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Reem Al-Haddad se souvient encore à quel point elle s’est sentie excitée lorsque le Qatar a remporté le droit d’accueillir la Coupe du monde 2022.
En tant que jeune fille de 11 ans aux yeux étoilés et folle de football, Al-Haddad a crié de joie en regardant l’ancien président de la FIFA, Sepp Blatter, ouvrir une enveloppe, révélant le nom du Qatar, en direct à la télévision, en 2010.
Que l’une des plus grandes compétitions sportives du monde se déroule dans le pays d’Al-Haddad était inimaginable pour elle à l’époque et, plus d’une décennie plus tard, avec le tournoi en plein essor, c’est à peine croyable pour elle maintenant.
Mais à mesure qu’elle grandissait et que le tournoi approchait, Al-Haddad s’est rendu compte qu’au-delà du sport, c’était l’occasion de mettre en valeur son pays et une région qu’elle aime tant.
“La Coupe du monde a presque toujours eu lieu dans les nations occidentales. Nous n’avons jamais vraiment eu la chance d’en faire l’expérience dans nos pays », a-t-elle déclaré à CNN, s’exprimant à la Virginia Commonwealth University School of the Arts au Qatar.
« C’est vraiment incroyable d’avoir des gens du monde entier exposés à la culture arabe.
“Quand les gens viennent au Qatar, il leur sera peut-être plus facile d’accepter les différences et de comprendre à quel point nous sommes différents et comment une chose, comme le football, peut tous nous unir.”
L’histoire d’Al-Haddad est l’une des nombreuses à être incluses dans le programme “GOALS” – une série collaborative d’un an qui cherche à raconter les histoires inédites de cette Coupe du monde.
Alors qu’une grande partie du récit autour de Qatar 2022 s’est concentré sur des problèmes hors du terrain – du traitement des travailleurs migrants aux lois sur l’homosexualité dans le pays – le programme “GOALS”, en collaboration avec The Sports Creative, Qatar Foundation, Generation Amazing et Salam Stores, vise à raconter des histoires de personnes vivant et travaillant au Qatar.
Toutes les personnes ont donné de leur temps car elles voulaient raconter leurs histoires sans aucune influence de l’État, selon le conservateur du programme Goal Click.
Al-Haddad semble timide lorsqu’elle commence à parler à CNN, mais son comportement change lorsque le sujet passe au football. ses yeux se remplissent d’excitation et elle parle avec confiance de l’impact positif qu’elle espère que le tournoi aura sur le Qatar.
Le joueur de 23 ans n’a pas toujours aimé le football. C’est une passion qui s’est développée au fil du temps et, avec elle, est venue une fascination pour une nouvelle communauté et une nouvelle culture.
Elle dit qu’elle utilise maintenant ses plateformes de médias sociaux pour publier des photos de personnes de sa communauté jouant au football et espère que l’amour de la nation pour le jeu continuera de croître.
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Al-Haddad est bien conscient des enjeux qui assombrissent cette Coupe du monde.
Le Guardian a rapporté l’année dernière que 6 500 travailleurs migrants sud-asiatiques sont morts au Qatar depuis que le pays a remporté la Coupe du monde en 2010, dont la plupart étaient impliqués dans des travaux mal rémunérés et dangereux, souvent effectués dans des conditions de chaleur extrême.
Le rapport n’a pas établi de lien entre les 6 500 décès et les projets d’infrastructure de la Coupe du monde et n’a pas été vérifié de manière indépendante par CNN.
Cependant, l’année dernière, le chef de la Coupe du monde, Hassan Al-Thawadi, a contesté ce chiffre et a déclaré à Becky Anderson de CNN que le chiffre du Guardian était un “titre sensationnel” qui était trompeur et que le rapport manquait de contexte. La question a gagné du terrain à la suite d’une interview qu’Al-Thawadi a accordée à Piers Morgan pendant le tournoi.
Al-Haddad essaie de trouver les mots qui résument le mieux ses sentiments sur les problèmes hors du terrain.
