Les gens font la queue devant une clinique de fièvre à Pékin le 14 décembre 2022, quelques jours seulement après que le pays a assoupli ses contrôles Covid dans un climat en dessous de zéro dans la capitale.
Yuxuan Zhang | AFP | Getty Images
BEIJING – La suppression rapide par la Chine continentale de nombreuses restrictions liées à Covid a été étonnamment soudaine, révélant un nouvel ensemble de défis économiques.
Au cours des deux dernières semaines, les autorités gouvernementales locales et centrales ont assoupli plusieurs mesures qui avaient contraint de nombreuses personnes à rester chez elles et les entreprises à fonctionner principalement à distance. Notamment, le gouvernement central a déclaré la semaine dernière que les tests de virus négatifs et les contrôles du code de santé n’étaient plus nécessaires pour voyager à l’intérieur du pays.
Pendant ce temps, les informations selon lesquelles des habitants tombent malades ont augmenté. La ville de Pékin a déclaré que dimanche, ses cliniques de fièvre avaient reçu 22 000 visites, soit 16 fois plus qu’il y a une semaine.
“Cette réouverture est venue assez soudainement et plutôt résolument. Elle a dépassé nos attentes”, a déclaré Gang Yu, co-fondateur et président exécutif de 111, un vendeur en ligne de médicaments et de services de santé. C’est selon une traduction CNBC de ses commentaires en mandarin.
Pénurie de personnel et de médicaments
Depuis fin novembre, les commandes de produits anti-fièvre et de médicaments connexes ont décuplé, a déclaré Yu lors d’un entretien téléphonique jeudi. Il a déclaré qu’il y avait une “pénurie extraordinaire” de médicaments que les usines ne pouvaient pas suivre, une situation qui, selon lui, durera encore au moins trois ou quatre semaines.
En plus de la forte demande, des dizaines de travailleurs des entrepôts ou des bureaux du 111 dans différentes parties de la Chine ont été testés positifs pour Covid, créant une “pénurie extraordinaire” de personnel, a déclaré Yu.
C’est un défi différent du début de cette année, lorsque les verrouillages généralisés de Covid signifiaient que des milliers de nouvelles commandes étaient bloquées chaque jour à différents points de distribution, a déclaré Yu.
La livraison est toujours plus lente que la normale dans certaines régions du pays.
Même dimanche, l’agence postale chinoise a déclaré que plus de 400 points de distribution à Pékin et dans d’autres parties du pays restaient fermés pour des raisons liées à Covid.
Pour une idée d’échelle, le service postal a déclaré mardi qu’il collectait plus de 360 millions de colis par jour, soit plus d’un colis par personne aux États-Unis.
Nous estimons que la migration entrante autour des vacances du Nouvel An chinois fin janvier pourrait entraîner une propagation sans précédent de Covid et de graves perturbations de l’économie.
JD.com a annoncé mercredi que plus de 1 000 courriers d’autres régions du pays étaient arrivés dans la capitale, Pékin. Pour l’anecdote, au cours des derniers jours à Pékin, les services de restauration et d’épicerie basés sur des applications, qui livraient généralement dans l’heure, ne le faisaient qu’à des intervalles beaucoup plus longs, ou le lendemain.
La flambée des infections peut compenser l’apaisement
“Au cours des deux dernières semaines, le gouvernement chinois a fait un virage soudain à 180 degrés en mettant fin à sa politique zéro Covid, la plupart des mesures de prévention nationales étant complètement abandonnées”, a déclaré jeudi l’économiste en chef de Nomura pour la Chine, Ting Lu, et une équipe.
“La flambée des infections à Covid pourrait compenser l’impact positif de l’assouplissement à court terme.”
“La flambée rapide des infections dans les grandes villes pourrait n’être que le début d’une vague massive d’infections à Covid”, ont déclaré les analystes.
“Nous nous attendons à ce que les principaux indices d’activité restent faibles ou même baissent davantage en décembre. Nous estimons que la migration entrante autour des vacances du Nouvel An chinois fin janvier pourrait entraîner une propagation sans précédent de Covid et de graves perturbations de l’économie”.
La Chine a signalé jeudi une baisse des ventes au détail pire que prévu en novembre, ainsi qu’un ralentissement de la croissance de la production industrielle et des investissements en immobilisations.
Passez d’abord l’hiver
L’activité sociale reste modérée au milieu de la recrudescence des infections et du temps sous le point de congélation dans les villes du nord. Les données de trafic de Baidu indiquent que la plupart des habitants des grandes villes comme Pékin et Guangzhou ne se sont pas aventurés, avec des niveaux de congestion encore très bas jeudi.
La direction du site de réservation de voyages chinois Trip.com était également réservée quant à la rapidité avec laquelle les voyages intérieurs rebondiraient.
“Nous avons en fait constaté une très forte augmentation séquentielle des vols intérieurs et des réservations d’hôtel au cours des deux dernières semaines”, ont-ils déclaré jeudi, selon une transcription de l’appel sur les résultats de FactSet.
“Mais à très court terme, nous restons prudents car l’hiver est généralement une saison plate pour les voyages d’affaires et de loisirs”, ont-ils déclaré.
“Et cela pourrait également prendre un certain temps pour que les gens traversent la première vague d’infections avant que la demande de voyages ne puisse se libérer et rebondir complètement. Mais nous prévoyons de voir un très bon rebond et une croissance du segment des voyages intérieurs l’année prochaine.”
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