MOSCOU – Quatre jours après avoir disparu lors d’une vague d’attaques contre des bâtiments gouvernementaux par des manifestants de l’opposition, le président du Kirghizistan a déclaré vendredi l’état d’urgence dans la capitale de son pays d’Asie centrale, ordonnant à l’armée de pénétrer dans la ville pour arrêter les troubles, confinant les habitants. chez eux et interdisant les rassemblements publics.
Le président assiégé, Sooronbai Jeenbekov, a annoncé les mesures dans un décret émis depuis un lieu inconnu et publié sur son site officiel.
Mais il n’était pas certain que M. Jeenbekov, qui s’est caché après de violentes manifestations contre des élections parlementaires contestées dimanche, serait en mesure de faire appliquer l’état d’urgence en l’absence d’un gouvernement opérationnel.
Cédant à la pression de la rue, M. Jeenbekov a officiellement limogé vendredi le Premier ministre, le chef des forces armées et le chef de la sécurité du pays.
Les fonctionnaires licenciés avaient déjà renoncé à leurs fonctions et les décrets annonçant leur départ ne faisaient que reconnaître un fait accompli dicté par les ennemis du président.
Dans une déclaration séparée tôt vendredi, le président a indiqué qu’il pouvait lui aussi quitter ses fonctions, affirmant qu’il était prêt à démissionner une fois qu’un nouveau cabinet a été nommé et «nous sommes de retour sur la voie de la légalité». Sa déclaration ultérieure d’un état d’urgence, cependant, a suggéré qu’il pourrait essayer de s’accrocher au pouvoir, mais beaucoup ont salué cette décision comme nécessaire pour éviter que les troubles ne dégénèrent en un conflit plus large. Il a nommé un vice-ministre de l’Intérieur comme «commandant» de la capitale, chargé de faire appliquer les mesures d’urgence.
M. Jeenbekov, cherchant à réaffirmer son autorité meurtrie, est réapparu plus tard vendredi pour assister à une réunion à Bichkek avec les dirigeants militaires et doit rencontrer des membres du Parlement samedi pour essayer de conclure un accord sur un nouveau Premier ministre.
Les perspectives d’un transfert ordonné du pouvoir se sont estompées ces derniers jours, en grande partie parce que l’opposition est profondément divisée. Les législateurs, qui ont la responsabilité de nommer un Premier ministre, ont tenu des réunions rivales dans un hôtel et un cinéma, mais n’ont pas été en mesure de s’entendre sur un nouveau gouvernement légal qui pourrait combler le vide du pouvoir.
Vendredi, les partisans de deux futurs premiers ministres rivaux – tous deux libérés de prison plus tôt dans la semaine – se sont violemment affrontés à Bichkek. L’ancien président du pays, Almazbek Atambayev, qui a été évadé de prison par des manifestants et a rejoint l’opposition, a déclaré qu’il avait été victime d’une tentative d’assassinat.
Les troubles au Kirghizistan, une ancienne république soviétique et le seul pays d’Asie centrale avec un minimum de démocratie, font suite à deux mois de troubles en Biélorussie, une autre ancienne terre soviétique, et surviennent alors qu’un conflit militaire est en cours entre deux autres anciennes républiques, l’Arménie et Azerbaïdjan. Les crises simultanées ont aveuglé le Kremlin et laissé le président russe Vladimir V. Poutine se démener pour rétablir un certain ordre dans une zone d’influence que Moscou qualifie de «proche étranger» et considère comme vitale pour la stabilité du pays.
La Russie a des bases militaires au Kirghizistan et également en Arménie, mais elle s’est jusqu’à présent abstenue de faire preuve de force sur le terrain en faveur d’un camp ou d’un autre dans des querelles locales profondément enracinées.
Le chef du Service fédéral de sécurité de la Russie, ou FSB, la principale agence successeur du KGB de l’ère soviétique, s’est entretenu par téléphone plus tôt cette semaine avec le chef par intérim du service de sécurité kirghize et a offert son aide pour enrayer le chaos à Bichkek, la capitale de Kirghizistan. Mais ce responsable kirghize, Omurbek Suvanaliyev, a perdu son emploi jeudi.
Dans une tentative distincte de contenir la tourmente dans les anciennes terres soviétiques, le ministère russe des Affaires étrangères organise vendredi à Moscou une réunion entre les ministres des Affaires étrangères de l’Arménie et de l’Azerbaïdjan sur une possible trêve dans leurs combats dans la région contestée du Haut-Karabakh.
Bichkek est tombé sous le régime de la foule cette semaine après que les manifestants se sont déchaînés à travers les bâtiments abritant le Parlement et l’administration présidentielle et ont pris d’assaut les centres de détention, libérant M. Atambayev, deux anciens premiers ministres et d’autres détenus.
La violence fait suite aux allégations de l’opposition d’achat de voix et d’autres irrégularités lors des élections législatives de dimanche qui ont donné la victoire aux partis pro-gouvernementaux. Les manifestants ont saisi des bâtiments gouvernementaux et M. Jeenbekov s’est caché, tout en insistant sur le fait qu’il dirigeait toujours le pays.
M. Jeenbekov est le deuxième président d’une ancienne république soviétique qui lutte maintenant pour survivre après une élection contestée. Mais contrairement au président autoritaire du Bélarus, Aleksandr G.Lukashenko, M. Jeenbekov préside un pays qui, au moins jusqu’à l’état d’urgence de vendredi, qui a imposé des restrictions aux médias, a eu une presse libre dynamique et de nombreux partis d’opposition.
Au lieu d’apporter la stabilité, cependant, le système relativement démocratique du Kirghizistan a ouvert la voie à des épisodes réguliers de troubles politiques dans un pays en proie à des rivalités claniques et à de profondes divisions entre le nord et le sud.
Deux des prédécesseurs de M. Jeenbekov ont été renversés dans de violentes révolutions et ont fui à l’étranger pour échapper à l’arrestation. Son prédécesseur immédiat, M. Atambayev, qui est du nord, a purgé sa peine mais a été jeté en prison après avoir quitté ses fonctions, un sort que M. Jeenbekov, un sudiste, veut maintenant éviter.
Mais obtenir un accord garantissant sa liberté future sera difficile car M. Atambaïev, libéré de prison plus tôt cette semaine par ses partisans, a été occupé à rallier l’opposition à son successeur en exigeant que M. Jeenbekov soit poursuivi.
Ivan Nechepurenko a contribué au reporting.
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