Le centre de détention juste à l’extérieur de Moscou où Brittney Griner, la star américaine du basket-ball, a été détenue est un ancien orphelinat reconstruit il y a dix ans pour héberger des femmes emprisonnées avant leur procès et, séparément, des femmes purgeant leur peine de prison.
Ses couloirs peints en gris éclairés artificiellement et ses hauts murs sinistres correspondent à son nom bureaucratique : Colonie correctionnelle n° 1, ou IK-1.
Des milliers de femmes russes sont passées par là, ainsi qu’au moins une autre étrangère bien connue : Naama Issachar, l’Israélo-Américaine arrêtée en avril 2019 lorsque la police russe a déclaré avoir trouvé un tiers d’once de marijuana dans ses bagages alors que elle était en correspondance dans un aéroport de Moscou.
Mme Issachar a été condamnée à sept ans et demi de prison pour possession de drogue et trafic de drogue avant que le président Vladimir V. Poutine ne lui pardonne, 10 mois après sa première arrestation, alors qu’elle devenait un pion politique dans la relation complexe entre la Russie et Israël. .
En prison, Mme Issachar a dit à sa mère : « Les nuages à Moscou sont jolis.
C’était tout ce qu’elle pouvait voir du monde extérieur.
Maintenant, c’est Mme Griner, également détenue pour trafic de drogue, qui est un pion – les responsables américains l’appellent une otage du Kremlin – mais la géopolitique en jeu, au milieu de la guerre en Ukraine et de la confrontation de M. Poutine avec l’Occident, est loin plus chargé.
Lors d’un entretien téléphonique depuis Israël, la mère de Mme Issachar, Yaffa Issachar, a déclaré que sa fille avait pleuré lorsqu’elle avait entendu parler du cas de Mme Griner, lui disant : « Je sais ce qu’elle traverse maintenant.
La mère a déclaré que Mme Issachar avait été relativement bien traitée par ses compagnons de cellule, mais qu’elle craignait que Mme Griner, en tant que femme homosexuelle, ne soit moins bien traitée en raison des attitudes conservatrices de la Russie et des lois restrictives entourant l’homosexualité.
Yaffa Issachar a déclaré que sa fille avait été transférée dans trois centres de détention russes, dont trois mois dans celui où Mme Griner devrait rester pendant toute la durée de son procès, qui a débuté vendredi. Il se trouve dans le village de Novoye Grishino, à 80 km du centre de Moscou.
Les autorités russes n’ont pas révélé où se trouve Mme Griner. Le New York Times a pu identifier la prison à partir d’une photographie publiée en ligne par un visiteur, et l’emplacement a été confirmé par une personne proche du dossier. Mme Griner a été détenue dans le centre de détention provisoire de l’établissement, qui comprend également une plus grande colonie pénitentiaire pour femmes purgeant leur peine, avec sa propre usine de couture et une église orthodoxe russe.
Des séquences vidéo de la prison disponibles en ligne montrent de grands murs gris, d’anciens barreaux de prison et un monument rouillé à Lénine dans la cour. Mme Issachar, qui était autorisée à rendre visite à sa fille deux fois par mois, se souvient également du monument de Lénine – ainsi que du vacarme des aboiements des chiens de prison qui, a-t-elle dit, étaient entraînés dans la cour.
Pour Mme Griner, chaque jour dans l’établissement se ressemble à peu près, a déclaré Yekaterina Kalugina, journaliste et membre d’un groupe de surveillance de la prison publique qui a rendu visite à Mme Griner dans la prison.
Ce qu’il faut savoir sur la détention de Brittney Griner en Russie
Les détenus se réveillent, prennent leur petit-déjeuner dans leur cellule — généralement de la nourriture de base — puis se promènent dans la cour de la prison, qui est recouverte d’un filet. Le reste de la journée est consacré à la lecture de livres – Mme Griner a lu Dostoïevski en traduction, par exemple – et à regarder la télévision, bien que toutes les chaînes soient en russe, a déclaré Mme Kalugina.
La cellule a une salle de bain privée séparée, a-t-elle dit, quelque chose d’une nouveauté pour les prisons russes. Les détenus peuvent commander de la nourriture en ligne et utiliser un réfrigérateur dans la cellule pour faire leurs courses. Ils ne sont autorisés à prendre une douche que deux fois par semaine.
Mme Issachar a déclaré qu’il faudrait jusqu’à quatre heures pour remplir les papiers pour entrer dans la prison, avec toute la nourriture qu’elle apportait minutieusement inspectée – jusqu’aux sachets de thé, qui devaient être ouverts, leur contenu vidé dans un sac en plastique.
Elle ne pouvait voir sa fille qu’à travers une vitre et ne lui parler qu’au téléphone. Elle a dit que sa fille avait été autorisée à recevoir des visites hebdomadaires d’un rabbin, qui échangeait des lettres entre eux; en vertu du règlement de la prison, le rabbin était autorisé à être dans la même pièce que le détenu.
L’isolement de sa fille était sévère, a déclaré Mme Ishaffar. “Maman, la chute a commencé”, se souvient-elle que sa fille lui avait dit à un moment donné. “Je vois les feuilles tomber.”
Mme Ishaffar a suggéré que la famille de Mme Griner trouve un prêtre qui pourrait lui rendre visite.
“Il y a quelqu’un qui les regarde”, a-t-elle dit, “mais au moins c’est un humain à qui elle peut parler.”
Isabelle Kershner reportage contribué.
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