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Un Novak Djokovic ému a battu Stefanos Tsitsipas dimanche pour remporter un 10e titre à l’Open d’Australie et égaler les 22 couronnes du Grand Chelem de Rafael Nadal, une victoire qui l’a ramené au numéro un mondial.
Le Serbe reviendra au numéro un mondial après avoir surmonté une blessure aux ischio-jambiers et un drame hors du terrain pour balayer la troisième tête de série grecque 6-3, 7-6 (7/4), 7-6 (7/5) sur Rod Laver. Arène.
Le joueur de 35 ans a ensuite grimpé dans la boîte de son joueur pour embrasser sa mère et s’est effondré en larmes incontrôlables, s’effondrant au sol en sanglotant.
Son père Srdjan a de nouveau disparu après avoir suscité la controverse en posant avec un fan portant un drapeau russe avec le visage de Vladimir Poutine après la victoire de son fils en quart de finale.
La victoire catégorique sur Tsitsipas a couronné un retour remarquable de Djokovic à Melbourne Park, après avoir raté le tournoi de l’année dernière lorsqu’il a été expulsé pour sa position de vaccination contre Covid.
“Je dois dire que cela a été l’un des tournois les plus difficiles auxquels j’ai jamais participé compte tenu des circonstances, ne pas jouer l’année dernière, revenir cette année”, a-t-il déclaré lors de la présentation, portant une veste avec 22 emblèmes dessus.
“Je tiens à remercier toutes les personnes qui m’ont fait sentir le bienvenu, à l’aise, d’être à Melbourne.
“J’essaie de me pincer et de vraiment vivre ces moments, c’est un long voyage”, a-t-il ajouté.
“Seules mon équipe et ma famille savent ce que nous avons vécu au cours des quatre ou cinq dernières semaines et c’est pourquoi je dirais probablement que c’est la plus grande victoire de ma vie compte tenu des circonstances.”
Il y avait eu un air d’inévitabilité à propos du triomphe de Djokovic une fois de plus.
Après la levée de son interdiction de trois ans d’Australie, Djokovic a remporté le premier Adelaide International avant de renforcer sa stature de grand de tous les temps à Melbourne.
Sa victoire dominante l’a amené à égalité avec Nadal sur un record de 22 Grands Chelems, deux d’avance sur Roger Federer.
Le grand espagnol a fait une sortie choc au deuxième tour avec une blessure à la hanche, mais vise un retour pour la saison sur terre battue et une autre fissure à Roland-Garros, et avec lui un 23e titre de Chelem.
Nadal, cependant, devrait dégringoler du classement lors de leur sortie lundi, contrairement à Djokovic, qui détrônera l’adolescent espagnol Carlos Alcaraz et reviendra au sommet pour la première fois depuis juin. Tsitsipas grimpera d’une place à trois.
“Novak, je ne sais pas quoi dire. Ce que vous avez accompli jusqu’à présent parle de lui-même. Tout est dans les chiffres. Félicitations”, a déclaré Tsitsipas, 24 ans, qui n’a pas encore remporté de tournoi majeur.
“J’ai eu le privilège de jouer beaucoup de matchs difficiles et de haute intensité, mais je voudrais dire une fois de plus que Novak fait ressortir le meilleur de moi.
“Il est le plus grand qui ait jamais tenu une raquette de tennis, c’est sûr.”
Préhension
Les deux hommes étaient de retour sur un terrain qui les a aidés à devenir célèbres.
Djokovic a remporté son premier Grand Chelem en 2008 sur la Rod Laver Arena tandis que Tsitsipas a fait irruption sur la scène en 2019 lorsqu’il a assommé le champion en titre Federer dans les 16 derniers.
Avec d’importantes communautés grecques et serbes à Melbourne, et Rod Laver présent, il y avait une atmosphère bruyante.
Djokovic est entré dans le match avec une confiance au plus haut après avoir remporté ses neuf précédentes finales de l’Open d’Australie et avec un avantage de 10-2 en carrière sur le Grec.
Se déplaçant librement avec seulement un minimum de sangles sur son ischio-jambier gauche gênant, il a ouvert avec une prise confortable après avoir été accueilli par d’énormes acclamations.
Djokovic a travaillé deux balles de break sur le service d’ouverture de Tsitsipas, en vain, mais a continué à sonder et le Grec lui a accordé un break pour 3-1 avec une double faute imprudente.
Tsitsipas, à seulement sa deuxième finale du Grand Chelem contre la 33e de Djokovic, a semblé nerveux, perdant le premier set en seulement 36 minutes.
Mais il est revenu dans la course dans un deuxième set beaucoup plus serré alors que sa confiance augmentait, améliorant son service et gagnant quelques points de pression.
Il a obtenu son premier point de rupture – et point de consigne – lorsque Djokovic a lancé un revers large.
Mais le Serbe s’est accroché pour garder le set au service et il est allé à un bris d’égalité, où sa plus grande expérience a rugi au premier plan.
Contre toute attente, Tsitsipas a breaké pour la première fois sur le service d’ouverture de Djokovic dans le troisième set, pour abandonner l’avantage immédiatement après un échange captivant, furieux contre lui-même.
Il est de nouveau allé à un jeu décisif, où Djokovic a de nouveau élevé un niveau pour remporter un autre titre.
(AFP)
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