Robin Thede et ses écrivains atteignent le sommet de la comédie à la manière des femmes noires

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“Nous sommes sans doute un spectacle stellaire qui se produit au plus haut niveau”, déclare le créateur-interprète Robin Thede, à droite, de “A Black Lady Sketch Show” alors que sa collègue écrivain Chloe Hilliard partage un rire.

(Kayla James / Pour le temps)

Le mot pour définir la saison 3 de “A Black Lady Sketch Show” de HBO est “plus” – les croquis semblaient plus gros, les blagues volaient plus vite, même les stars invitées, une sorte de signature pour la série, semblaient se multiplier. sur Zoom de différentes côtes – le créateur vedette Robin Thede est assis sur un canapé à Los Angeles aux côtés de l’écrivain Chloé Hilliard, tandis que l’écrivain en chef Tracey Ashley est à New York – les émotions vives de ces collaborateurs énergiques et rapides sont évidentes. Et pourquoi pas? Cette année, leur travail acharné et leur ingéniosité comique se sont traduits par cinq nominations aux Emmy Awards, notamment pour l’écriture, la réalisation et le montage d’images.

“Nous ne sommes pas un choix de diversité – nous sommes sans doute un spectacle stellaire qui se produit au plus haut niveau”, dit Thede à propos d’une série où les producteurs, scénaristes, réalisateurs et stars sont tous des femmes noires. “C’est spécifiquement casté et écrit, mais c’est universellement drôle.”

Sur cette série, les épisodes ne sont pas tournés, mais formulés plus tard en post-production en fonction des croquis qui vont bien ensemble. Comment fonctionne la salle des écrivains ?

Tracy Ashley : Comme toute salle d’écrivains, tout le monde vient tous les jours avec des emplacements. Parfois, vous saurez tout de suite, comme, “C’est ça!”

 Donnez un exemple de “Ça y est !” terrain.

Chloé Hilliard : Qu’en est-il de “N’a pas de chiffres” ?

 [group laughter]

Robin Théde : C’était le pitch de Shenovia Large. “Son [Black female scientist film] ‘Hidden Figures’, mais la pire version d’eux.

Hillard : Vous savez comment vous dites, “Je vais vous claquer la semaine prochaine” ? C’est quelque chose que nous avons tous grandi en entendant. Alors [three scientists] comprendre le voyage dans le temps en se retournant les uns les autres.

[group laughter]

Ashley : C’était solide dès le départ. Nous pouvions tous le voir.

 Est-ce que quelque chose est interdit ?

Théde : Il y a plus de choses à faire qu’à ne pas faire.

Ashley : Nous ne faisons pas de body shaming.

 Théde : Ou capacitisme. Aucune esquisse sur cinq pages. Nous ne voulons pas que les femmes noires soient méchantes les unes envers les autres. Peuvent-ils être agressifs ou meurtriers ? Absolument. Mais catty? Non. Le plus grand non-non est de ne pas être drôle. Nous ne voulons pas d’un homme hétéro. On le voit dans les sitcoms. Comme le mari est super drôle et la femme est un bâton dans la boue. Je n’y souscris tout simplement pas. De plus, avec la plupart des émissions de croquis, chaque troisième ligne est une blague, ce qui représente une densité de blagues élevée. Mais nous essayons de faire de presque chaque ligne une blague. C’est dur.

Robin Théde

Robin Théde

(Kayla James / Pour le temps)

 Ces considérations étaient-elles les vôtres lorsque vous avez conçu le spectacle?

 Théde : Le but de ma création du spectacle était de créer une série de sketchs cinématographiques narratifs pour les femmes noires, une expérience ancrée dans une réalité magique. Je l’ai dit un million de fois, mais c’est vrai. C’est pourquoi nos fans savent tout sur nos personnages récurrents, sur leur vie. Nous voulons que les personnages soient en trois dimensions, pas seulement pour que nos acteurs puissent jouer des personnages vraiment charnus. Mais aussi pour nos guest stars.

Angela Bassett. Gabrielle Union. Wanda Sykes. Patti LaBelle. Quel est votre secret pour faire apparaître de grands noms dans les sketches ?

Théde : Les gens sont toujours comme, “Comment obtenez-vous autant d’étoiles invitées?” Et je me dis : « C’est HBO. Je connais beaucoup de gens très célèbres. Je suis très âgé et je suis dans ce métier depuis longtemps. Mais aussi ils vouloir faire le spectacle. Les Noirs n’ont pas vraiment d’espace où ils peuvent passer une journée et jouer librement dans des rôles écrits spécifiquement pour des gens comme nous. Trois de nos stars invitées ont été nominées pour les Emmys et, espérons-le, d’autres à l’avenir.

Écrivain Chloé Hilliard

Écrivain Chloé Hilliard

(Kayla James / Pour le temps)

 Chaque fois que la série revient, la salle des écrivains est principalement remplie de nouvelles recrues. Est-ce pour ne pas manquer d’idées ?

 Théde : Ce dont vous devez vous souvenir, c’est que pour nous toutes, les femmes noires, c’est la seule fois où nous avons été dans une pièce qui ressemble à celle-ci. Ce n’est pas comme si, s’ils avaient écrit sur un tas d’autres émissions, ils avaient épuisé toutes leurs idées. Ces idées n’ont jamais été demandées. Il y a un trésor d’idées inexploitées. Alors en venant ici, ils se disent: “J’ai mille idées.” Nous leur disons de se présenter le premier jour avec une centaine d’idées – et ils le font tous.

 Hillard : Pour de nombreux écrivains, c’est la première fois dans une pièce avec toutes les femmes noires – du showrunner aux écrivains. Il y a une fraternité, un soutien, qui vient avec ça. Même si vous avez l’impression d’être au-dessus de votre tête, nous nous soutenons vraiment, et que vous n’êtes pas le seul représentant de tous les Noirs.

 Théde : Ce que nous avons tous ressenti dans d’autres pièces.

Qu’est-ce que ça fait d’affronter “SNL” pour la troisième fois dans la catégorie des séries de sketchs variés ?

Hillard : Être nominé à la suite ? Cela prouve simplement que cette émission n’est pas un coup de chance.

Théde : C’est dos à dos. Je dis toujours que nous ne sommes qu’en concurrence avec nous-mêmes. Il n’y a que deux candidats [this year]. Mais même si nous étions dans une catégorie plus large, je pense toujours que nous nous défendrions. Je ne pense pas que les gens travaillent comme nous. Ce n’est pas pour faire de l’ombre à d’autres émissions. Sketch a été ma vie pendant 2½ décennies. C’est mon septième spectacle de sketchs. Je sais ce que font la plupart des émissions de sketchs. J’ai juste pris tout cela et j’ai dit: “D’accord, comment pouvons-nous passer au niveau suivant?” [pause] Tracey ? Qu’est-ce que tu penses?

Ashley :C’est un honneur, un accomplissement incroyable. Nous avons tous grandi en regardant “SNL”. Et nous voilà face à “SNL”. Je suis désolé – c’est juste historique pour moi, quoi qu’il arrive. Pour moi, nous avons déjà gagné.

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