Les vaccins contre le coronavirus ont fourni une forte protection contre l’infection aux travailleurs essentiels plus tôt cette année, mais sont devenus moins efficaces car la variante Delta hautement contagieuse est devenue la forme dominante du virus, selon une étude publiée mardi par des responsables fédéraux de la santé.
Il n’était pas clair si le déclin de la protection était dû à l’émergence du variant Delta ou à l’allongement de la période de temps écoulée depuis le début des inoculations. L’efficacité du vaccin a montré des signes possibles de déclin à partir de quatre mois après le début des vaccinations.
« Ce que nous essayions de comprendre, c’est : est-ce Delta, ou est-ce que cette efficacité diminue ? » a déclaré Ashley Fowlkes, épidémiologiste de l’équipe d’intervention Covid-19 des Centers for Disease Control and Prevention, et auteur principal de l’étude. “Notre conclusion est que nous ne pouvons pas vraiment le dire.”
Les chercheurs ont suivi des milliers de premiers intervenants, de travailleurs de la santé et d’autres personnes qui ne pouvaient pas travailler à distance dans huit endroits en Arizona, en Floride, en Oregon, au Texas, en Utah et au Minnesota. Les participants ont été testés pour une infection à coronavirus chaque semaine pendant 35 semaines, ainsi qu’à chaque fois qu’ils développaient des symptômes de type Covid.
La plupart des travailleurs vaccinés ont reçu le vaccin Pfizer-BioNTech ; un tiers a reçu le vaccin Moderna et 2% le vaccin Johnson & Johnson.
Dans l’ensemble, les vaccins ont réduit de 80 % les infections parmi les travailleurs vaccinés du 14 décembre, date du début de la campagne de vaccination aux États-Unis, au 14 août, par rapport aux travailleurs non vaccinés. (Les résultats ont été ajustés en fonction de facteurs tels que la profession, les caractéristiques démographiques, la fréquence des contacts sociaux étroits et l’utilisation du masque.)
Mais alors que les injections ont réduit les infections de 91% avant l’émergence de la variante Delta, leur pouvoir protecteur est tombé à 66% à mesure que la variante devenait dominante dans chaque région.
“Nous voulions vraiment faire savoir aux gens que nous assistions à une baisse de l’efficacité du vaccin dans la protection contre toute infection, symptomatique ou asymptomatique, depuis que la variante Delta est devenue dominante”, a déclaré le Dr Fowlkes.
“Mais nous voulons également renforcer que 66% d’efficacité est un chiffre vraiment élevé”, a-t-elle ajouté. “Ce n’est pas 91%, mais c’est quand même une réduction des deux tiers du risque d’infection chez les participants vaccinés.”
La baisse d’efficacité “doit être interprétée avec prudence”, cependant, car la période d’observation pendant laquelle Delta était dominante était courte, a déclaré le Dr Fowlkes, et le nombre total d’infections était faible.
Comprendre les mandats des vaccins et des masques aux États-Unis
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- Règles de vaccination. Le 23 août, la Food and Drug Administration a approuvé pleinement le vaccin contre le coronavirus de Pfizer-BioNTech pour les personnes de 16 ans et plus, ouvrant la voie à une augmentation des mandats dans les secteurs public et privé. Les entreprises privées exigent de plus en plus des vaccins pour leurs employés. De tels mandats sont autorisés par la loi et ont été confirmés lors de contestations judiciaires.
- Règles de masque. Les Centers for Disease Control and Prevention ont recommandé en juillet à tous les Américains, quel que soit leur statut vaccinal, de porter des masques dans les lieux publics intérieurs dans les zones touchées par des épidémies, un renversement des directives qu’il offrait en mai. Voyez où les directives du CDC s’appliqueraient et où les États ont institué leurs propres politiques de masques. La bataille pour les masques est devenue controversée dans certains États, certains dirigeants locaux défiant les interdictions de l’État.
- Collège et universités. Plus de 400 collèges et universités exigent que les étudiants soient vaccinés contre Covid-19. Presque tous se trouvent dans des États qui ont voté pour le président Biden.
- Écoles. La Californie et la ville de New York ont toutes deux introduit des mandats de vaccination pour le personnel éducatif. Une enquête publiée en août a révélé que de nombreux parents américains d’enfants d’âge scolaire sont opposés aux vaccins obligatoires pour les étudiants, mais étaient plus favorables aux mandats de masque pour les étudiants, les enseignants et les membres du personnel qui n’ont pas leurs vaccins.
- Hôpitaux et centres médicaux. De nombreux hôpitaux et grands systèmes de santé exigent que leurs employés se fassent vacciner contre le Covid-19, citant une augmentation du nombre de cas alimentés par la variante Delta et des taux de vaccination obstinément bas dans leurs communautés, même au sein de leur main-d’œuvre.
- La ville de New York. Une preuve de vaccination est requise des travailleurs et des clients pour les repas à l’intérieur, les gymnases, les spectacles et autres situations à l’intérieur, bien que l’application ne commence pas avant le 13 septembre. Les enseignants et autres travailleurs de l’éducation dans le vaste système scolaire de la ville devront avoir au moins un vaccin dose avant le 27 septembre, sans possibilité de test hebdomadaire. Les employés des hôpitaux de la ville doivent également se faire vacciner ou être soumis à des tests hebdomadaires. Des règles similaires sont en place pour les employés de l’État de New York.
- Au niveau fédéral. Le Pentagone a annoncé qu’il chercherait à rendre la vaccination contre le coronavirus obligatoire pour les 1,3 million de soldats en service actif du pays “au plus tard” à la mi-septembre. Le président Biden a annoncé que tous les employés fédéraux civils devraient être vaccinés contre le coronavirus ou se soumettre à des tests réguliers, à la distanciation sociale, aux exigences en matière de masque et aux restrictions sur la plupart des voyages.
Une autre étude du CDC publiée mardi a analysé les infections et les hospitalisations dans le comté de Los Angeles du 1er mai au 25 juillet de cette année. Bien que les personnes vaccinées aient été infectées, les chercheurs ont conclu que parmi les non vaccinés, les taux d’infection étaient 4,9 fois plus élevés et le taux d’hospitalisation était 29 fois plus élevé.
Sur 43 127 infections connues dans le comté de Los Angeles parmi les résidents de 16 ans et plus, 25 % concernaient des personnes entièrement vaccinées, 3,3 % des personnes partiellement vaccinées et 71,4 % des personnes non vaccinées. (La proportion de résidents du comté de Los Angeles entièrement vaccinés est passée à 51 % le 25 juillet, contre 27 % le 1er mai.)
Trois pour cent des personnes vaccinées ont été hospitalisées, 0,5 pour cent ont été admis dans des unités de soins intensifs et 0,2 pour cent ont eu besoin d’une ventilation mécanique. Les taux comparables pour les personnes non vaccinées étaient de 7,6%, 1,5% et 0,5%, selon l’étude.
Ceux qui ont été hospitalisés malgré la vaccination étaient également plus âgés, en moyenne, que les non vaccinés qui ont été hospitalisés. Le taux de mortalité parmi les vaccinés était plus faible : 0,2 pour cent, contre 0,6 pour cent chez les non vaccinés. L’âge médian au décès était également plus élevé chez les vaccinés, à 78 ans, contre un âge médian de 63 ans chez les non vaccinés.
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