Les fabricants de semi-remorques ont enregistré une demande record de camions ces derniers mois et sont passés de la gestion de contraintes d’approvisionnement extrêmement strictes à l’exécution des commandes maintenant que les pièces commencent à circuler plus librement.
“La demande de camions est, je dirais, sans précédent”, a déclaré David Carson, vice-président directeur des ventes et du marketing pour Daimler Trucks North America. “Nous avons vu une demande incroyable passer par Covid et se poursuivre bien après [this year]. Cette demande dépasse en fait notre capacité et elle dépasse la capacité de l’ensemble de l’industrie.”
Quelque part entre 95 000 et 284 000 nouveaux semi-remorques sont vendus en Amérique chaque année, et à la fin de 2022, les ventes étaient sur la bonne voie pour atteindre le haut de gamme, a déclaré Chris Visser, analyste chez JD Power. En moyenne, un semi-remorque avec cabine couchette coûtera environ 150 000 $. Un entièrement chargé peut dépasser 200 000 $.
Quatre entreprises dominent la fabrication de camions aux États-Unis : Daimler Trucks, Paccar, Volvo et Traton. Daimler est le plus grand : il détient environ 40 % de part de marché, principalement grâce à sa marque Freightliner.
L’entreprise traverse une période de profonde mutation. Les constructeurs de camions dépensent des milliards pour remplacer les moteurs diesel à combustion par des systèmes électriques à batterie et à hydrogène. Il y a aussi une course à la construction de camions capables de supprimer entièrement le conducteur, ce qui pourrait réduire les coûts et permettre aux entreprises de faire rouler les camions sans interruption.
Une grande partie de ce changement est imposée en dehors des rangs des entreprises qui ont servi ce marché pendant des décennies.
“Vous pouvez créditer [Tesla CEO] Elon Musk de rendre le camionnage cool, aussi polarisant que possible”, a déclaré Craig Fuller, fondateur et PDG de Freightwaves, qui fournit des données et des nouvelles sur l’industrie du camionnage.
Les constructeurs de camions hérités tels que Daimler ont dû investir dans la technologie des semi-remorques électriques, en partie pour satisfaire à une réglementation de plus en plus stricte et en partie pour concurrencer des étrangers qui attirent l’attention tels que Musk.
Mais il n’est pas clair s’il existe une analyse de rentabilisation solide pour certaines de ces innovations.
Le jeu déloyal a également tourmenté l’industrie récemment. Le fondateur du célèbre fabricant de camions à hydrogène Nikola Motors a été reconnu coupable de fraude, et l’éminente startup de camions autonomes TuSimple a licencié son PDG pour des relations inappropriées avec une entreprise chinoise.
Les constructeurs de camions établis, tels que Daimler, qui a plus d’un siècle, trouvent un équilibre entre la satisfaction de leurs clients particuliers et souvent extrêmement sensibles aux coûts dans le présent, tout en investissant pour un avenir incertain.
Correction : David Carson, directeur de Daimler Trucks North America, déclare qu’il constate “une demande incroyable… [this year].” Une version antérieure déformait le délai.
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