Mon temps à l’université a été un mélange de cours gaspillés et de trop de sorties nocturnes, mais au moins je peux dire que je n’ai pas eu à combattre des monstres hurlants ou à risquer d’être entraîné dans un royaume démoniaque. Bien que cela aurait peut-être été préférable étant donné à quel point Demonschool est divertissant (s’ouvre dans un nouvel onglet) le fait.
Le jeu rationalise le combat des RPG tactiques et le résume dans une histoire d’étudiants naviguant dans les périls (surnaturels ou autres) de la vie universitaire. En parlant avec le directeur créatif Brandon Sheffield, il est clair que c’est un jeu avec une grande influence. “Les gens le comparent à Persona, Shin Megami Tensei et tout ça… il y avait comme Devil Survivor qui était un jeu SMT, qui était influent, un peu avec le système relationnel… mais les influences étaient beaucoup plus éloignées et plus du cinéma et de la musique Donc c’est génial que ce sac de choses que j’aime se soit réuni en quelque chose que les gens veulent vraiment regarder.
Vous incarnez Faye, qui vient d’une famille des derniers chasseurs de démons, ce qui en fait essentiellement une Belmont. Fondamentalement, elle adore frapper des choses et cela fait d’elle une fille selon mon cœur. Faye a commencé l’université sur une île mystérieuse avec un groupe d’amis. Ensemble, ils devront trouver un équilibre entre les exigences de l’enseignement supérieur et le danger des puissances supérieures.
Étudiants possédés par Cue, perte de mémoire mystérieuse et… Yakuza ?
Démo de gameplay-n
La démo à laquelle j’ai joué comportait une poignée de rencontres de combat et un peu de temps d’arrêt entre les deux, qui sont tous deux très prometteurs. Même esthétiquement, c’est un monde tellement agréable à vivre, avec des environnements détaillés avec amour et des transitions enchanteresses. Le monde humain est représenté en 2D, avec vos personnages et PNJ comme sprites ; le monde des démons et ses habitants les plus monstrueux sont en 3D. Étrangement, l’école elle-même se situe quelque part entre les deux, un espace 3D présenté comme 2D, signe de sa corruption surnaturelle. En tant qu’effet visuel, c’est accrocheur comme l’enfer, mais le fait qu’il y ait un sens au flair stylistique donne vraiment du mordant à Demonschool.
Quel monde c’est aussi. Ses habitants démoniaques sont des créations sinistres qui peuvent exploser en sang et en viscères. Le jeu n’est jamais une véritable horreur, mais il y a une qualité vraiment troublante dans ses monstres et une atmosphère qui lui donne un avantage. Un sentiment de danger qui augmente les enjeux pour votre équipe, un groupe de quatre mais avec 15 personnages à recruter, et fait que chaque mystère auquel ils sont confrontés ressent la vie ou la mort. Demonschool s’inspire de mangas d’horreur comme les œuvres de Suehiro Maruo et Junjji Ito, mais aussi du cinéma d’horreur italien, et c’est un mélange vraiment puissant.
“Les films de Lucio Fulci ont une grande influence, donc comme City of the Living Dead, The Beyond, Psychic et tous ceux qui ont de la musique de Fabio Frizzi qui a une grande influence musicale sur nous… Il y a aussi des pierres de touche comme Suspiria.”
La démo n’a pas offert un long aperçu de la façon dont les temps d’arrêt Persona-esque se dérouleront, mais l’échantillonnage était prometteur. Vous explorez l’école titulaire ainsi que l’île environnante, en parcourant tout, des salles de classe aux cimetières. Il y a même un club-house personnalisable où vous et votre équipe pouvez passer du temps, avec un mini-jeu à débloquer. Brandon a également mentionné que le jeu final aura aussi de la pêche, donc vous savez que c’est un bon RPG.
Les quêtes secondaires jonchent le monde, avec une progression liée à certaines heures de la journée, mais seules les quêtes principales font avancer le temps (avec une carte de titre lisse et une explosion d’éclairage). Il ne semble pas y avoir beaucoup de tension dans le choix de la façon de passer son temps, d’après ce qu’on m’a montré, mais certainement, un rythme plus détendu et moins sensible au temps conviendra à beaucoup. Cependant, il y a des choix de dialogue à faire, où vous pouvez vous ranger du côté de l’un de vos compagnons plutôt qu’un autre, ce qui améliore votre relation avec ce personnage. Vous devrez également choisir avec soin, car on me dit que les fins du jeu sont déterminées par ces relations. Brandon dit que le jeu contiendra environ 15 à 20 heures de quêtes principales, le temps de jeu global étant susceptible de doubler si vous poursuivez toutes les quêtes secondaires. Ce qui est tout à fait l’offrande satanique.
