Les ventes des détaillants ont augmenté bien plus que prévu en janvier, les consommateurs ayant persévéré malgré les pressions inflationnistes croissantes.
Les ventes au détail anticipées pour le mois ont augmenté de 3%, contre une hausse de 1,9% attendue, a rapporté mercredi le département du Commerce. Hors automobiles, les ventes ont augmenté de 2,3%, selon le rapport, qui n’est pas corrigé de l’inflation. L’estimation hors autos était d’un gain de 0,9 %.
Les services de restauration et les débits de boissons ont bondi de 7,2 % pour dominer toutes les grandes catégories. Les marchands de véhicules et de pièces automobiles ont augmenté de 5,9 %, tandis que les magasins de meubles et d’accessoires de maison ont enregistré une hausse de 4,4 %.
Même avec une hausse de 2,4 % des prix de l’essence, les recettes des stations-service sont restées stables. Les détaillants en ligne ont enregistré une hausse de 1,3 %, tandis que les magasins d’électronique et d’électroménager ont augmenté de 3,5 %.
Aucune catégorie n’a connu de baisse, après un mois de décembre au cours duquel les ventes ont chuté de 1,1 %.
D’une année sur l’autre, les ventes au détail ont augmenté de 6,4 %, ce qui correspond exactement à l’évolution de l’indice des prix à la consommation annoncée mardi.
Les marchés ont baissé après la nouvelle, les principaux indices étant légèrement inférieurs dans les échanges du matin.
D’autres nouvelles économiques mercredi ont montré que la production industrielle était stable en janvier, par rapport à l’estimation d’un gain de 0,4 %, selon les données de la Fed.
Alors que les intrants manufacturiers ont augmenté de 1 % et que la production minière a augmenté de 2 %, les services publics ont diminué de 9,9 %, probablement en raison d’un début d’année anormalement chaud. De plus, l’utilisation de la capacité a diminué de 0,1 point de pourcentage pour s’établir à 78,3 %, en deçà de l’estimation de 79 %.
“Les rapports mensuels sur la production industrielle, les ventes au détail et l’emploi ont été généralement meilleurs que prévu et indiquent une reprise de l’activité économique au début de 2023 après un passage à vide fin 2022. La Fed lira les rapports d’activité récents comme soutenant les plans d’intérêt supplémentaire hausses de taux au cours du premier semestre de cette année », a déclaré Bill Adams, économiste en chef de la Comerica Bank.
L’inflation mesurée par l’indice des prix à la consommation s’est accélérée de 0,5% au premier mois de l’année, a annoncé mardi le département du Travail. Le rapport sur les ventes indique que même avec des pressions inflationnistes élevées, les consommateurs ont continué à dépenser.
Les données arrivent alors que la Réserve fédérale est aux prises avec une hausse des prix qui semble s’atténuer, mais qui sont toujours bien en avance sur l’objectif annuel de 2 % de la banque centrale.
Plusieurs responsables de la Fed ont pris la parole mardi, chacun indiquant que même s’ils voient des progrès réalisés, il reste encore du travail à faire.
“Je suis convaincu que les engrenages de la politique monétaire continueront d’évoluer de manière à ramener l’inflation à 2%. Nous maintiendrons le cap jusqu’à ce que notre travail soit terminé”, a déclaré le président de la Fed de New York, John Williams.
Les marchés s’attendent actuellement à ce que la Fed approuve des hausses de taux d’intérêt d’un quart de point de pourcentage lors de chacune de ses deux prochaines réunions, puis s’arrête pour évaluer l’impact que les mesures de politique monétaire ont eu sur l’inflation, le marché du travail et la croissance économique au sens large.
Les dépenses de consommation représentent environ les deux tiers de toute l’activité économique aux États-Unis. Les augmentations de taux de la Fed visent à réduire la demande alors que l’offre tente de rattraper son retard et de toucher des secteurs sensibles aux taux tels que le logement, qui a connu un boom pendant la pandémie de Covid.
Il est prouvé que les augmentations ont un impact, même si l’inflation reste persistante et pourrait être aggravée par la réouverture économique en Chine et le rebond de la croissance dans toute l’Europe.
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