Au revoir, roi et pays, et bonjour, Jamestown Settlement Bowling League ?
L’élément le plus ancien de cette exposition – qui comprend 114 livres, photographies, affiches, pages de partitions et autres documents – est la charte de Virginie de 1606, accordée par le roi Jacques Ier aux investisseurs qui cherchaient à établir une colonie en Amérique du Nord. Dans un sens, cependant, l’histoire racontée par cet éventail d’artefacts ne commence pas en Virginie mais dans le Massachusetts.
Décontenancés, les passagers et l’équipage du Mayflower se retrouvent au-delà des frontières établies de la colonisation britannique, qui s’étendent alors officiellement de ce qui deviendra la Virginie jusqu’au futur État de New York. C’est ainsi que ces migrants sans papiers ont rédigé le Mayflower Compact de 1620, le premier cadre politique volontaire dans ce qui allait devenir les États-Unis d’Amérique.
Un peu plus de deux siècles plus tard, le politologue français Alexis de Tocqueville a voyagé à travers les États-Unis et a été impressionné de trouver une nation de menuisiers. « Les Américains de tous âges s’unissent constamment », écrit-il dans « Democracy in America ». « Non seulement ils ont des associations commerciales et industrielles, auxquelles tous participent, mais ils en ont aussi de mille autres sortes : religieuses, morales, graves, futiles, très générales et très particulières, immenses et très petites.
L’exposition de la bibliothèque répertorie spécifiquement 45 organisations, y compris des organisations grand public telles que la Croix-Rouge américaine, les 4-H, l’American Heart Association, la National Parent Teacher Association et les Girl Scouts. Sont également mis en évidence des affiliations professionnelles telles que l’American Bar Association, la Fédération américaine du travail et la Society of Women Geographers, ainsi que des groupes religieux, fraternels et de quartier.
“Join In” est un spectacle généralement optimiste, mais il n’a pas la tête dans le sable. L’émission reconnaît certains faits inconfortables : que les nouveaux arrivants européens ont supplanté les habitants indigènes et que le Mayflower Compact a été écrit par et pour les « hommes chrétiens adultes ». La capacité d’incorporer, en d’autres termes, est aussi le pouvoir d’exclure.
Comme le suggère l’exposition, cette faille incite aussi à se rassembler. Certains des groupes présentés sont ceux qui ont défié le statu quo. Fondée en 1833, l’American Anti-Slavery Society a publié des brochures telles qu’un guide sur les marchés de DC qui traite des personnes réduites en esclavage (inclus ici). Soixante-seize ans plus tard, l’Association nationale des personnes de couleur s’est formée pour lutter contre l’héritage persistant du racisme anti-noir. L’ère de libéralisation timide des années 1950 a donné naissance à deux groupes pionniers de défense des droits des homosexuels : la Mattachine Society et les Daughters of Bilitis. À la bibliothèque est exposée une copie d’une édition de 1966 du magazine de ce dernier groupe, The Ladder: A Lesbian Review.
D’autres problèmes sociaux persistants ont inspiré des réponses très différentes au fil du temps. À partir de 1826, l’American Temperance Society s’est battue pour interdire les boissons enivrantes – une interdiction qui a finalement abouti, de manière désastreuse. À une autre époque, un nouveau groupe a adopté une approche alternative avec la publication du livre modestement intitulé de William Griffith Wilson en 1939, “Alcoholics Anonymous: The Story of How More Than One Hundred Men Have Recovered From Alcoholism”. Un premier exemplaire de cette publication est également exposé.
Comme de nombreux spectacles qui se concentrent fortement sur les artefacts imprimés, “Join In” est essentiellement un livre – bien que dont le contenu ait été dispersé dans une galerie – et son excellent catalogue couvre le sujet presque aussi bien que le spectacle lui-même. Mais l’exposition est élégamment mise en scène et permet des aperçus intrigants de documents rares, connus ou inattendus. (Combien de personnes ont entendu parler de la Polynesian Voyaging Society ?)
Ces dernières années, les organisations traditionnelles ont décliné à mesure que les connexions en ligne se sont prodigieusement développées. Pourtant, note «Join In», encore aujourd’hui, environ 70% des pompiers américains sont membres d’entreprises bénévoles. Tout comme en 1620, se regrouper peut être essentiel au bien commun.
Join In: Associations bénévoles en Amérique
Bibliothèque du Congrès, Thomas Jefferson Building, 10 First St. SE. loc.gov.
Des prix: Libérer; laissez-passer chronométrés requis.
Read more Celebrity News in French
Source
