La production devrait maintenant commencer dans l’ancienne usine d’assemblage de Detroit-Hamtramck, moins de deux ans après que GM a annoncé l’investissement massif de 2,2 milliards de dollars pour rénover entièrement l’installation afin de construire une variété de camions et de VUS entièrement électriques.
Photo de Jeffrey Sauger pour General Motors
DÉTROIT – Quand Moteurs généraux a lancé le GMC Hummer EV en 2021, le constructeur automobile l’a présenté comme une nouvelle référence pour son temps de développement de véhicules, mais le rythme de production et de vente du camion a été tout sauf cela.
Le constructeur automobile de Detroit n’a vendu que 854 véhicules en 2022. Cela représente une moyenne de 17 camions par semaine, y compris des temps d’arrêt à l’usine de production. C’est loin d’une montée en puissance de la production traditionnelle sur plusieurs mois, même s’il s’agit d’un tout nouveau véhicule.
Mais ce n’est pas seulement le Hummer produit à Detroit. Ce sont tous les nouveaux véhicules électriques de GM aux États-Unis, alors que la société accélère lentement la production de véhicules sur sa nouvelle plate-forme de véhicules électriques “Ultium”.
Les dirigeants de GM ont déclaré mardi qu’ils ne s’attendaient pas à des augmentations significatives de la production des nouveaux véhicules électriques avant le second semestre de cette année – faisant du Hummer une montée en puissance de près de deux ans et provoquant un ralentissement douloureux de la production de la nouvelle Cadillac Lyriq dans une usine au Tennessee.
Le problème? Production de cellules dans les usines américaines nouvelles ou en construction de GM, selon les dirigeants.
“Nous allons augmenter les volumes de véhicules électriques tout au long de l’année”, a déclaré le directeur financier de GM, Paul Jacobson, aux journalistes mardi matin après la publication des résultats du quatrième trimestre. “Nous serons évidemment à un rythme d’exécution nettement plus élevé au cours de la seconde moitié de cette année, à part ce que nous commençons et tout est vraiment indexé sur la capacité des cellules.”
En octobre, la PDG de GM, Mary Barra, a repoussé de six mois le projet de GM de produire collectivement 400 000 véhicules électriques en Amérique du Nord en raison de l’incapacité d’augmenter la production de batteries aussi rapidement que l’entreprise l’avait prévu.
Doug Betts, un vétéran de l’industrie et président de JD Power pour l’automobile, a déclaré qu’une montée en puissance normale – du début ou de la production à l’atteinte des unités ciblées – est d’environ 30 à 60 jours. Cependant, cela peut varier selon le produit, en fonction de la quantité de nouvelles pièces et des procédures pour les employés.
À moins de problèmes de chaîne d’approvisionnement, Betts a déclaré que les véhicules électriques devraient être plus faciles et plus rapides à construire que les véhicules traditionnels équipés de moteurs à combustion interne pour un constructeur automobile expérimenté.
Les véhicules électriques arrivent
Barra a déclaré mardi que la montée en puissance reste “sur la bonne voie” pour l’installation de l’Ohio en plus de l’achèvement de la construction d’installations de batteries similaires dans le Tennessee plus tard cette année et dans le Michigan en 2024. Elle a déclaré que l’usine de l’Ohio devrait être à pleine capacité de production vers la fin. de cette année, ajoutant environ 20 % par trimestre.
“C’est l’année de l’évasion pour la plate-forme Ultium”, a déclaré Barra aux investisseurs mardi, ajoutant que l’usine du Tennessee devrait pouvoir évoluer plus rapidement. “Ces usines nous aideront à répondre à la demande refoulée… et cela maintient nos autres lancements de VE sur la bonne voie.”
GM a annoncé lundi avoir lancé la production du GMC Hummer SUV EV dans une usine de Detroit. Ce véhicule devrait être suivi d’un camion de travail électrique Chevrolet Silverado d’ici le milieu de l’année et de versions électriques des Chevrolet Blazer et Equinox au cours du second semestre 2023.
GM affirme qu’il planifie à moyen et à long terme et qu’il est “bien positionné” avec ses véhicules électriques Ultium, notamment en sécurisant toutes les matières premières nécessaires à la capacité de production nord-américaine de 1 million d’unités d’ici 2025. La société a déclaré mardi qu’elle prévoyait de investir 650 millions de dollars dans Lithium Amériques dans le but d’avoir un meilleur accès au lithium, un composant clé des batteries de véhicules électriques.
“Cela a été soigneusement cadencé”, a déclaré Stephanie Brinley, analyste automobile principale chez S&P Global Mobility, signalant également des problèmes de chaîne d’approvisionnement dans l’industrie automobile. “À long terme, ils feraient mieux d’être prudents. … Ils sont toujours en bonne position pour mener au fil du temps.”
General Motors a dévoilé sa toute nouvelle plate-forme modulaire et son système de batterie, Ultium, le 4 mars 2020 sur son campus Tech Center à Warren, dans le Michigan.
Photo de Steve Fecht pour General Motors
Mais d’autres comme Moteur Hyundai et Moteur Ford ont augmenté la production de véhicules électriques. Chef de file de l’industrie Tesla vise également à produire 2 millions de véhicules électriques dans le monde cette année.
Ford, qui s’est classé au deuxième rang des ventes de véhicules électriques aux États-Unis l’année dernière, prévoit d’augmenter la production de son Ford F-150 Lightning électrique. Le rival de GM à Detroit a pu augmenter la production de la camionnette électrique pour vendre plus de 15 600 véhicules depuis la mise en vente du camion en mai.
Suite aux récentes baisses de prix de Tesla et Ford sur son crossover Mustang Mach-E, Jacobson a déclaré que la société estimait que ses véhicules électriques “sont bien positionnés” en ce qui concerne les prix. Les véhicules électriques de GM vont actuellement des modèles Chevrolet Bolt à 20 000 $ aux véhicules Hummer à plus de 100 000 $.
GM prévoit d’augmenter la production des modèles Bolt, qui utilisent une technologie de batterie plus ancienne, à 70 000 véhicules cette année, a déclaré GM.
Différentes piles ?
Pour aider à la mise à l’échelle de ses véhicules électriques, GM pourrait potentiellement changer l’emballage de ses batteries en cellules cylindriques au lieu de pochettes.
Barra a refusé de commenter les reportages des médias sur un tel changement, ou l’ajout des cellules cylindriques, à ses plans. Elle a déclaré que la société avait évalué différents facteurs de forme de batterie et qu’elle avait conçu la plate-forme Ultium pour qu’elle soit indépendante des formes de batterie actuelles.
“Nous pouvons rechercher quelle sera la bonne batterie pour le véhicule spécifique du point de vue des performances, nous avons donc cette flexibilité totale”, a déclaré Barra.
Elle a déclaré que GM utilise actuellement des cellules cylindriques pour les véhicules électriques en Chine, y compris le Lyriq. Les concessionnaires y ont livré environ 2 400 véhicules de septembre à décembre, a-t-elle déclaré. Cela se compare à 122 véhicules électriques Lyriq avec des cellules de poche aux États-Unis
Il n’est pas clair si le passage aux cellules cylindriques augmenterait la production aux États-Unis, car la production de l’usine de batteries en Chine est plus avancée qu’en Amérique.
Un porte-parole de GM a refusé de dire si une quatrième usine de batteries annoncée aux États-Unis pourrait produire des cellules cylindriques. Les pourparlers entre GM et LG Energy Solution ont récemment stagné, et le constructeur automobile cherche un autre partenaire.
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