Le Japon annule le lancement de la 1ère fusée H3 transportant un capteur de défense

Kamal Tiwari vendredi, février 17, 2023

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TOKYO – L’agence spatiale japonaise a interrompu vendredi le lancement de la première de sa nouvelle fusée phare de la série H3, qui transportait un satellite d’observation également équipé d’un capteur infrarouge expérimental capable de détecter les lancements de missiles.

Le compte à rebours avait commencé. La diffusion en direct et les images télévisées de l’Agence japonaise d’exploration aérospatiale ont montré de la fumée blanche s’échappant de son moteur principal. Mais une paire de fusées auxiliaires ne s’est pas enflammée par la suite, selon une annonce sur le site de lancement.

De plus amples détails, y compris la raison de la suspension, n’étaient pas immédiatement disponibles. La JAXA devait fournir une explication plus tard.

Le problème de lancement de vendredi au centre spatial de Tanegashima, dans le sud du Japon, est un revers pour le programme spatial japonais, qui a subi un lancement raté en octobre d’une fusée de la série Epsilon.

Le lancement de vendredi a été reporté du début de la semaine en raison des conditions météorologiques après un report de plus de deux ans à partir de 2020 en raison d’un retard de développement du moteur.

La fusée – la première nouvelle série du Japon en plus de 22 ans – transporte un satellite avancé d’observation terrestre principalement chargé de l’observation de la Terre et de la collecte de données pour la réponse aux catastrophes et la cartographie. Le H3 transportait également un capteur infrarouge développé par le ministère de la Défense qui peut surveiller l’activité militaire, y compris les lancements de missiles.

La fusée H3 de 200 milliards de yens (1,5 milliard de dollars) a été développée conjointement par JAXA et Mitsubishi Heavy Industries en tant que successeur de la fusée H-2A, qui doit prendre sa retraite après son 50e lancement prévu dans les années à venir pour mettre fin à son Service de 20 ans.

H3, qui mesure environ 60 mètres (196 pieds) de long, peut accueillir plus de satellites et d’autres charges utiles que le précédent modèle H-2A de 53 mètres (174 pieds) de long, avec son coût de lancement réduit de moitié à environ 50 millions de yens (371 000 $) en simplifiant la conception, la fabrication et le fonctionnement dans le but d’attirer plus de clients pour son service de lancement spatial.

L’activité de lancement spatial a été de plus en plus compétitive, l’industrie étant dirigée par SpaceX et Arianespace.

Le moteur principal de la fusée H3 a été nouvellement développé avec moins de pièces en modifiant la méthode de combustion tout en remplaçant la majorité des composants de la fusée par des pièces automobiles existantes.