En tant que jeune cadette sous «Ne demandez pas, ne dites pas» – l’ancienne politique américaine qui empêchait les Américains LGBTQ + de servir ouvertement dans l’armée – Gina Ortiz Jones a été forcée de cacher son identité de lesbienne. Jones, qui est maintenant fièrement sous-secrétaire de l’Air Force et est la première femme de couleur dans le rôle et la première sous-secrétaire lesbienne de n’importe quelle branche militaire, a pris la parole mardi à La fortune Sommet des femmes les plus puissantes à Laguna Niguel, en Californie, sur son objectif de rendre les forces armées plus inclusives, “en veillant à ce que nos gens puissent servir à leur plein potentiel”.
Jones dit que ces premières expériences “savoir que votre équipe de direction n’aurait pas pu être pleinement engagée dans votre succès parce que c’était la politique” ont façonné sa façon de diriger. En tant que deuxième chef civil le plus haut gradé de l’armée de l’air, elle donne la priorité à s’entourer de personnes qui ont des perspectives différentes et s’engage à s’attaquer de front aux défis qui affectent de manière disproportionnée les femmes et les personnes de couleur, qui à leur tour «ont un impact sur la préparation et la rétention .”
“Si quelqu’un ne peut pas se concentrer à 100 % sur la mission, alors nous devons résoudre ce problème, n’est-ce pas ? J’ai besoin de gens concentrés sur la mission, pas sur la garde des enfants, pas sur d’autres choses qui nous distraient, dans lesquelles nous pouvons, franchement, investir et nous assurer que nous avons les ressources adéquates. Parce qu’en fin de compte, si nous laissons le talent sur la table, nous laissons la létalité sur la table », dit-elle.
Jones s’est également engagé à résoudre le problème de longue date des agressions sexuelles dans l’armée et a dirigé la colocalisation des services de soutien pour permettre aux victimes de trouver plus facilement des ressources lorsqu’elles en ont besoin. « Premièrement, cela minimise la retraumatisation ; Je ne veux pas que quelqu’un doive raconter son histoire quatre ou cinq fois s’il n’en a pas besoin », dit-elle. «Deuxièmement, cela permet également une meilleure collecte de données…. ce qui garantira que nous soutenons mieux la survivante et que nous pouvons informer nos efforts de prévention.
Elle s’est également appuyée sur des données pour aider à mettre en évidence d’autres «défis aigus» liés à la race, au sexe et à l’ethnicité qui persistent dans les forces armées et pour contrer des rapports antérieurs qui montraient que les femmes dans l’armée se portaient bien dans l’ensemble. “Lorsque vous avez regardé l’intersection de [race, gender, and ethnicity], vous avez en fait vu que les progrès des femmes blanches masquaient le manque de progrès des femmes de couleur », dit-elle. “Et donc, avoir ces données nous permet de voir clairement où nous avons des défis uniques, comment nous pourrions déployer certains efforts pour nous assurer que nous reconnaissons le problème, puis pouvons résoudre ces problèmes de manière adéquate et de manière holistique.”
Fille d’un immigrant philippin venu aux États-Unis en tant que travailleuse domestique, Jones dit qu’elle est consciente de la chance qu’elle a d’avoir l’opportunité de servir. “Alors vous feriez mieux de croire que chaque jour où j’entre dans le Pentagone, je me pince et m’assure que je suis le sous-secrétaire que j’aurais aimé avoir quand j’étais ce jeune officier.”
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