DÉTROIT – General Motors’ L’avenir est peut-être aux véhicules tout électriques, mais il a encore besoin de ses modèles actuels pour payer les factures lui permettant d’investir dans ces nouveaux produits.
C’est l’une des raisons pour lesquelles le constructeur automobile a dévoilé mardi la Chevrolet Corvette E-Ray 2024 – la toute première version “électrifiée” ou hybride de la célèbre voiture de sport. Il dispose également d’une transmission intégrale, une autre première pour la huitième génération, ou C8, Corvette.
La voiture – à partir d’environ 104 000 $ lors de sa sortie plus tard cette année – peut surprendre certains consommateurs, car c’est un pas vers l’électrification complète mais une licorne dans la gamme de GM. Le constructeur automobile de Detroit avait abandonné tous les hybrides, y compris les hybrides rechargeables, pour concentrer ses investissements sur les véhicules tout électriques.
Alors pourquoi faire une Corvette hybride ? GM dit qu’il y a plusieurs raisons mais, en général, le constructeur automobile développait déjà la technologie avant ses ambitions EV plus agressives. C’est aussi un nouveau marché qui devrait aider l’entreprise à tester les eaux de l’électrification de la voiture emblématique.
“C’est juste une nouvelle opportunité de marché pour nous en tant qu’entreprise pour présenter notre ingénierie et notre développement de toute l’architecture de C8”, a déclaré le président de GM, Mark Reuss, à Phil LeBeau de CNBC. “General Motors et Chevrolet continuent d’augmenter ce que nous offrons au client Corvette.”
L’année dernière, Reuss a confirmé l’arrivée d’une Corvette entièrement électrique, mais GM n’a pas annoncé de calendrier pour la version EV.
C’est une corvette
La raison la plus évidente de l’hybride est qu’il s’agit d’une Corvette, donc GM fait des choses spéciales pour elle. La voiture a été un véhicule phare pour le constructeur automobile pendant 70 ans. C’est quelque chose que l’entreprise a toujours considéré comme étant dans une classe à part, avec la capacité d’attirer de nouveaux acheteurs dans l’ensemble de l’entreprise.
La voiture actuelle de huitième génération est particulièrement remarquable car GM en a fait une voiture de sport à moteur central pour de meilleures performances, déplaçant le moteur de sous le capot à derrière les deux sièges passagers de la voiture.
Voiture de sport hybride Chevrolet Corvette E-Ray 2024
GM
La C8 est dotée d’un moteur et d’une architecture exclusifs à la Corvette. Presque tous les véhicules GM partagent des plates-formes, des moteurs et d’autres caractéristiques. Par exemple, tous les camions et VUS pleine grandeur de GM sont sur la même plate-forme et sont en grande partie équipés des mêmes moteurs.
“Il y a juste une architecture incroyable en dessous, et l’architecture a été planifiée et conçue pour un certain nombre de variantes”, a déclaré Reuss.
Le dernier véhicule GM à utiliser une architecture Corvette modifiée était la version de sixième génération, avec la Cadillac XLR de courte durée, qui a été abandonnée en 2009.
Capital dépensé
Les responsables affirment également que l’hybride a été développé en collaboration avec la Corvette C8 régulière, qui a fait ses débuts en juillet 2019.
Cela signifie que la plupart, sinon la totalité, du capital pour la recherche et le développement de la voiture ont été alloués avant les plans EV accélérés de GM. L’usine Corvette du Kentucky n’aura pas non plus besoin d’investissements supplémentaires ni de temps d’arrêt pour le changement, selon un porte-parole de GM.
Voiture de sport hybride Chevrolet Corvette E-Ray 2024
GM
“Cela fait partie de notre voyage vers ce dont nous avons parlé auparavant qu’il y a des Corvettes” électrifiées “puis entièrement électriques, et nous sommes certainement sur la bonne voie”, a déclaré Steve Majoros, vice-président du marketing de Chevrolet, lors d’une point presse. “Mais en attendant, nous avons beaucoup de bande passante technologique que nous pouvons encore déballer avec Corvette.”
Le système hybride a été spécialement conçu pour la Corvette de huitième génération, selon Harlan Charles, directeur du marketing produit Chevrolet Corvette. Le système de batterie – une batterie de 1,9 kilowattheure située entre les sièges – est principalement chargé via l’énergie régénérative de la roue libre et du freinage, ainsi que pendant la conduite normale.
Le système permet à la Corvette de démarrer silencieusement au lieu d’émettre le son du V8 rugissant, améliore l’accélération et, potentiellement, l’économie de carburant du véhicule. GM a refusé de publier les attentes en matière de mpg, qui pour le C8 ordinaire sont de 19 mpg combinés.
Famille Corvette ?
Les futures Corvettes entièrement électriques pourraient changer plus que le groupe motopropulseur du véhicule. Automotive News, citant des prévisionnistes de l’industrie, a annoncé l’année dernière que GM devrait lancer une version SUV tout électrique de la Corvette vers 2025.
Un SUV Corvette fait l’objet de spéculations depuis des années suite au succès des constructeurs de voitures de sport tels que Porsche, Maserati et d’autres qui se sont développés avec succès dans de tels véhicules. Moteur Ford a également trouvé le succès en utilisant la dénomination, les badges et les caractéristiques de sa Mustang pour la Mustang Mach-E tout électrique.
Ford est allé jusqu’à dire que le Mach-E est la raison pour laquelle le constructeur automobile peut continuer à produire des versions V-8 de la voiture. GM pourrait faire quelque chose de similaire.
Le porte-parole de GM a refusé de spéculer sur l’expansion de la Corvette, citant que la société a vu les rapports et “ne s’engagera pas dans la spéculation”.
Fin 2019, l’analyste de Morgan Stanley, Adam Jonas, a déclaré qu’une sous-marque Corvette pourrait valoir 7 à 12 milliards de dollars pour le constructeur automobile.
Pas de plug-in
Reuss de GM a clairement indiqué que l’entreprise n’était pas intéressée par les véhicules électriques hybrides rechargeables depuis qu’elle a abandonné la Chevrolet Volt au début de 2019. Il a décrit ces véhicules comme trop coûteux à produire et comme transitoires dans la poussée vers les voitures entièrement électriques et camions.
“Il n’y a pas de plug-in dans tout cela”, a déclaré Reuss. “Il s’agit d’un système électrifié véritablement axé sur la performance.”
Voiture de sport hybride Chevrolet Corvette E-Ray 2024
GM
Outre l’abandon par la société des PHEV, les responsables ont déclaré que le poids supplémentaire des batteries supplémentaires et des technologies rechargeables réduirait les performances du véhicule. Une Corvette tout électrique serait plus lourde mais bénéficierait du couple quasi instantané et d’autres dynamiques de conduite EV pour compenser le gain de poids.
“La mission de ce véhicule était la performance, la performance, la performance”, a déclaré Mike Kociba, ingénieur en chef du développement de la Corvette. “Chaque kilogramme ou livre devait gagner sa place du point de vue de la masse. … Cela a nui aux performances, purement et simplement.”
– CNBC Phil LeBeau contribué à ce rapport.
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