L’administration Trump mène une campagne de plusieurs mois contre deux applications mobiles populaires, WeChat et TikTok, au sujet de leur propriété chinoise.
Cela a commencé par un décret du 6 août appelant à l’interdiction des deux en vertu de la loi sur les pouvoirs économiques d’urgence internationaux, qui donne à Trump le pouvoir de réglementer le commerce international pour faire face aux menaces inhabituelles ou extraordinaires.
Vendredi, le ministère du Commerce a fourni plus de détails sur la façon dont la commande serait exécutée, avec une interdiction complète de WeChat et une interdiction des nouveaux téléchargements de TikTok prenant effet dimanche soir. Mais l’annonce a soulevé autant de questions qu’elle a répondu.
Ci-dessous, notre tentative de combler certaines des lacunes.
Pourquoi cela arrive-t-il?
L’administration Trump estime que WeChat et TikTok, appartenant aux entreprises technologiques chinoises Tencent et ByteDance, constituent des menaces pour la sécurité nationale et pourraient fournir des informations au gouvernement chinois sur les utilisateurs américains.
TikTok et WeChat représentent-ils une réelle menace pour la sécurité?
Les experts disent que les questions sur les vulnérabilités de sécurité de TikTok sont justes et légitimes. Les informations collectées par l’application pourraient certainement être exploitées.
Mais jusqu’à présent, aucune preuve claire que l’application est exploitée n’est apparue, et les critiques pensent que la poussée de l’administration Trump est davantage motivée par des postures politiques anti-chinoises que par des renseignements solides.
TikTok a déclaré ne pas avoir donné d’informations au gouvernement chinois et stocker ses données en Virginie et les sauvegarder à Singapour.
D’un autre côté, il existe des exemples documentés d’exploitation de WeChat par le gouvernement chinois. Cyber chercheurs au Citizen Lab de Toronto et au collectif de sécurité des données open-source GDI Foundation ont étudié comment le gouvernement chinois surveille les conversations sur l’application. Les messages ont été bloqués et stockés dans une base de données connectée aux agences de sécurité publique en Chine.
Et après?
La société mère de TikTok, ByteDance, aura jusqu’au 12 novembre pour céder ses activités TikTok aux États-Unis ou faire interdire l’application aux États-Unis conformément à un décret distinct signé par Trump le 14 août.
ByteDance s’efforce de répondre aux préoccupations de Trump avec un accord qui ferait d’Oracle son partenaire technologique de confiance et maintiendrait le réseau de TikTok aux États-Unis. Tout accord devrait être approuvé par Trump et le gouvernement chinois.
Une coalition d’utilisateurs de WeChat a déposé une plainte alléguant que l’ordre était mal défini et violait les droits constitutionnels à la liberté d’expression. Les plaignants ont demandé au tribunal de bloquer le décret de Trump. Le juge chargé de l’affaire, Laurel Beeler, a déclaré au tribunal vendredi qu’elle avait déjà commencé à rédiger une injonction préliminaire mais qu’elle devait entendre d’autres arguments à la lumière des nouveaux détails du département du commerce. Elle a prévu une autre audience samedi après-midi.
Par ailleurs, TikTok a poursuivi l’administration Trump pour le décret signé le 6 août, affirmant qu’il était inconstitutionnel.
Est-ce que je pourrai toujours utiliser les applications?
Les utilisateurs de TikTok qui ont déjà téléchargé l’application pourront toujours l’utiliser pour le moment. Mais sans la possibilité de télécharger des mises à jour, les utilisateurs de l’application deviendraient plus vulnérables aux failles de sécurité et manqueraient les corrections de bogues qui la maintiennent en bon état de fonctionnement.
Les nouveaux utilisateurs ne pourront pas télécharger TikTok après dimanche.
L’action contre WeChat est beaucoup plus dure et aura probablement un impact initial plus important. Sur la base de l’annonce de vendredi, il semble que les restrictions rendront WeChat essentiellement inutile aux États-Unis, et les utilisateurs n’auront pas accès à une application WeChat qui fonctionne bien après dimanche, si Google et Apple respectent les instructions du département du Commerce. Google et Apple n’ont pas répondu aux demandes de commentaires.
TikTok sera confronté à des restrictions tout aussi graves le 12 novembre si l’entreprise n’est pas en mesure de convaincre l’administration qu’elle ne pose pas de problème de sécurité nationale.
S’ils sont situés en dehors des États-Unis, les Américains pourront toujours utiliser WeChat et effectuer des paiements via les applications.
Puis-je avoir des problèmes juridiques pour utiliser les applications?
Probablement pas. Mercredi, le ministère de la Justice a déclaré dans un dossier que le ministère du Commerce «n’avait pas l’intention de prendre des mesures qui cibleraient des personnes ou des groupes dont le seul lien avec WeChat est leur utilisation ou le téléchargement de l’application pour transmettre des informations personnelles ou professionnelles entre les utilisateurs. Il a déclaré que ces utilisateurs ne seraient pas exposés à une «responsabilité pénale ou civile».
