Un employé d’un concessionnaire d’automobiles d’occasion marche sur l’eau alors qu’il vérifie les véhicules qui sortent de la montée des eaux après deux jours de fortes pluies à Lexington, Mississippi, le jeudi 10 juin 2021.
Rogelio V. Solis | PA
Malgré les récentes augmentations des taux d’assurance automobile, le marché est toujours mou, selon Elyse Greenspan, directrice générale de Wells Fargo.
“L’augmentation séquentielle a été très modeste”, a déclaré Greenspan dans une interview. “La raison pour laquelle il y a eu une forte augmentation d’une année sur l’autre est que la base de primes en mai 2020 a été affectée par tous les remboursements.”
Comme le nombre de consommateurs au volant a chuté, les assureurs automobiles ont remboursé 14 milliards de dollars de primes l’année dernière, selon l’Insurance Information Institute. Les taux ont continué de stagner, voire de baisser, tout au long du premier trimestre.
Cependant, les données les plus récentes de l’indice des prix à la consommation ont montré que l’indice de l’assurance automobile avait augmenté de 16,9 % en mai, après une hausse de 6,4 % en avril – les premières augmentations depuis mars 2020.
Les assureurs automobiles sont confrontés à un certain nombre de défis avec la réouverture de l’économie. Les travailleurs retournent dans les bureaux et les vaccinations incitent de nombreuses personnes à prendre des vacances d’été. Les données gouvernementales de mars, les statistiques les plus récentes disponibles, montrent une augmentation de 19%.
Le retour des gens aux niveaux de conduite d’avant Covid signifie que le taux d’accidents de voiture augmentera, selon Michel Léonard, vice-président III.
Si la tendance de cette année suit celle de l’année dernière, les accidents pourraient également être plus graves. Bien que le nombre d’heures de conduite ait chuté de 13 % l’année dernière, le nombre de décès a augmenté de 7 %, selon la National Highway Transportation Safety Administration. Les experts attribuent cette augmentation à une incidence plus élevée d’excès de vitesse, de conduite avec facultés affaiblies et de distraction au volant.
De plus, a déclaré Leonard, de nombreux conducteurs manquent d’entraînement, en particulier pour se garer ou naviguer dans la circulation.
Plus d’accidents signifie plus de réclamations – et ces réclamations devraient être plus chères à payer pour les assureurs, car les coûts de réparation augmentent.
Les données de l’IPC ont montré mois après mois des gains pour les réparations automobiles. L’augmentation de 2,8 % en mai a été un peu plus lente qu’au cours des mois précédents. (Les coûts de réparation ont augmenté de 3,5% en avril et mars, de 3,1% en février et de 3,5% en janvier.) Et les temps d’attente sont également plus longs en raison des pénuries de puces, des perturbations de la chaîne d’approvisionnement et d’une pénurie de main-d’œuvre.
Pourtant, tous les assureurs n’augmentent pas leurs tarifs. Dans une analyse de Wells Fargo, Greenspan a déclaré que Hartford et Allstate ont augmenté leurs taux en mai, mais que Travelers, Progressive et State Farm ont vu leurs taux baisser. Geico a augmenté ses taux en avril, mais n’a pas déposé de changement de taux pour mai, a-t-il déclaré.
“C’est toujours un bon environnement pour les consommateurs qui achètent une assurance automobile”, a déclaré Greenspan.
Elle prévoit que l’environnement restera difficile pour les assureurs automobiles pendant l’automne alors que les navetteurs retournent au travail, les étudiants retournent à l’école et les personnes qui ont emprunté les transports en commun avant la pandémie choisissent de passer à la conduite elles-mêmes.
“Il y a juste beaucoup de vents contraires du point de vue de la gravité et de la fréquence”, a-t-elle déclaré.
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