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L’épée habillée portée par Napoléon Bonaparte lorsqu’il a organisé un coup d’État en 1799 et cinq de ses armes à feu vendues aux enchères pour près de 2,9 millions de dollars, ont annoncé mardi les commissaires-priseurs américains.
Le lot, mis en vente par la société Rock Island Auction Company, basée dans l’Illinois, a été vendu le 3 décembre par téléphone à un acheteur qui est resté anonyme, a déclaré à l’AFP Kevin Hogan, président de la société.
L’épée et les cinq pistolets décorés avaient initialement été évalués entre 1,5 et 3,5 millions de dollars.
Avec la vente de 2,87 millions de dollars, « l’acheteur de la Garniture Napoléon remporte un morceau d’histoire très rare », a déclaré Hogan. « Nous sommes ravis de leur avoir offert l’opportunité d’acquérir un tel objet historique.
L’épée, avec son fourreau, était le « joyau de la couronne » de la collection, selon les commissaires-priseurs.
L’arme a été fabriquée par Nicolas-Noël Boutet, qui était directeur de la fabrique d’armes de l’État à Versailles.
Après avoir été couronné empereur, Napoléon aurait présenté l’épée au général Jean-Andoche Junot, mais l’épouse du général a ensuite été contrainte de la vendre pour payer ses dettes.
Il a ensuite été récupéré par un musée londonien. Un collectionneur américain en était le dernier propriétaire, mais l’homme est décédé récemment, selon la maison de vente aux enchères.
En mai, la France a célébré le bicentenaire de la mort de Napoléon.
Le célèbre Corse est l’une des figures les plus controversées de l’histoire de France, son énorme contribution à la création de l’État moderne étant opposée à son impérialisme et à ses bellicistes.
Les diadèmes de Joséphine Bonaparte rapportent 760 000 $
Pendant ce temps, une paire de coiffes centenaires “très rares” incrustées de bijoux et qui auraient appartenu à l’épouse de Napoléon, l’impératrice française Joséphine Bonaparte, a été vendue aux enchères mardi à Londres pour plus de 760 000 $.
Les deux diadèmes – issus d’une collection privée britannique datant d’au moins 150 ans – auraient été offerts à la femme de Napoléon par sa sœur Caroline au début du XIXe siècle, selon Sotheby’s.
Les deux coiffes, chacune faisant partie d’une parure – un ensemble de bijoux assortis conçus pour être portés ensemble – sont serties de pierres précieuses gravées de têtes classiques, dont plusieurs sont peut-être anciennes, a indiqué la maison de vente aux enchères.
“Ces bijoux majestueux montés de camées et d’intailles évoquent certainement le style de la grande impératrice Joséphine – son rang d’épouse de Napoléon Bonaparte, son goût impeccable et son intérêt pour le monde classique”, a déclaré Kristian Spofforth, de Sotheby’s.
Joséphine Bonaparte n’a probablement reçu que les pierres précieuses gravées, qui, selon Sotheby’s, étaient une combinaison possible d’exemples romains remontant à 100 av. J.-C. ainsi que de gravures italiennes plus contemporaines.
Les commissaires-priseurs pensent que les bijoux ont ensuite été montés pour elle dans la capitale française vers 1808 dans le style néo-classique, citant des marques sur les couronnes pointant vers Paris et ses célèbres orfèvres de l’époque.
(FRANCE 24 avec AFP et REUTERS)
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