L’an dernier, 101 véhicules ont remporté des prix de l’Insurance Institute for Highway Safety (IIHS), dont 65 ont remporté la plus haute distinction de l’institut — Top Safety Pick+. Cette année, seuls 48 ont été reconnus et seuls 28 ont remporté le premier prix.
La raison? Un test de collision latérale plus sévère et un test pour voir si les systèmes de détection des piétons fonctionnent bien la nuit.
Les deux agences américaines de crash-tests
L’Amérique est inhabituelle en ce sens qu’elle n’a pas une mais deux agences qui effectuent des tests de collision sur presque toutes les voitures à vendre dans le pays.
L’un appartient au gouvernement fédéral. La National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) effectue des tests et évalue la sécurité des voitures sur une échelle de 5 étoiles.
Mais le secteur des assurances finance un laboratoire distinct qui effectue ses propres tests de collision.
Les compagnies d’assurance ont un intérêt financier à rendre les accidents de voiture aussi rares et sûrs que possible. Ainsi, un groupe d’entre eux financent leur propre agence de sécurité qui effectue sa propre batterie de tests – l’Insurance Institute for Highway Safety, ou IIHS.
Les initiés de l’industrie ont tendance à considérer les tests IIHS comme une norme plus exigeante. Avant que la NHTSA puisse modifier ses critères, elle doit accepter les commentaires du public sur tout changement proposé et soumettre les modifications à l’examen du Congrès. Cela a tendance à signifier moins de nouveaux tests et peut signifier des tests édulcorés par le lobbying de l’industrie.
L’IIHS, cependant, peut durcir ses normes chaque fois qu’il pense que l’étape est justifiée. Il n’a besoin que de l’autorisation des compagnies d’assurance, qui veulent que les tests soient difficiles à réussir.
Nouveaux tests d’impact latéral
Pour cette année, cela signifie un test d’impact latéral plus difficile.
Les impacts latéraux causent environ un quart des décès sur les routes. L’IIHS, étudiant les collisions latérales, a conclu que son modèle de test existant ne représentait pas avec précision les risques d’accidents d’aujourd’hui. Il a adopté un nouveau traîneau qui simule mieux la hauteur et le poids des camions et des VUS qui se vendent mieux que les voitures sur le marché actuel.
Il a également augmenté la vitesse des accidents, de 31 à 37 mph, sur la base de données représentant l’accident moyen de ces dernières années.
Comme prévu, moins de véhicules ont réussi le nouveau test plus rigoureux.
Tests de détection nocturne des piétons
L’institut a introduit de nouveaux tests pour les systèmes de freinage d’urgence automatiques destinés à détecter les piétons et à aider les voitures à freiner pour éviter de les heurter. Après que les recherches de l’IIHS ont montré que de nombreux systèmes de ce type sont beaucoup moins efficaces dans des situations de faible luminosité, l’institut a introduit un test de nuit.
Nouveaux critères d’attribution
L’IIHS décerne deux prix aux véhicules qui réussissent bien lors de ses tests.
L’institut attribue une note de Bon, Acceptable, Marginal ou Mauvais en fonction de la façon dont chaque véhicule protège les occupants simulés lors de chaque crash test. Il évalue les tests de freinage d’urgence automatisés sur une échelle différente – Basique, Avancé ou Supérieur – selon que la voiture ralentit ou s’arrête avec succès pour éviter de heurter un piéton simulé.
Pour mériter la médaille d’argent — Top Safety Pick — un véhicule doit obtenir une bonne cote dans les tests de décalage frontal, Bon ou Acceptable dans les tests de collision latérale et Avancé ou Supérieur dans les tests du système de freinage d’urgence de jour. Il doit également avoir des phares que l’agence évalue comme acceptables ou bons.
Pour gagner l’or — Top Safety Pick+ — un véhicule doit obtenir une bonne note au test de collision latérale. Acceptable n’est plus acceptable. Il doit également obtenir un score avancé ou supérieur lors des tests du système de freinage d’urgence de nuit et réussir la même norme de phare.
Les gagnants : Premier choix sécurité +
Petites voitures
Voitures intermédiaires
Grandes voitures de luxe
Petits VUS
VUS intermédiaires
VUS de luxe intermédiaires
Minivans
Gros micros
Les finalistes : meilleur choix de sécurité
Petites voitures
Voitures intermédiaires
Voitures de luxe de taille moyenne
Petits VUS
VUS intermédiaires
VUS de luxe intermédiaires
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