Lewis Hamilton a pris l’habitude d’entrer dans l’histoire et, lors d’un Grand Prix de Turquie détrempé par la pluie, l’Anglais a de nouveau inscrit son nom dans le livre des records en égalant le record de sept titres mondiaux de Michael Schumacher.
Pour remporter le championnat des pilotes de Formule 1 à Istanbul Park, le pilote Mercedes devait terminer devant son coéquipier Valtteri Bottas et l’a fait avec aisance dans des conditions souvent dangereuses, obtenant un quatrième titre consécutif en remportant la course après avoir commencé sixième.
Le mois dernier, Hamilton, 35 ans, a dépassé le record absolu de Schumacher de 91 victoires en Grand Prix pour devenir le coureur le plus titré du sport et avait depuis longtemps battu le record de pole positions de la carrière allemande.
S’il reste dans le sport, on s’attend à ce que Hamilton ajoute à son décompte de titres mondiaux. Mais, quoi qu’il réalise dans les années à venir, sa place au panthéon de la F1 est assurée.
“Pour tous les enfants qui rêvent l’impossible, vous pouvez le faire aussi – je crois en vous les gars”, a déclaré Hamilton sur sa radio après avoir franchi la ligne d’arrivée pour sa 94e victoire en Grand Prix.
C’était un disque brillant de l’un des plus grands de tous les temps. Après de mauvaises séances d’entraînement et de qualification ce week-end, des points d’interrogation ont été soulevés quant à savoir si Hamilton pourrait gagner en Turquie. Dans des conditions humides, c’est l’appel décisif de Hamilton sur les pneus qui s’est finalement avéré crucial, le pilote Mercedes prenant le contrôle à mi-course.
Une fois la victoire remportée, Hamilton a embrassé son équipe et, les larmes aux yeux, a déclaré à Sky Sports qu’il était “à court de mots”.
“Je dois commencer par dire un si grand merci à tous les gars qui sont ici, et à tous les gars qui sont de retour à l’usine… Je ne serais pas capable de faire ça si je ne rejoignais pas cette équipe et le le voyage que nous avons fait a été monumental », a-t-il déclaré.
“Je tiens à dire un grand merci à l’équipe LH pour être resté avec moi toutes ces années, et à ma famille. Nous en rêvions quand j’étais jeune et c’est bien au-delà de nos rêves.
Hamilton, qui a égalé un record que beaucoup pensaient intouchable lorsque Schumacher a remporté son septième titre en 2004, a reçu des messages de félicitations de ses collègues pilotes, de stars du sport du monde entier et du Premier ministre britannique Boris Johnson.
« Massivement mérité », a tweeté l’ancien champion du monde Nico Rosberg, un ancien coéquipier Mercedes de Hamilton et l’un des rares pilotes à avoir terminé devant Hamilton au championnat au cours des 14 années de carrière du Britannique.
Ancien footballeur de Manchester United et d’Angleterre Río Ferdinand a tweeté que son compatriote était le “plus grand sportif que ce pays ait jamais produit – sans aucun doute”.
Johnson a tweeté : “Une victoire impressionnante – bravo @LewisHamilton ! Vous nous avez tous rendus si fiers.
Sergio Perez de Racing Point a terminé à plus de 31 secondes de Hamilton en deuxième position, tandis que Sebastian Vettel de Ferrari a terminé troisième. En terminant 14e, Bottas – le seul homme qui aurait pu refuser le titre à Hamilton – a été doublé par son coéquipier et a terminé sans point.
Conduisant dans les mêmes machines Mercedes, la performance de Bottas a illustré à quel point Hamilton est un talent supérieur. Personne n’a failli défier le champion du monde au cours de cette saison tronquée et il a remporté le titre avec trois courses restantes, après avoir remporté quatre courses consécutives et 10 des 14 courses jusqu’à présent cette année.
Aucun pilote n’a eu autant de succès sur la piste que Hamilton, et aucun champion du monde de F1 n’a utilisé sa stature comme Hamilton, le premier et le seul champion du monde noir du sport en 70 ans d’histoire.
Le joueur de 35 ans a longtemps été le visage de son sport – sa domination et sa personnalité au cœur sur la manche en ont sans doute fait le sportif britannique le plus reconnaissable de la planète – mais, en 2020 surtout, il est devenu l’un des principaux sportifs britanniques. des voix soutenant le mouvement Black Lives Matter et, par conséquent, la voix de son sport aussi.
Avant le Grand Prix de Turquie, Hamilton a déclaré que la campagne pour l’égalité des droits l’avait rendu “beaucoup plus fier” que la perspective d’un septième titre mondial.
Mais au fur et à mesure que le drapeau à damier a été agité, il est devenu clair à quel point ce titre signifiait ce talent unique en une génération.
“Toute ma vie, j’ai probablement, secrètement, rêvé aussi haut que ça, mais c’était tellement exagéré. Seven est tout simplement inimaginable », a déclaré Hamilton sur le podium.
« J’ai l’impression que je ne fais que commencer, c’est vraiment bizarre. Je me sens physiquement en pleine forme et mentalement, cette année a probablement été la plus difficile pour des millions de personnes.
« Je sais que les choses ont toujours fière allure d’ici sur la grande scène, (mais) ce n’est pas différent pour nous, les athlètes. Cela a été un défi, je ne savais pas comment m’en sortir. J’ai réussi à garder la tête hors de l’eau et à rester concentré… »
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