Le groupe Lazada d’Alibaba Group Holding Ltd. se prépare à faire sa première incursion en Europe, s’appuyant sur son succès en Asie du Sud-Est pour affronter des rivaux tels qu’Amazon.com Inc. et Zalando SE sur l’un des plus grands marchés d’achat en ligne.
Ses plans spécifiques dépendront des conditions macroéconomiques et du marché, a déclaré à Bloomberg News le PDG du groupe Lazada, James Dong, 43 ans. Mais il est clair qu’Alibaba intensifie ses ambitions mondiales, en partie à cause des conditions économiques difficiles dans son pays.
Dong, ancien assistant commercial du PDG d’Alibaba, Daniel Zhang, a pris les rênes de la plus importante unité commerciale internationale d’Alibaba en juin après avoir dirigé les opérations de Lazada en Thaïlande et au Vietnam. Cette semaine, la société mère chinoise a révélé avoir investi 912,5 millions de dollars dans sa filiale d’Asie du Sud-Est, portant l’afflux de capitaux de l’année à 1,3 milliard de dollars.
“L’Europe est évidemment un très grand marché et pour la plupart des marques européennes, leur plus grand partenaire de vente au détail est Alibaba Group en raison de leurs ventes en Chine et sur d’autres marchés”, a déclaré Dong dans une interview à Singapour. “Nous allons là où les marques veulent que nous allions.”
Une poussée européenne de Lazada marquerait un renouveau des efforts mondiaux d’Alibaba, qui ont ralenti ces dernières années face à la concurrence torride d’Amazon et de Sea Ltd, soutenu par Tencent Holdings Ltd. La société chinoise a également eu un bilan mitigé au-delà de son territoire national. . Il a plongé un orteil dans la vente au détail aux États-Unis en lançant 11 Main Inc., basée à San Mateo, en Californie, avant son introduction en bourse record en 2014, pour vendre le site de commerce électronique de niche peu de temps après.
En 2016, Alibaba a pris pied en Asie du Sud-Est en prenant le contrôle de Lazada. À peine un an plus tard, le co-fondateur Jack Ma a déclaré qu’Alibaba pourrait un jour devenir la cinquième économie mondiale, desservant quelque 2 milliards de personnes – une vantardise qui a été largement couverte à l’époque mais qui a rarement été mentionnée depuis COVID-19, une punition la répression gouvernementale et le ralentissement économique ont éteint son rythme de croissance autrefois rapide. Ma lui-même est devenu la cible de Pékin, qui a tué l’introduction en bourse d’Ant Group Co. après que le milliardaire a publiquement critiqué le système bancaire chinois dominé par l’État en 2020.
Compte tenu de ses malheurs chez lui, Alibaba est à nouveau déterminé à revitaliser l’entreprise en exploitant les marchés étrangers. Lazada a sans doute été son entreprise la plus réussie à l’étranger ces derniers temps, aux côtés du site Web de bonnes affaires AliExpress, qui est devenu populaire dans les marchés émergents tels que le Brésil.
Les investissements croissants de Lazada contrastent fortement avec Shopee, l’unité de commerce électronique de Singapore’s Sea, qui a reculé après des années de poussée internationale agressive du Brésil vers la Pologne pour stimuler la croissance au-delà de l’Asie du Sud-Est. Shopee s’est retiré de la France ainsi que de l’Inde en mars, quelques mois seulement après avoir lancé ses opérations sur ces marchés alors qu’il tentait d’augmenter sa rentabilité.
Sea a subi une série d’autres revers cette année, y compris une interdiction soudaine de son jeu mobile le plus populaire en Inde. Ses actions ont plongé d’environ 70 % cette année alors que l’appétit des investisseurs pour les actions de croissance a diminué dans un contexte de ralentissement du marché boursier mondial. Sea a déclaré qu’il prévoyait de se concentrer sur l’Asie du Sud-Est, Taïwan et le Brésil plutôt que de dépenser agressivement pour pénétrer de nouveaux marchés.
Lazada, quant à elle, a investi dans des entreprises telles que le fournisseur indonésien de portefeuille numérique DANA, dans lequel il a investi un total de 304,5 millions de dollars, selon un dossier boursier. Il a également dirigé un financement de 750 millions de ringgits (168 millions de dollars) dans TNG Digital Sdn., propriétaire et exploitant de la plus grande société de portefeuille électronique de Malaisie, Touch ‘n Go.
“Nous investissons en permanence”, a déclaré Dong. Les investissements de Lazada tels que DANA et TNG Digital “montrent un très haut niveau d’engagement dans ce climat”.
Lazada prévoit d’ajouter quelques centaines d’employés en Indonésie dans les mois à venir et d’agrandir ses bureaux à Jakarta pour stimuler la croissance sur le marché le plus grand et le plus important d’Asie du Sud-Est. La société, qui a démarré il y a 10 ans, opère actuellement dans six pays, dont la Malaisie, Singapour, la Thaïlande, les Philippines et le Vietnam.
Alibaba plaide depuis longtemps pour des écosystèmes plus ouverts, affirmant que les utilisateurs devraient avoir plus de choix. La société chinoise souhaite que Lazada serve plus de 300 millions d’utilisateurs d’ici 2030, contre 150 millions de clients actuellement.
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