Tout cela ne représente que la moitié de ce jeu sur deux mondes, le reste du temps du joueur devant être consacré à des combats tactiques au tour par tour. Le combat est divisé en deux phases : la planification et l’action. Lors de la planification, vous choisissez un personnage et choisissez où il va. Si c’est une case avec un ennemi, il attaque, sinon il bouge. Simple. Chaque personnage a sa capacité unique, ainsi qu’une spéciale. Chaque personnage tire du même pool de points d’action, donc plutôt qu’un personnage à la fois, votre équipe passe en même temps dans la phase d’action, puis les démons obtiennent leur tour en même temps. Cela donne au combat une vitesse saisissante, surtout pour quelqu’un comme moi qui s’ennuie facilement avec une stratégie lente. Les combats de Demonschool m’ont captivé.
Cogneur de l’enfer
La sauce secrète est dans la synergie des capacités simples de ses personnages. Avec 15 personnages, une grande partie du jeu consiste à trouver les combinaisons qui fonctionnent pour vous. Dans la démo, une paire satisfaisante est Namako anxieuse, qui peut étourdir les ennemis lorsqu’elle les traverse, avec un himbo Destin qui se bagarre. Non seulement Namako étourdit, mais elle pousse les ennemis un carré derrière dans son sillage. Avec cela, vous pouvez aligner des ennemis pour Destin, qui peut frapper plusieurs ennemis à condition qu’ils soient alignés. C’est lisse mais assez simple. Les complications surviennent lorsque vous avez des points d’action limités pour votre groupe et une multitude de démons à affronter. Garder les gens hors de danger tout en restant à l’offensive est la clé. Le jeu vous récompensera même avec plus de butin plus vous serez efficace dans vos mouvements.
La sauce secrète est dans la synergie des capacités simples de ses personnages.
“[We are] faire un jeu tactique efficace avec le temps des joueurs. Réduire le nombre de clics et rendre tous les choix vraiment clairs, ce qui vous permet d’avancer ou de rembobiner rapidement.”
L’énoncé de mission de Demonschool est donc d’entrer plus rapidement dans l’action, et cela vaut pour son histoire ainsi que pour ses combats. Il élimine les faff et les histoires – un objectif avec une inspiration surprenante.
“En termes de rythme, [mangas] Chainsaw Man et Jujutsu Kaisen sont également des influences, car j’aime la façon dont ils entrent directement dans l’action et l’histoire. Ils font un excellent usage des tropes de personnages », déclare Brandon. « Les écrivains ont tendance à ressentir le besoin de tout expliquer avant même que cela ne se produise. Donc je les utilise comme pierres de touche pour me forcer à ne pas faire ça.”
La principale vitrine de tout cela était le combat contre le boss de la démo, avec un squelette 3D géant et hurlant dont le cerveau explose de son crâne lors d’une attaque. Pendant qu’il déploie des sbires pour vous combattre, il écrase également avec les doigts et glisse avec ses bras, ce qui signifie que vous devez garder votre groupe à l’écart de ces attaques entrantes pendant que vous infligez des dégâts. Il est sur le point d’être écrasant, de la meilleure façon, alors que vous vous démenez pour trouver l’ensemble parfait de mouvements pour vous garder en tête. Atténuer le stress est un bouton d’annulation généreux, vous permettant de bricoler facilement une stratégie, puis de renflouer si vous réalisez qu’un meilleur mouvement est possible. Il ne peut pas revenir en arrière sur une phase entière, mais il vous laisse beaucoup de marge de manœuvre pendant que vous planifiez chaque tour.
Une fois que vous avez fait vos choix, vous êtes récompensé en voyant tout se jouer en une seule fois, et il y a un joli rythme à cela. C’est comme mettre en place une scène de film et ensuite crier “action !”. Obtenez deux personnages travaillant en combo et vous avez même droit à une coupe spéciale et élégante avant de les regarder exploser un démon dans une pluie d’ichor.
Demonschool se délecte de la simplicité, tirant le meilleur parti de tout ce qu’il fait au lieu d’ajouter l’illusion de profondeur avec des écrans de menu pleins d’options. Les choses restent lisses et claires. J’ai terminé la démo impatiente de jouer plus, et je sais juste que cela va saisir les gens comme la chose parfaite pour se prélasser pendant plus d’un mois, une bataille à l’heure du déjeuner ou deux à la fois, comme Into the Breach avec des adolescents effrayants. L’école est en cours, et aujourd’hui, en classe, nous allons tout apprendre sur le fait de botter le cul des démons.
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