Il y a presque exactement un an, Ashley Solis, une massothérapeute agréée de 28 ans, a déposé la première plainte contre Watson, affirmant qu’il lui avait délibérément touché la main avec son pénis en érection et exposé lors d’un rendez-vous de massage en mars 2020 chez elle. Au cours des semaines qui ont suivi, des allégations similaires contre l’une des jeunes stars les plus brillantes du football professionnel se sont accumulées à un rythme effréné.
Watson a nié tout acte répréhensible et Hardin a déclaré que tous les actes sexuels survenus lors des rendez-vous de massage étaient consensuels. Hardin a déclaré plus tôt cette semaine qu’il était “ravi” que le grand jury soit sur le point de décider si Watson ferait face à des accusations criminelles, et a affirmé avec confiance qu’il ne croyait pas que son client serait inculpé.
Comprendre les controverses récentes de la NFL
Une vague d’examens. La ligue sportive la plus populaire d’Amérique fait face à des critiques et à des problèmes juridiques sur plusieurs fronts, allant de la discrimination aux blessures des athlètes. Voici un aperçu de certaines des controverses récentes auxquelles sont confrontées la NFL, ses dirigeants et ses équipes :
Le fait que la décision du grand jury, qui n’aurait pas déterminé la culpabilité ou l’innocence, revêtait une telle importance pour les personnes impliquées reflétait les enjeux de l’affaire. Les femmes qui se sont entretenues avec le grand jury vendredi voulaient que leurs récits d’inconduite contre un athlète vedette soient pris au sérieux. Et Watson cherchait non seulement à être innocenté de tout acte répréhensible, mais à se positionner pour être échangé des Texans afin de reprendre sa carrière dans la NFL avec une équipe différente.
La période d’agence libre de la NFL s’ouvre le 16 mars, le jour où la nouvelle année de la ligue commence.
Watson, l’un des meilleurs jeunes quarts de la NFL, n’a pas joué dans un match depuis la dernière semaine de la saison régulière 2020. Désenchanté par les Texans après une saison 4-12 décousue au milieu d’un dysfonctionnement du front office, Watson a demandé un échange. Mais l’effort pour résoudre le fossé entre Watson et la franchise a pris le pas sur l’avalanche de poursuites intentées en mars dernier qui accusaient Watson d’inconduite sexuelle.
Depuis lors, il est dans les limbes de la NFL. La ligue a ouvert sa propre enquête mais n’a pas choisi de punir Watson ou de le mettre à l’écart, en partie parce qu’il n’avait pas été inculpé au pénal.
Les Texans ont déclaré dans un communiqué en mars dernier qu’ils “continueraient à prendre cela et toutes les questions impliquant quiconque au sein de l’organisation des Houston Texans au sérieux” et que l’équipe ne ferait aucun commentaire supplémentaire tant que l’enquête de la ligue ne serait pas terminée, un processus sans calendrier public.
Watson a participé au camp d’entraînement de l’équipe tenu l’été dernier, au risque d’être condamné à une amende de 50 000 $ par jour manqué. Les Texans ont choisi de le laisser sur la liste inactive pour toute la saison 2021, allant de l’avant avec Davis Mills et Tyrod Taylor comme quarts-arrière, remportant à nouveau seulement quatre matchs.
David Montgomery a contribué aux reportages de Houston.
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