Les politiques plus strictes de YouTube contre la désinformation électorale ont été suivies d’une forte baisse de la prévalence des vidéos fausses et trompeuses sur Facebook et Twitter, selon une nouvelle étude publiée jeudi, soulignant le pouvoir du service vidéo sur les réseaux sociaux.
Des chercheurs du Center for Social Media and Politics de l’Université de New York ont constaté une augmentation significative des vidéos YouTube de fraude électorale partagées sur Twitter immédiatement après les élections du 3 novembre. En novembre, ces vidéos représentaient systématiquement environ un tiers de tous les partages de vidéos liées aux élections sur Twitter. Les principales chaînes YouTube sur la fraude électorale qui ont été partagées sur Twitter ce mois-ci provenaient de sources qui avaient fait la promotion de la désinformation électorale dans le passé, telles que Project Veritas, Right Side Broadcasting Network et One America News Network.
Mais la proportion d’allégations de fraude électorale partagées sur Twitter a fortement chuté après le 8 décembre. C’était le jour où YouTube a annoncé qu’il supprimerait les vidéos promouvant la théorie infondée selon laquelle des erreurs et des fraudes généralisées ont changé le résultat de l’élection présidentielle. Le 21 décembre, la proportion de contenus frauduleux sur YouTube partagés sur Twitter était tombée en dessous de 20 % pour la première fois depuis les élections.
La proportion a encore diminué après le 7 janvier, lorsque YouTube a annoncé que toute chaîne qui enfreindrait sa politique de désinformation électorale recevrait un « grève » et que les chaînes qui en recevraient trois sur une période de 90 jours seraient définitivement supprimées. Le jour de l’inauguration, la proportion était d’environ 5 pour cent.
La tendance s’est reproduite sur Facebook. Une augmentation postélectorale du partage de vidéos contenant des théories de fraude a culminé à environ 18% de toutes les vidéos sur Facebook juste avant le 8 décembre. Après que YouTube a introduit ses politiques plus strictes, la proportion a fortement chuté pendant une grande partie du mois, avant d’augmenter légèrement avant le 6 janvier. émeute au Capitole. La proportion a de nouveau chuté, à 4% le jour de l’inauguration, après la mise en place des nouvelles politiques le 7 janvier.
Pour parvenir à leurs conclusions, les chercheurs ont collecté chaque jour un échantillon aléatoire de 10 % de tous les tweets. Ils ont ensuite isolé les tweets liés à des vidéos YouTube. Ils ont fait de même pour les liens YouTube sur Facebook, en utilisant un outil d’analyse des médias sociaux appartenant à Facebook, CrowdTangle.
À partir de ce vaste ensemble de données, les chercheurs ont filtré les vidéos YouTube sur les élections au sens large, ainsi que sur la fraude électorale à l’aide d’un ensemble de mots-clés tels que « Stop the Steal » et « Sharpiegate ». Cela a permis aux chercheurs de se faire une idée du volume de vidéos YouTube sur la fraude électorale au fil du temps et de la façon dont ce volume a évolué fin 2020 et début 2021.
La désinformation sur les grands réseaux sociaux a proliféré ces dernières années. YouTube en particulier a pris du retard par rapport aux autres plates-formes dans la répression de différents types de désinformation, annonçant souvent des politiques plus strictes plusieurs semaines ou mois après Facebook et Twitter. Ces dernières semaines, cependant, YouTube a durci ses politiques, telles que l’interdiction de toute désinformation anti-vaccin et la suspension des comptes d’éminents militants anti-vaccins, dont Joseph Mercola et Robert F. Kennedy Jr.
Megan Brown, chercheuse au NYU Center for Social Media and Politics, a déclaré qu’il était possible qu’après que YouTube ait interdit le contenu, les gens ne puissent plus partager les vidéos faisant la promotion de la fraude électorale. Il est également possible que l’intérêt pour les théories de la fraude électorale ait considérablement diminué après que les États aient certifié leurs résultats électoraux.
Mais l’essentiel, a déclaré Mme Brown, est que “nous savons que ces plates-formes sont profondément interconnectées”. YouTube, a-t-elle souligné, a été identifié comme l’un des domaines les plus partagés sur d’autres plates-formes, y compris dans les rapports de contenu récemment publiés par Facebook et dans les propres recherches de NYU.
« C’est une partie importante de l’écosystème de l’information », a déclaré Mme Brown, « donc, lorsque la plate-forme de YouTube devient plus saine, d’autres le font également. »
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