MEXICO CITY – Les États-Unis et le Mexique ont commencé vendredi à réviser un ancien accord de sécurité pour mieux faire face au flux d’activités criminelles entre les deux pays, mais les responsables des pourparlers de haut niveau ont ostensiblement cherché à éviter de se concentrer sur la crise croissante des migrants sur leur frontière commune.
C’était une omission frappante, étant donné les milliers de personnes, principalement d’Amérique centrale et des Caraïbes, entassées du côté mexicain de la frontière, dont beaucoup dans des camps sordides, cherchant à entrer aux États-Unis.
Et il a souligné l’inertie des deux gouvernements à trouver une solution globale pour gérer la crise, en particulier après que la Cour suprême des États-Unis a rejeté en août les efforts du président Biden pour laisser entrer certains migrants en assouplissant les restrictions d’asile imposées par l’administration Trump.
Au lieu de cela, les hauts diplomates et responsables de l’immigration, de la défense, de l’économie et de la justice du Mexique et des États-Unis ont commencé à discuter vendredi d’un remplacement de l’Initiative Mérida, un accord de sécurité signé en 2008.
Ce pacte a vu des millions de dollars d’armes passer du gouvernement des États-Unis à ses homologues du Mexique et d’Amérique centrale dans le cadre d’un plan plus large de lutte contre le trafic de drogue. Mais il n’a pas réussi à démanteler les organisations criminelles ou à rétablir la sécurité ; au lieu de cela, depuis la signature de l’accord, le Mexique a connu l’une des pires violences qu’il ait jamais connues.
L’immigration n’a pas été complètement ignorée vendredi : les deux parties ont déclaré que la crise des migrants avait été discutée au cours des entretiens, y compris lors du petit-déjeuner avec le président Andrés Manuel López Obrador.
Le secrétaire d’État Antony J. Blinken a déclaré lors d’une conférence de presse que la collaboration entre les États-Unis et le Mexique dans la gestion des migrants « n’a jamais été aussi forte » et a suggéré que les deux pays feraient appel à d’autres dirigeants régionaux pour les aider, en partie en se concentrant sur l’économie plus large. et les problèmes sociaux à l’origine de la migration.
« Nous voulons que les relations entre le Mexique et les États-Unis soient plus, beaucoup plus que l’immigration et la sécurité », a déclaré M. Blinken.
Mais les responsables ont déclaré que le nouvel accord de sécurité porterait principalement sur la manière d’arrêter les trafiquants d’êtres humains et autres passeurs criminels au lieu du problème plus large des réfugiés et des migrants économiques coincés à la frontière.
Le ministre mexicain des Affaires étrangères, Marcelo Ebrard, a déclaré que le nouvel accord bilatéral – un accord de trois ans devrait être conclu en janvier – pourrait être un cadre solide pour créer plus d’emplois au Mexique et en Amérique centrale tout en renforçant la coopération en matière de sécurité. En se concentrant sur le développement, les responsables mexicains pensent que le nouvel accord pourrait également aider à endiguer la migration vers les États-Unis.
“Pour le Mexique, c’est une priorité de rouvrir les activités à la frontière”, a déclaré M. Ebrard, faisant référence à une décision prise l’année dernière par les États-Unis de fermer les passages terrestres à la frontière avec le Mexique pour endiguer la propagation du coronavirus. “Ils savent que c’est une priorité, mais ce n’était pas l’objectif de la réunion d’aujourd’hui.”
Vendredi à Washington, 15 sénateurs démocrates et le sénateur Bernie Sanders, indépendant du Vermont, ont exhorté M. Blinken et Alejandro N. Mayorkas, le secrétaire à la Sécurité intérieure, à veiller à ce que les migrants haïtiens soient protégés – à la fois ceux qui tentent d’entrer aux États-Unis et ceux déporté. Des images récentes d’agents de la patrouille frontalière américaine à cheval rassemblant des migrants haïtiens au Texas ont suscité une colère généralisée et ont attiré l’attention sur un système d’immigration défaillant.
