Teresa Hui pose pour des photos avant les chiffres 2022 à utiliser lors d’un événement de compte à rebours du nouvel an à Times Square à New York, le 20 décembre 2021.
Ed Jones | AFP | Getty Images
La célébration du réveillon du Nouvel An à Times Square sera réduite et les participants devront porter des masques, a annoncé jeudi le maire de New York, Bill de Blasio.
Une limite de foule de 15 000 personnes dans les zones d’observation a également été fixée pour permettre une certaine distanciation sociale. Habituellement, il y a 58 000 personnes autorisées dans les zones d’observation.
De plus, les visiteurs ne seront pas autorisés à entrer avant 15 heures, ce qui est beaucoup plus tard que les années précédentes.
Les mesures s’ajoutent à une exigence de vaccination qui était déjà en place pour presque tous les participants de plus de 5 ans.
“Il y a beaucoup à célébrer et ces mesures de sécurité supplémentaires garderont la foule entièrement vaccinée en sécurité et en bonne santé alors que nous sonnons dans la nouvelle année”, a déclaré de Blasio dans un communiqué.
L’annonce intervient alors que la ville de New York a vu augmenter les cas de Covid-19, largement attribués à la variante omicron. L’Omicron est hautement transmissible, mais des études ont montré qu’il provoque des maladies moins graves, en particulier chez les personnes complètement vaccinées.
Le 19 décembre, la ville a signalé un taux de positivité des tests Covid de 15 %, une augmentation de cinq points de pourcentage par rapport à seulement quatre jours auparavant. L’Organisation mondiale de la santé estime que les cas d’omicron doublent tous les 1,5 à trois jours dans les endroits à forte densité de population.
“Nous savons que la vaccination est la clé et nous savons que les boosters sont particulièrement efficaces contre l’omicron. Nos responsables de la santé ont été très clairs à ce sujet”, a déclaré le maire aux journalistes lors d’une conférence de presse mercredi.
Auparavant, Times Square Alliance, le groupe chargé d’organiser la chute et la célébration du bal du Nouvel An, avait déclaré qu’il exigerait une preuve de vaccination complète pour presque tous les participants de plus de 5 ans. Fin 2020, avant que les vaccinations ne soient largement disponible, le groupe a également organisé un événement à échelle réduite, avec distanciation sociale et masquage pour un public nettement plus restreint que la normale.
De Blasio a déclaré aux journalistes lors de la conférence de presse qu’il s’attend à ce qu’omicron atteigne bientôt un pic dans la ville, mais que les gens devront prendre des précautions supplémentaires dans l’intervalle pour assurer la sécurité de tous.
« Nous nous concentrons, évidemment, chaque jour sur la crise de Covid, sur le défi de l’omicron et sur la façon dont nous le surmontons, et je suis très confiant que la ville le surmontera. En fait, il semble que ce sera une période très brève – intense et stimulant – mais très bref, et nous avons beaucoup d’outils pour riposter », a-t-il déclaré.
La ville intensifie les tests et les vaccinations pendant la période des vacances, et la veille de Noël, des milliers de tests rapides à domicile sont distribués pour protéger la santé publique.
De plus, les résidents se voient proposer un 100 $ cadeau gratuit s’ils reçoivent une injection de rappel Covid sur un site géré par la ville avant le 31 décembre.
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