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Des athlètes masqués ont défilé dimanche dans un stade presque vide à Tokyo alors que le Japon se préparait à éteindre sa flamme olympique et à fermer des Jeux qui ont été bouleversés par la pandémie puis transformés par le drame de la politique, du sport et des troubles personnels.
Une volée de feux d’artifice blanc et or sillonnait le stade olympique, mettant en relief l’étrangeté de Jeux sans spectateurs.
La scène semblait clairsemée alors même que les athlètes défilaient en portant leurs drapeaux nationaux. De nombreux athlètes parmi les plus connus ont déjà quitté Tokyo et n’ont pas pu assister à l’événement de dimanche. Les athlètes sont censés rentrer chez eux 48 heures après leur compétition finale.
Les Jeux olympiques de Tokyo étaient à l’origine destinés à montrer le rétablissement du Japon après un tremblement de terre dévastateur, un tsunami et une crise nucléaire en 2011. Après avoir été reportés d’un an, les organisateurs ont déclaré que les Jeux serviraient de symbole du triomphe du monde sur la pandémie. Mais sans spectateurs et avec la résurgence des variantes de COVID-19, les Jeux n’ont pas été couronnés de succès et la manne financière que le Japon a d’abord recherchée.
La colère du public face à la riposte à la pandémie et la lenteur du lancement du vaccin ont gravement nui à la réputation du Premier ministre Yoshihide Suga. Les sondages d’opinion ont montré que la plupart des Japonais s’opposaient à la tenue des Jeux pendant la pandémie.
Le champion olympique de judo Naohisa Takato et le nageur Yui Ohashi faisaient partie de ceux qui ont porté le drapeau national dans le stade au départ.
La Takarazuka Revue, une troupe de théâtre musical entièrement féminine dont l’histoire s’étend sur plus d’un siècle, a chanté l’hymne national vêtu d’un hakama traditionnel coloré.
Cela semblait un couple étrange pour les Jeux, car le Takarazuka n’autorise que les femmes célibataires à se produire et vante la « modestie » et la « grâce » dans le cadre de sa devise. Les Jeux, en revanche, sont censés mettre l’accent sur l’égalité des sexes.
Une centaine de manifestants portant des pancartes « Les Jeux Olympiques tuent les pauvres » et « Nous n’avons pas besoin des Jeux Olympiques » se sont bousculés avec des policiers à l’extérieur du stade, alors qu’ils étaient plus nombreux que la foule qui bordait les rues. Des spectateurs potentiels sont venus en nombre pendant les Jeux, défiant les autorités et la chaleur torride pour jeter un coup d’œil depuis les viaducs alors qu’ils tentaient d’apercevoir des événements en plein air tels que le triathlon ou de nouveaux sports tels que le skateboard.
Les organisateurs semblent avoir empêché les Jeux de se transformer en un événement de super-épandeur COVID-19, ce qui est notable étant donné que quelque 50 000 personnes se sont réunies au milieu de la pandémie.
Alors que la bulle – l’ensemble des sites et des hôtels dans lesquels les visiteurs olympiques étaient en grande partie confinés – semblait tenir, ailleurs, certaines choses se sont effondrées. Alimentées par la variante Delta du virus, les infections quotidiennes ont atteint plus de 5 000 pour la première fois à Tokyo, menaçant de submerger ses hôpitaux.
(REUTERS)
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