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La France, tenante de la Coupe du monde, reste sur la bonne voie dans la défense de son titre après avoir battu l’Angleterre 2-1 pour atteindre les demi-finales de Qatar 2022.
Aurélien Tchouaméni a donné l’avantage à la France en première mi-temps, son tir puissant mettant le feu au stade Al Bayt samedi.
L’Angleterre a grandi dans le match et le capitaine de l’équipe Harry Kane s’est converti avec force du point de penalty pour attirer le niveau des demi-finalistes de 2018. Le but était son 53e pour son pays, le mettant à égalité avec Wayne Rooney en tant que meilleur buteur de tous les temps en Angleterre.
À un peu plus de 10 minutes de la fin, la tête d’Olivier Giroud a de nouveau donné l’avantage au champion en titre, Kane écopant d’un penalty tardif alors que la France était en mesure de conserver la victoire.
La France affrontera le Maroc en demi-finale mercredi après avoir battu le Portugal plus tôt dans la journée pour devenir la première équipe africaine à atteindre cette étape de la Coupe du monde.
La victoire française a permis à l’équipe de Didier Deschamps d’être le premier champion en titre à avoir dépassé les quarts de finale ce siècle.
Giroud a qualifié la performance de la France de “incroyable”.
« En fin de match sur nos dernières occasions, on a su être dangereux. Je savais que j’allais avoir une autre chance et Grizi m’a donné une belle passe”, a déclaré Giroud sur le site Internet de la Fédération française de football, faisant référence à Antoine Griezmann, qui a marqué le but vainqueur de la France avec un superbe centre.
“Ce soir, c’était un grand match, on connaît le talent de cette jeune génération anglaise, on a fait un match très solide, on a essayé d’être puissants dans nos contres.”
C’était un match entre deux des quatre dernières équipes de la Coupe du monde 2018, les deux nations étant considérées comme des poids lourds pour remporter le titre Qatar 2022.
Et même dans les premiers échanges, l’ampleur du moment était évidente, alors que les deux équipes se testaient mutuellement.
La première vraie chance du match est survenue juste après la 10e minute, lorsque Giroud a dirigé un centre directement dans les bras reconnaissants de Jordan Pickford dans le but de l’Angleterre.
La percée des Français n’a pas été sans controverse.
L’ailier anglais Bukayo Saka a été laissé au sol après un tacle du défenseur français Dayot Upamecano, bien que l’arbitre brésilien Wilton Sampaio ait repoussé les protestations anglaises réclamant une faute.
Et, après une contre-attaque rapide impliquant Kylian Mbappé, l’Angleterre a été sanctionnée d’une balle d’une frappe de Tchouaméni – son premier but en Coupe du monde – de l’extérieur de la surface nichée dans la lucarne pour donner l’avantage à la France.
Quelques minutes plus tard, les joueurs anglais imploraient à nouveau Sampaio pour une décision en leur faveur après qu’Upamecano et Kane se soient emmêlés les jambes au bord de la surface de réparation française.
Après une brève délibération avec l’arbitre assistant vidéo (VAR), ces moyens ont été rejetés et le jeu a continué.
Les chances étaient rares dans le reste de la première mi-temps, avec Kane se rapprochant le plus, son tir à bout portant sauvé par son coéquipier de Tottenham Hotspur Hugo Lloris dans le but de la France.
Immédiatement après la seconde mi-temps, l’Angleterre est sortie en force, avec le puissant effort de Jude Bellingham depuis le bord de la surface renversé par Lloris.
La pression s’est finalement dite alors que Saka a été victime d’une faute de Tchouaméni et que l’arbitre a pointé le point de penalty, donnant à l’Angleterre l’occasion parfaite d’égaliser.
Kane en a profité catégoriquement, propulsant le ballon dans le coin du but de la France, devenant ainsi le meilleur buteur de l’Angleterre aux côtés de l’ancien attaquant de Manchester United Rooney.
Presque immédiatement après la reprise, la France a presque repris la tête, mais le premier effort d’Adrien Rabiot depuis le bord de la surface a été repoussé par Pickford.
L’Angleterre semblait la plus susceptible de marquer, avec une tête de Harry Maguire regardant le poteau alors que l’équipe de Gareth Southgate augmentait la pression.
Contre le cours du jeu, la France a repris la tête grâce à son meilleur buteur de tous les temps, Giroud rentrant à la maison son quatrième but du tournoi pour redonner la tête à la France avec un peu plus de 10 minutes à jouer.
L’Angleterre a eu une chance en or d’égaliser une deuxième fois après que Theo Hernández a été jugé coupable d’avoir commis une faute sur Mason Mount, Sampaio accordant un deuxième penalty après avoir examiné l’incident avec l’aide de VAR.
Cette fois, cependant, Kane a lancé son effort au-dessus de la barre.
Malgré une pression constante, l’Angleterre n’a pas réussi à égaliser tardivement, le coup franc de Marcus Rashford dans les derniers instants du match atterrissant sur le toit du filet.
Et, au coup de sifflet final de l’arbitre, les joueurs français se sont réunis pour célébrer alors que Kane s’effondrait de désespoir.
Le manager de l’Angleterre, Gareth Southgate, a déclaré que la performance de son équipe “méritait mieux” mais “en fin de compte, les buts sont décisifs”.
“J’ai dit aux joueurs que je ne pensais pas qu’ils pouvaient en donner plus”, a déclaré Southgate à ITV. « De belles marges ont décidé du jeu, la façon dont nous avons progressé dans ce tournoi a été excellente.
“La France sait qu’elle a été dans un match d’enfer. On gagne ensemble et on perd ensemble. Nous avons encaissé quelques buts et raté quelques occasions. Nous ne serions pas ici sans les buts que (Kane) a marqués pour nous.
Lorsqu’on lui a demandé après le coup de sifflet final si la défaite donnait l’impression que l’Angleterre avait raté une occasion de progresser à Qatar 2022, le milieu de terrain anglais Jordan Henderson a déclaré à ITV : « Probablement oui, parce que nous nous sentions vraiment bien, les performances étaient vraiment bonnes.
“La concentration et la faim étaient bonnes chaque jour, mais malheureusement, ce n’était pas notre nuit. Il faut donner du crédit à la France, c’est une bonne équipe, mais je sentais toujours qu’elle était là pour que nous gagnions ce soir.
Henderson a ajouté : « Juste après le match, il est difficile de trouver les bons mots. Je pensais que nous avions tout donné dans le jeu.
“Vous savez, déçu de faire un – zéro, mais j’ai pensé au caractère et à la mentalité pour continuer en seconde période et trouver l’égalisation … Nous avons tout donné et malheureusement ce n’était pas notre soirée.”
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