Cela fait plus de 1 000 jours que Deontay Wilder est monté sur un ring de boxe pour affronter un adversaire autre que Tyson Fury. Samedi, l’ancien champion des poids lourds WBC cherche à dépasser la saga Fury lorsqu’il affronte Robert Helenius au Barclays Center de Brooklyn (21 h HE, FOX PPV).
La carrière de Wilder a été mêlée à celle de Fury depuis leur première rencontre en décembre 2018, un affrontement qui s’est terminé par un match nul controversé. Après que Fury ait arrêté Wilder (42-2-1, 41 KO) à deux reprises pour régler leur rivalité, cela a laissé Wilder hors de l’image du titre mondial pour la première fois depuis qu’il a remporté la ceinture WBC en 2015.
L’un des puncheurs les plus durs de l’histoire de la boxe, Wilder cherchera à revenir à ses anciennes habitudes lorsqu’il affrontera Helenius (31-3, 20 KO). Un seul adversaire de Wilder autre que Fury a pu durer jusqu’aux tableaux de bord des juges et quatre des 41 victoires à élimination directe de Wilder sont survenues au Barclays Center.
“J’ai eu certains de mes KO les plus dramatiques et excitants et les moments les plus agréables dans cette arène”, a déclaré Wilder lors de la conférence de presse d’avant-combat de jeudi. “Quand je suis descendu de l’avion, l’énergie ici était incroyable. … C’est presque comme une deuxième maison pour moi. Je suis toujours là et je fais mes meilleures performances ici. Je ne cherche rien de moins que une belle performance. Les fans vont se régaler. Il y a beaucoup en jeu, et je pense que j’ai le bon adversaire pour que nous donnions aux fans ce que nous voulons voir.”
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Helenius est un ancien partenaire d’entraînement de Wilder et les deux hommes partagent un respect sain qui semble parfois frôler quelque chose d’aussi proche de l’amitié que deux adversaires.
“J’ai énormément d’amour et de respect pour Robert”, a déclaré Wilder. “Nous nous connaissons depuis des années, et il est venu dans mes camps (dans le passé). Ils disent que le fer aiguise le fer, et nous l’avons définitivement fait. La raison pour laquelle j’ai accepté ce combat est qu’il a été sur une séquence de victoires. . Il avait l’air super. Et c’est pour un éliminateur WBC. Si je dois revenir, pourquoi ne pas me battre contre les meilleurs et me battre pour quelque chose qui vaut la peine de se battre?”
Beaucoup avaient considéré Helenius comme un poids lourd haut de gamme après une défaite à élimination directe en 2019 contre Gerald Washington dans un combat dans lequel Helenius était clairement favori. Helenius s’est alors retrouvé en position de jouer la face B contre une étoile montante en Adam Kownacki.
Entrant dans son combat de mars 2020 avec Kownacki, Helenius était un outsider de +2000 dans un combat qui était censé donner à Kownacki une chance de remporter un titre mondial. Helenius a défié les pronostics cette nuit-là, battant Kownacki avant de marquer un arrêt au quatrième tour qui a insufflé une nouvelle vie à une carrière autrefois prometteuse qui avait été déraillée par des blessures et des performances décevantes.
Helenius a prouvé que le bouleversement massif n’était pas un hasard lorsqu’il a affronté Kownacki en octobre 2021, entrant à nouveau sur le ring en tant qu’outsider et remportant à nouveau une victoire par TKO, cette fois au sixième tour.
Une victoire sur Wilder serait sans aucun doute la plus importante de la carrière d’Helenius. Comme le combat est un éliminateur WBC, cela le préparerait également potentiellement pour son premier titre mondial dans une carrière qui a commencé avec tant de promesses depuis 2008.
“Je me sens extrêmement chanceux”, a déclaré Helenius lors d’une conférence de presse virtuelle. “Je suis dans ce jeu depuis longtemps, comme en 2010 et 2011, j’ai éliminé Lamon Brewster, Samuel Peter, Siarhei Liakhovich et d’autres gars comme ça. Après cela, j’ai été gravement blessé et je suis parti pendant longtemps. . Et maintenant, c’est la première fois que j’ai l’impression d’être de retour dans le métier.”
L’undercard présente une confrontation tant attendue à 168 livres lorsque les anciens champions Caleb Plant et Anthony Dirrell s’affrontent. Les deux ont appelé à se battre l’un contre l’autre pendant des années alors qu’ils gravissaient les échelons des super-moyens. Maintenant, Plant subit une défaite contre Canelo Alvarez dans le but d’unifier les quatre titres tandis que Dirrell est 1-1-1 dans ses trois derniers. De plus, l’espoir montant des poids lourds cubains Frank Sanchez est de retour lorsqu’il affronte Carlos Negron. Et Gary Antonio Russell revient dans un concours de poids coq contre Emmanuel Rodriguez.
Examinons de plus près le reste de la carte de combat avec les dernières cotes de Caesars Sportsbook avant de faire une prédiction sur l’événement principal.
Carte de combat, cotes
| Deontay Wilder -800 | Robert Hélène +550 | Poids lourd |
| Usine de Caleb -1000 | Anthony Dirrel +650 | Super-moyen |
| Franck Sanchez -2500 | Carlos Négron +1200 | Poids lourd |
| Gary Antonio Russel -210 | Emmanuel Rodríguez +175 | Poids coq |
Affichage des informations
- Date: 15 octobre | Heure de début: 21 h HE
- Emplacement: Barclays Center – Brooklyn, New York
- Prix chaîne TV/PPV : FOX PPV (74,99 $)
Prédiction
Helenius remportant les deux victoires sur Kownacki a fait une belle histoire. Il était vraiment considéré comme quelqu’un qui serait un joueur dans la division des poids lourds avant que revers après revers ne quitte le monde de la boxe pour le radier. Mais Kownacki était quelqu’un dont le style convivial pour les fans allait toujours être exploité par le bon combattant. Helenius était ce type, quelqu’un avec la portée et la patience nécessaires pour trouver suffisamment de coups nets pour éloigner Kownacki avant que la vague constante de coups de poing et de pression ne puisse submerger comme cela a toujours été le cas pour Kownacki.
Wilder est peut-être un gros frappeur, mais ce n’est pas un combattant particulièrement téméraire. Parfois, Wilder est en fait trop hésitant pour lâcher prise, à la recherche du cliché parfait. Cela fonctionne bien car un tir parfait de Wilder assomme presque tous les hommes qui marchent sur la planète. Mais dans un combat comme son match revanche avec Luis Ortiz, Wilder peut lancer des rounds par inactivité à la recherche de ce coup de poing. Contre Ortiz, ce coup de poing est venu, comme il l’a presque toujours fait.
Helenius travaillera si Wilder n’est pas actif. C’est un combattant agressif, grand et fort. Mais il a également été éliminé par Gerald Washington et Johann Duhaupas, deux hommes qui n’ont pas autant de KO combiné comme Wilder l’a fait dans sa carrière. Peu importe le nombre de premiers tours qu’Helenius peut ranger parce que la main droite de Wilder finira par atterrir et Helenius ne pourra pas y résister quand cela arrivera. Choisir: Deontay Wilder via KO4
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