« Comme pour toutes les nations, nous pouvons apprendre de nos erreurs », a déclaré Al-Haddad. La croissance est lente, ce n’est pas immédiat.
Il y a une réticence à parler davantage des questions de droits de l’homme, au lieu de cela, elle préfère parler de la façon dont cette Coupe du monde pourrait unir les gens.
C’est une attitude partagée par de nombreuses personnes autour de Doha, certains habitants et fans étant frustrés par les questions constantes sur des sujets qu’ils estiment ne pas pouvoir contrôler.
Haya Al Thani, comme Al-Haddad, fait également partie du programme GOALS.
La femme de 32 ans est une femme confiante et charismatique qui travaille pour “Teach For Qatar” – une organisation locale qui s’efforce de résoudre les problèmes auxquels les élèves peuvent être confrontés à l’école.
Avant son nouveau rôle, elle a été enseignante pendant deux ans et dit que les leçons de gentillesse qu’elle utilisait pour enseigner à ses enfants pourraient être appliquées au récit autour de la Coupe du monde de cette année.
Bien qu’admettant que les choses doivent changer dans le pays, elle dit que la critique du Qatar a été trop forte et qu’elle souhaite que les sujets soient abordés avec plus de respect.
«Je pense que les gens sapent la gentillesse. Les gens pensent que c’est secondaire. Ils pensent que nous avons des choses plus importantes et plus politiques sur lesquelles nous concentrer et que la gentillesse vient plus tard », a-t-elle déclaré à CNN.
“J’ai l’impression que quoi que vous fassiez, si c’est encadré avec respect et gentillesse, cela va loin.
«Être juste respectueux et gentil, même lorsque les conversations sont difficiles. Quand tu es une personne respectueuse […] la conversation est tellement plus productive.
“Je pense que c’est l’une des principales raisons pour lesquelles les gens [in Qatar] deviennent défensifs parce que cela ressemble toujours à une attaque. Cela ne ressemble pas à un dialogue.
L’amour d’Al Thani pour le football a commencé en 2002 et a été inspiré par un joueur en particulier, le légendaire défenseur italien Paolo Maldini.
Maldini jouait pour l’AC Milan à l’époque et ses rayures rouges et noires emblématiques présentaient des similitudes avec l’équipe locale d’Al Thani, Al Rayyan.
Elle se souvient encore d’avoir regardé la Coupe du monde 2002 de chez elle, encourageant l’Italie avant qu’elle ne soit éliminée par la Corée du Sud en huitièmes de finale. Elle a même appris un peu d’italien au cas où elle rencontrerait Maldini.
Son amour pour le football s’est mêlé à la passion de sa famille pour le jeu et elle est ravie que la Coupe du monde soit arrivée chez elle.
“Cette personne qui a regardé la Coupe du monde derrière l’écran n’a jamais cru qu’elle pourrait en faire l’expérience dans la vraie vie”, a-t-elle ajouté.
Comme beaucoup de ses amis et de sa famille, Al Thani a passé des années à se réveiller à des moments impies pour regarder certains des plus grands tournois d’Amérique du Sud et d’Europe.
Elle se souvient être restée éveillée jusqu’à 1h du matin pour regarder une finale de la Ligue des champions ou 4h du matin pour voir l’action de la Copa America.
« Nous avons réglé les alarmes et tout le monde hurle derrière les écrans. Personne ne se plaindrait du timing car nous devons nous adapter à ce temps », a-t-elle ajouté.
« Maintenant, ça se passe ici, nous devons nous réveiller et c’est dans notre emploi du temps. Je ne manque pas de sommeil. C’est une expérience surréaliste.
« Pour mon père et ma tante, c’est encore plus incroyable. Les gens sont juste époustouflés. Nous sommes tellement habitués à ce que “l’autre” y joue, mais maintenant c’est là. C’est une très belle chose à vivre. Je suis si reconnaissant.”
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