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Le directeur de la création des cérémonies olympiques de Tokyo a démissionné jeudi pour avoir suggéré à une comédienne d’apparaître comme un cochon, quelques semaines à peine après que le chef des Jeux a démissionné pour des propos insultants à l’égard des femmes.
Hiroshi Sasaki a annoncé sa décision après qu’un rapport a révélé mercredi sa proposition que Naomi Watanabe, une célébrité populaire et mannequin grande taille, apparaisse comme un «Olympig» portant des oreilles de cochon lors de la cérémonie d’ouverture.
Ce n’est que le dernier casse-tête pour les Jeux retardés par le coronavirus, qui luttent pour le soutien du public au milieu de la pandémie et ont été laissés de côté par les commentaires sexistes de l’ancien chef Yoshiro Mori le mois dernier.
Dans une déclaration publiée tôt jeudi, Sasaki s’est excusé auprès de Watanabe et a déclaré qu’il comprenait que sa suggestion était inappropriée.
«Mon idée serait une énorme insulte à Mme Naomi Watanabe. Cela ne peut pas être repris », a-t-il déclaré.
«Je le regrette du plus profond de mon cœur et je m’excuse profondément auprès d’elle et de tous ceux qui se sont sentis mal à l’aise», a-t-il ajouté.
Le chef olympique de Tokyo, Seiko Hashimoto, qui a remplacé Mori le mois dernier, a déclaré aux journalistes qu’elle était «choquée» par les propos de Sasaki.
“Blaguer sur l’apparence est très, très inapproprié”, a déclaré Hashimoto, ajoutant qu’elle travaillerait pour trouver rapidement un remplaçant à Sasaki.
Le scandale a éclaté mercredi soir, lorsqu’un magazine local a rapporté que Sasaki avait suggéré à ses collègues l’année dernière que Watanabe pourrait se déguiser en «Olympig».
La proposition, faite dans une discussion de groupe, a été immédiatement rejetée par les collègues de Sasaki, qui lui ont dit qu’elle était inappropriée.
‘N’aurait jamais dû arriver’
Sasaki a été initialement nommé pour prendre en charge les cérémonies d’ouverture et de clôture des Jeux paralympiques, mais il est devenu directeur de la création pour les extravagances olympiques en décembre.
Watanabe est une célébrité célébrée au Japon, et est connue des fans internationaux en partie grâce à une apparition dans l’émission de relooking «Queer Eye».
L’humoriste et mannequin, qui mène des campagnes pour des produits allant des vêtements aux soins de la peau, compte plus de neuf millions d’abonnés sur Instagram.
Elle est l’une des rares personnalités de grande taille parmi les célébrités japonaises et a fait l’objet d’insultes dans le passé. Elle n’a pas encore commenté la dernière ligne.
L’incident survient à un moment sensible pour les Jeux après la tempête de feu qui a éclaté lorsque l’ancien chef de Tokyo 2020, Mori, a déclaré que les femmes parlaient trop lors des réunions.
Mori a finalement démissionné, l’ancien ministre olympique Hashimoto ayant nommé son successeur, mais le scandale a été dommageable pour les organisateurs, qui ont maintenant entrepris d’améliorer l’équilibre entre les sexes au sein de leur conseil d’administration.
Hashimoto a déclaré qu’elle s’était entretenue avec le Comité international olympique après que l’histoire a éclaté hier et qu’ils étaient «très inquiets».
«Ce genre de problème n’aurait jamais dû se produire», a-t-elle ajouté.
Le gouvernement japonais a également pesé sur la dispute, le porte-parole adjoint Naoki Okada qualifiant la suggestion de Sasaki de «complètement inappropriée».
Il s’agit du dernier d’une série de revers de relations publiques pour les Jeux olympiques, y compris une dispute de plagiat sur le logo original des Jeux et de la colère face à une conception de 2 milliards de dollars pour le stade principal, qui a ensuite été réduite.
En 2019, le chef du comité olympique japonais, Tsunekazu Takeda, a démissionné après avoir été inculpé par des magistrats français sondant 2,3 millions de dollars de paiements effectués avant et après que Tokyo ait obtenu les droits d’hébergement.
Les organisateurs font face au scepticisme du public quant à la tenue des Jeux cette année et doivent prendre une décision clé pour autoriser ou non les fans étrangers à y assister.
On s’attend généralement à ce qu’ils annoncent la semaine prochaine que les spectateurs étrangers seront interdits, les limites des fans nationaux restant à déterminer.
Mais les organisateurs insistent sur le fait que les Jeux peuvent toujours se dérouler et ont publié une série de règlements qui, selon eux, garantiront la sécurité des virus.
Le relais de la flamme olympique doit démarrer le 25 mars, bien que les spectateurs soient exclus de la cérémonie de lancement et de la première étape, ceux qui bordent la route ailleurs étant interdits d’encouragement et de foule, et tenus de porter des masques.
(AFP)
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