-il admis.
Un bon repas, dit-il, est un repas copieux. Mais les Français font partie de ces “gens qui mangent peu”, dit-il. Il a une fois rejoint d’autres présidents sud-américains pour célébrer l’ancien dirigeant brésilien Fernando Henrique Cardoso, a-t-il raconté, et le cuisinier français y préparait “de minuscules morceaux de nourriture”.
« Je n’arrive pas à m’y habituer. J’ai besoin de quantité », a-t-il déclaré.
Le dirigeant brésilien a même dressé une liste des plats qu’il aimerait le plus manger, notamment de la queue de bœuf, du poulet avec du gombo et des côtes de porc frites, peut-être dans l’espoir qu’un chef présidentiel étranger entreprenant s’en inspirerait.
Bien que la bouffe ne lui plaise pas, Lula a plaisanté en disant qu’il était néanmoins rentré de son voyage en un seul morceau. “En tout cas, nous survivrons.”
Rebecca Branford et Amar Nadhir ont contribué à ce rapport.
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