Omicron jusqu'à 70 % moins susceptible de provoquer une hospitalisation que la variante delta, selon une étude du gouvernement britannique

Les acheteurs de Noël à Londres le 23 décembre 2021.

Hasan Esen | Agence Anadolu | Getty Images

LONDRES — Les gens sont beaucoup moins susceptibles d’être admis à l’hôpital avec la variante omicron Covid que la souche delta précédente, selon une étude du gouvernement britannique publiée jeudi.

L’Agence britannique de sécurité sanitaire a déclaré que les personnes atteintes d’omicron sont estimées entre 31 % et 45 % moins susceptibles de se rendre dans les services d’urgence par rapport à celles atteintes de delta, et 50 à 70 % moins susceptibles de nécessiter une hospitalisation.

L’analyse est “préliminaire et très incertaine” en raison du petit nombre de cas d’omicron actuellement hospitalisés, de l’incapacité de mesurer efficacement toutes les infections précédentes et de la propagation limitée de la nouvelle variante aux groupes plus âgés, a déclaré l’UKHSA.

Les résultats sont basés sur 132 personnes qui ont été admises ou transférées des services d’urgence. Parmi ceux-ci, 17 personnes avaient reçu leurs rappels, 74 personnes étaient doublement vaccinées et 27 n’étaient pas vaccinées. Huit personnes avaient reçu une seule injection et le statut vaccinal était inconnu pour 6 personnes.

L’étude a indiqué que 14 personnes sont décédées dans les 28 jours suivant un diagnostic d’omicron, âgées de 52 à 96 ans.

“Notre dernière analyse montre un signal précoce encourageant selon lequel les personnes qui contractent la variante Omicron peuvent courir un risque d’hospitalisation relativement plus faible que celles qui contractent d’autres variantes”, a déclaré Jenny Harries, directrice générale de l’UKHSA, dans un communiqué.

“Cependant, il convient de noter à la fois qu’il s’agit de données préliminaires et que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour confirmer ces résultats.”

Les données préliminaires correspondent aux conclusions similaires de scientifiques d’Afrique du Sud et d’équipes de recherche de l’Imperial College de Londres et de l’Université d’Édimbourg.

Une étude publiée mardi par l’Institut national sud-africain des maladies transmissibles a révélé que les personnes infectées par l’omicron étaient 80% moins susceptibles d’être envoyées à l’hôpital que les autres variantes. Il a également constaté une réduction de 70 % du risque de maladie grave chez les personnes non hospitalisées.

Les auteurs de l’étude, qui n’a pas fait l’objet d’un examen par les pairs, ont averti que cela pourrait être dû à une immunité plus élevée au sein de la population, résultant d’une infection antérieure ou d’une vaccination. Les responsables sud-africains de la santé ont également déclaré que les données ne devraient pas être extrapolées à tous les pays.

En Écosse, les chercheurs ont découvert qu’omicron est deux tiers moins susceptible d’entraîner une hospitalisation par rapport à delta, et ont en outre souligné l’importance de recevoir un rappel.

Il est encore tôt, mais les résultats préliminaires permettent d’espérer que le bilan humain et économique de la souche fortement mutée ne sera pas aussi grave qu’on le craignait initialement. Omicron s’est propagé comme une traînée de poudre, entraînant la réintroduction de restrictions dans certains pays alors que les autorités se précipitent pour le contenir.

La transmissibilité plus élevée de l’omicron signifie que le risque de surcharge des systèmes de santé pendant la période hivernale est toujours assez élevé, car le grand nombre d’infections entraînera probablement un plus grand nombre de personnes nécessitant des soins hospitaliers.

Omicron a été identifié pour la première fois en Afrique du Sud en novembre et a été qualifié par l’Organisation mondiale de la santé de « variante préoccupante ». Les États-Unis signalent désormais plus de 160 000 nouvelles infections quotidiennes en moyenne, tandis que le Royaume-Uni a signalé plus de 100 000 cas pour le deuxième jour consécutif jeudi.

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