Qui sera concerné par l’action WeChat?
L’interdiction de WeChat portera un coup dur aux populations chinoises aux États-Unis, y compris aux communautés concentrées dans le sud de la Californie, comme dans la vallée de San Gabriel. Les gens l’utilisent pour tout, de l’organisation politique à la lecture des actualités, en passant par les achats et la communication avec les membres de leur famille. Les restaurants locaux l’utilisent comme moyen de paiement, en particulier pour les touristes et les étudiants possédant des comptes bancaires chinois.
Existe-t-il des moyens de télécharger et de mettre à jour des applications en dehors des magasins officiels Google et Apple?
Il existe des moyens d’installer des applications non autorisées en dehors des magasins d’applications officiels, mais ce n’est pas simple et pas aussi sûr pour votre appareil.
Quelles alternatives existe-t-il pour communiquer avec les gens en Chine?
Il n’y a pas de substitut parfait à WeChat pour communiquer avec des personnes en Chine, car la plupart des applications étrangères sont interdites dans le pays.
Line, une application de messagerie coréenne populaire au Japon, WhatsApp, Facebook Messenger et Telegram appartenant à Facebook pourraient servir de substituts de messagerie WeChat aux États-Unis Pour communiquer avec des personnes en Chine via ces applications, les utilisateurs basés en Chine auraient besoin d’un réseau privé virtuel .
Weibo, essentiellement la version chinoise de Twitter, est plus orientée vers les messages publics que les interactions privées.
Certains analystes estiment également que l’ordonnance interdit également aux réseaux VPN de fournir un moyen de porte dérobée aux utilisateurs américains d’accéder à WeChat.
«Ils avaient peut-être réfléchi à l’avance, disant:« OK, nous pouvons les supprimer de l’App Store, mais nous ne voulons pas que quiconque aide les utilisateurs de l’application à continuer [it] », a déclaré Jeremiah Grossman, qui a près de deux décennies d’expérience dans le domaine de la sécurité informatique et est le PDG de Bit Discovery, basé à Santa Clara.
Qu’arrivera-t-il aux travailleurs de TikTok aux États-Unis?
TikTok compte plus de 1 500 employés aux États-Unis, avec son plus grand bureau à Culver City. Les employés pourront toujours recevoir des chèques de paie et des avantages sociaux, a déclaré le ministère de la Justice dans les dossiers judiciaires déposés lundi.
Certains travailleurs nés à l’étranger munis de visas H-1B ont indiqué qu’ils n’avaient pas encore reçu l’approbation du gouvernement américain pour être employés à TikTok. Le ministère de la Justice n’a pas répondu à une demande de commentaires.
Que disent les créateurs populaires de TikTok à propos de tout cela?
Ils sont inquiets.
«Je serais triste d’être banni et de le voir disparaître parce que je compte sur lui pour le moment pour mes revenus», a déclaré Alex Stemplewski, un photographe de Santa Monica de 31 ans qui a quitté son emploi d’actuaire des assurances pour poursuivre carrière en faisant des vidéos sur TikTok. «Mon état d’esprit en ce moment est de me préparer au pire et d’espérer le meilleur.»
Stemplewski, qui compte 10,2 millions d’abonnés sur TikTok, a déclaré qu’une partie de son plan d’urgence consistait à publier plus de contenu sur la fonctionnalité vidéo courte rivale d’Instagram, Reels.
Il a déclaré que le décret ne l’affecterait pas immédiatement car la base d’utilisateurs existante de l’application verra toujours son contenu.
Mais si l’application TikTok devait être totalement interdite, ce serait un coup dur pour Stemplewski, qui gagne 7000 $ à 15000 $ par mois sur TikTok grâce à des offres de marque, son fonds de créateur ou des cadeaux gagnés dans un livestream.
«Ce serait un énorme préjudice pour moi financièrement», a-t-il déclaré.
Nick Tangorra, un auteur-compositeur-interprète de 22 ans qui compte 1,2 million d’abonnés sur TikTok, a déclaré que la plateforme avait transformé sa vie et sa carrière musicale.
Certaines des plus grandes stars de TikTok, dont Charli et Dixie D’Amelio, ont rejoint l’application rivale Triller ces dernières semaines, alors que l’interdiction de Trump se profilait.
Mais Tangorra, qui sert également d’ambassadeur de TikTok, a déclaré que sa loyauté reposait sur la plate-forme. «Vous ne verrez pas mon saut dans le train Triller», dit-il.
«Vous voyez des entreprises qui pensent pouvoir copier-coller l’application. Vous ne pouvez pas copier-coller ni dupliquer la communauté des créateurs. “
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