Sarver et les Suns ont également fait l’objet de reportages critiques par ESPN auparavant. En 2019, ESPN a rapporté que les Suns n’avaient “aucune direction discernable” et a décrit Sarver comme un “propriétaire interventionniste avec plus d’autorité que d’expertise”.
Que dit le rapport ESPN sur le racisme ?
Le rapport dresse le portrait d’un propriétaire intrusif qui a favorisé un environnement de travail toxique, en particulier pour les femmes et les Noirs. La voix la plus en vue dans l’article était Earl Watson, qui est noir et hispanique et a passé une partie de quatre saisons dans des rôles d’assistant, d’intérimaire et d’entraîneur-chef avec les Suns. Il a été congédié en 2017, trois matchs après sa deuxième saison en tant qu’entraîneur-chef.
Selon le rapport, Watson a déclaré à ESPN que Sarver était entré dans les vestiaires des entraîneurs après un match “en répétant le mot N plusieurs fois de suite” pour discuter de l’utilisation du mot par un joueur adverse sur le terrain. Watson a raconté à ESPN qu’il avait dit à Sarver: “Vous ne pouvez pas dire ça.” Au moins six membres du personnel ont déclaré à ESPN qu’ils avaient entendu Sarver répéter l’insulte dans d’autres cas.
Sarver, par l’intermédiaire de son équipe juridique, a déclaré à ESPN qu’il n’avait “jamais appelé personne ou groupe de personnes par le mot N, ni appelé personne ou groupe de personnes par le mot N, que ce soit verbalement ou par écrit”. Il a déclaré qu’il avait utilisé le mot “il y a plusieurs années” lorsqu’il répétait ce qu’un joueur avait dit mais s’était excusé.
En 2004, Sarver a fait des commentaires « insensibles à la race » lors d’une première réunion de recrutement avec Nash, selon ESPN, qui a cité trois personnes anonymes qui se trouvaient dans la pièce. Nash, maintenant entraîneur-chef des Nets, a refusé de commenter le New York Times jeudi.
Que dit le rapport sur le sexisme et d’autres comportements inappropriés ?
Sarver a été accusé d’avoir fait des commentaires inappropriés sur le sexe. Dans un cas, Sarver, selon ESPN, a déclaré à une employée enceinte qu’elle ne pouvait pas continuer son travail de coordination d’un match des étoiles parce qu’elle aurait besoin d’allaiter. Sarver a nié ces accusations.
Dans un autre cas, David Bodzin, un ancien responsable de compte Suns, a déclaré à ESPN que Sarver avait baissé le pantalon de Bodzin devant plus de 60 employés dans le cadre d’un événement caritatif en 2014. Sarver s’est excusé dans une déclaration à ESPN.
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