« Garantir l’intégrité des frontières américaines est de la plus haute importance et n’est pas incompatible avec le devoir fondamental de respecter la dignité, l’humanité et les droits de toutes les personnes cherchant à entrer aux États-Unis », ont écrit les sénateurs dans une lettre vendredi.
Vendredi, l’administration Biden a relevé l’objectif d’admission de réfugiés à 125 000 pour 2022. « Un programme d’admission de réfugiés solide est la pierre angulaire de l’engagement du président à reconstruire un système de migration sûr, ordonné et humain », a déclaré M. Blinken dans un communiqué.
Les responsables mexicains espèrent que le nouvel accord de sécurité se concentrera moins sur les confrontations directes avec les trafiquants de drogue et se penchera plutôt sur les causes de la toxicomanie – la traiter comme un problème médical et non criminel – et s’attaquer aux conditions économiques désastreuses qui propulsent le sous-emploi. jeunes à se joindre à des organisations de lutte contre la drogue.
L’Initiative Mérida s’est en partie concentrée sur ce que l’on appelle la « stratégie du pivot » pour capturer ou tuer les principaux trafiquants de drogue. Mais il n’a pas réussi à éradiquer le flux de drogue en provenance du Mexique et d’Amérique centrale, et la prochaine génération de trafiquants était prête à prendre la place de ceux qui étaient capturés ou tués.
La priorité du Mexique lors des pourparlers est de trouver un moyen de réduire les niveaux astronomiques de violence qui ont balayé le pays depuis la création de l’Initiative Mérida. En 2008, 12,6 meurtres ont été enregistrés pour 100 000 personnes au Mexique ; en 2018, ce nombre avait grimpé à 29, selon les données de la Banque mondiale.
« Les Mexicains veulent dire que nous avons mis fin à cette affaire, nous avons mis fin à cette affaire qui a déclenché un chapitre très violent pour le Mexique », a déclaré Carin Zissis, rédactrice en chef de l’Americas Society et du Council of the Americas.
La violence est le résultat de deux facteurs, selon les analystes : l’accent mis par l’Initiative Mérida sur la guerre totale avec les gangs de drogue et les lois laxistes sur les armes aux États-Unis qui ont conduit à l’introduction de milliers d’armes en contrebande au Mexique et en Amérique centrale chaque année.
Au cours de l’administration Obama, les États-Unis ont réduit certains fonds de sécurité en raison des préoccupations concernant les violations des droits de l’homme par le gouvernement mexicain. Ces inquiétudes n’ont pas diminué : l’année dernière, le Département d’État a conclu dans son rapport annuel sur les droits humains que les forces de sécurité mexicaines et d’autres responsables gouvernementaux avaient torturé des prisonniers, procédé à des arrestations arbitraires, commis des actes de violence contre des journalistes et exploité des enfants à des fins de travail.
Un signe de la progression des négociations, a déclaré Mme Zissis, sera de savoir si les agents de la Drug Enforcement Administration sont autorisés à travailler à nouveau au Mexique. Le Mexique a retenu les visas des agents de la DEA depuis l’arrestation l’année dernière du général Salvador Cienfuegos Zepeda en Californie, un ancien ministre de la Défense, soupçonné d’avoir aidé des trafiquants de drogue. L’arrestation a déclenché l’indignation au sein du gouvernement mexicain, qui a demandé l’extradition du général, puis a décidé de freiner la coopération avec la DEA.
Avant les entretiens de vendredi, M. Blinken, M. Mayorkas et le procureur général Merrick B. Garland ont rencontré le président du Mexique.
“Il y a d’autres moments dans l’histoire où nous avons pris nos distances, mais il y a aussi des choses qui nous unissent”, a déclaré M. López Obrador au palais présidentiel. « Nous devons nous comprendre. »
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