3M a continué d’augmenter la production de ses masques respiratoires N95, a déclaré mardi le président-directeur général Mike Roman à CNBC, alors que la pandémie de coronavirus s’intensifie à nouveau dans certaines parties du monde.
“Nous augmentons la capacité. Nous fabriquons plus de respirateurs N95 que jamais, et nous continuerons d’ajouter de la capacité alors que nous entrons dans la fin de l’année, dans l’année prochaine”, a déclaré Roman sur “Squawk on the Street.”
Les masques de qualité médicale sont largement considérés comme l’option de protection de la plus haute qualité contre les infections, et ils ont été très demandés tout au long de la crise sanitaire. 3M a commencé à augmenter sa production de N95 fin janvier, quelques semaines seulement après l’apparition du nouveau coronavirus à la fin de l’année dernière en Chine. Le géant industriel est désormais sur la bonne voie pour produire 2 milliards de masques N95 cette année, dont environ la moitié aux États-Unis, selon Roman.
Malgré cela, les pénuries d’équipements de protection individuelle pour les agents de santé, y compris les masques, sont restées présentes pendant la pandémie. Le problème prend une importance renouvelée aux États-Unis maintenant que les hospitalisations dues à Covid-19 augmentent dans 36 États.
Les experts en santé publique ont souligné l’importance des personnes portant des masques pour ralentir la transmission du virus. Les Centers for Disease Control and Prevention indiquent que le grand public ne devrait pas porter de N95 afin de réserver l’approvisionnement aux agents de santé et aux premiers intervenants. Au lieu de cela, l’agence recommande aux gens de porter des masques en tissu.
En mars, alors que l’épidémie de Covid-19 aux États-Unis s’aggravait, certains détaillants ont été critiqués pour avoir des masques N95 sur leurs étagères. Roman a reconnu qu’il existe une «forte demande des consommateurs» pour les masques respiratoires en raison de leur réputation d’être très efficaces.
Mais il a déclaré que 3M continue de diriger son nouvel approvisionnement vers les travailleurs hospitaliers et d’autres professionnels de la santé. La société travaille également aux côtés du ministère de la Santé et des Services sociaux pour «s’assurer que nous nous concentrons sur les points chauds», a déclaré Roman.
“C’est toujours la priorité”, a-t-il ajouté. «Nous continuerons à chercher des moyens de soutenir les consommateurs, et nos équipes de consommateurs recherchent de nouveaux types de masques innovants en plus des respirateurs N95, nous allons donc travailler pour y répondre également.
3M a également déposé plus d’une douzaine de poursuites en réponse à des masques N95 frauduleux et à des prix abusifs pendant la crise sanitaire. À la mi-octobre, environ 3,5 millions de faux respirateurs ont été saisis par les forces de l’ordre, a rapporté Seema Mody de CNBC.
Les actions de 3M ont baissé de 1,4% mardi après que la composante Dow a annoncé des bénéfices du troisième trimestre qui ont éclipsé les attentes de Wall Street. L’entreprise a enregistré de fortes ventes pour ses équipements de sécurité et de santé personnels.
Roman a déclaré qu’il pensait que l’entreprise avait fait un “travail incroyable” pour répondre à la pandémie. «Nous avons dit que nous ajouterions de la capacité à la fois grâce à nos propres investissements et en partenariat avec le ministère de la Défense. Nous avons maintenant donné suite à cela, et nous avons ajouté cette capacité pour entrer dans ce que nous considérions comme un potentiel deuxième vague de cas Covid », a-t-il déclaré.
“Et nous avons respecté notre engagement de faire venir plus de 200 millions de respirateurs de la production à l’étranger aux États-Unis en raison de la demande ici, nous avons donc trouvé des moyens de réagir”, a-t-il ajouté.
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