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Le gouvernement français a accusé jeudi l’île anglo-normande de Jersey de refuser de coopérer sur les licences de pêche post-Brexit, ravivant les tensions quelques semaines seulement après que Paris a menacé d’imposer des sanctions.
L’île, une dépendance de la couronne britannique au large des côtes du nord de la France, est au centre d’une querelle concernant l’octroi de licences à des pêcheurs français suite au départ du Royaume-Uni de l’Union européenne.
“Il est évident que Jersey ne respecte pas l’accord sur le Brexit”, a déclaré la ministre française de la Maritime Annick Girardin lors d’une réunion avec des représentants de la pêche dans le nord-ouest de la France.
« Pire, cela montre une réticence à coopérer avec nous », a-t-elle ajouté.
Elle a indiqué que 46 demandes de permis de pêcheurs français n’avaient reçu aucune réponse des autorités de Jersey, tandis que 52 autres permis avaient expiré fin octobre “refusant à ces pêcheurs l’accès aux eaux de Jersey”.
Elle a déclaré que le gouvernement préparait un plan de sauvetage de 40 à 60 millions d’euros (45 à 70 millions de dollars) pour les propriétaires de bateaux français contraints de rester au port en raison de la perte de licences.
“Je déteste parler de l’idée de financer des bateaux qui ne partent pas en mer autant que vous, mais en toute transparence, nous devons organiser la possibilité de réductions de flotte”, a-t-elle déclaré.
Le plan a alarmé les pêcheurs et les responsables locaux, qui y ont vu un signe inquiétant que la France échouerait à convaincre Jersey de se conformer aux accords commerciaux post-Brexit.
“La bataille n’est pas perdue, et les négociations ne sont pas terminées… Je ne peux pas accepter que nous commencions un mouvement massif de destruction de bateaux”, a déclaré Loïg Chesnais-Girard, président de la région Bretagne.
“Nous avons besoin de diplomatie et de capacité pour mener à bien ces pourparlers pour que l’accord soit respecté, car vous le savez comme moi, si nous renonçons à cela, il y aura d’autres problèmes” sujets au différend post-Brexit, a-t-il déclaré. .
Guerre commerciale post-Brexit ?
Fin octobre, la France menaçait d’interdire aux bateaux britanniques de débarquer leurs captures dans les ports français et de soumettre à des inspections toutes les importations britanniques, faisant craindre une guerre commerciale entre les voisins.
Girardin avait précédemment évoqué la possibilité de restreindre les exportations d’électricité vers Jersey, qui dépend de la métropole française pour son électricité.
Plusieurs séries de pourparlers entre les gouvernements britannique et français ce mois-ci avaient apaisé les tensions et écarté la menace de sanctions, mais sans trouver de solution durable.
La France considère que la Grande-Bretagne et Jersey ciblent injustement les bateaux français en leur refusant des licences ou en ne répondant pas aux demandes, sapant l’accord entre la Grande-Bretagne et l’Union européenne qui garantissait aux pêcheurs de l’UE un accès continu aux eaux britanniques.
La Grande-Bretagne et Jersey nient les accusations et affirment que les bateaux français rejetés n’ont pas été en mesure de prouver qu’ils pêchaient auparavant dans les eaux britanniques, condition désormais à l’obtention d’une licence.
Les analystes affirment que les relations entre la Grande-Bretagne et la France sont au plus bas depuis des décennies en raison des tensions liées au Brexit ainsi que des migrations transmanche.
Paris était également furieux contre Londres après avoir appris qu’il avait pris part à des pourparlers secrets avec les États-Unis et l’Australie pour former un pacte de défense indo-pacifique, qui a vu Canberra annuler une énorme commande de sous-marins de la France.
(AFP)
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