Jeremy Hunt, chancelier de l’Échiquier, a annoncé dans son budget du printemps 2023 que l’argent dépensé pour l’équipement, l’usine ou la machinerie informatique peut être déduit des bénéfices imposables des trois prochaines années.
Il a également annoncé des mesures pour favoriser l’industrie britannique de l’intelligence artificielle (IA), qui, selon lui, abrite un tiers de toutes les entreprises européennes d’IA.
Il a dit qu’il acceptait “les neuf recommandations sur la technologie numérique faites par Sir Patrick Vallance dans le [emerging technologies] examen que je lui ai demandé de faire dans la déclaration d’automne ». Il s’agit notamment d’un «bac à sable d’IA» pour aider les entreprises d’IA à mettre leurs produits sur le marché plus rapidement.
Hunt a annoncé un prix annuel de 1 million de livres sterling, pour les 10 prochaines années, pour la personne ou l’équipe qui effectue la meilleure recherche britannique sur l’IA. Il l’a appelé le “Manchester Prize”, du nom du tout premier ordinateur à programme stocké construit à l’Université de Manchester en 1948.
Parallèlement au budget, le gouvernement a publié une stratégie d’informatique quantique, la chancelière déclarant l’intention du gouvernement d’être une “économie quantique de premier plan au monde d’ici 2033” avec un financement de 2,5 milliards de livres sterling.
Avec un clin d’œil à la promotion par Michael Heseltine de Canary Wharf et de Liverpool Docks en tant que projets de régénération, pendant les années des gouvernements Thatcher et des grands conservateurs, Hunt a annoncé 12 zones d’investissement, qui seront basées dans les West Midlands, le Grand Manchester, le nord-est de Angleterre, South Yorkshire, West Yorkshire, East Midlands, Teesside et Liverpool. Il y en aura également au moins un en Écosse, au Pays de Galles et en Irlande du Nord, a-t-il déclaré. Chaque zone aura une université associée à une autorité locale, a-t-il déclaré, et pourra accéder à 80 millions de livres sterling de soutien du gouvernement central.
Hunt a annoncé un engagement à fournir 900 millions de livres sterling pour mettre en pratique les recommandations du Examen de l’avenir du calcul pour un supercalculateur exascale. Le rapport complet sur le budget de printemps – connu des connaisseurs sous le nom de « livre rouge » – a noté que « selon le rapport indépendant Examen de l’avenir du calcul … l’ordinateur le plus puissant du Royaume-Uni ne se classe qu’au 28e rang mondial ».
Le livre rouge disait de la stratégie quantique du gouvernement : «[It] présente un nouveau programme ambitieux de recherche et d’innovation quantique. Le gouvernement investira un total de 2,5 milliards de livres sterling sur 10 ans, en se concentrant sur la réalisation de quatre objectifs : s’assurer que le Royaume-Uni abrite la science et l’ingénierie quantiques de pointe ; soutenir les entreprises par le biais d’opportunités de financement de l’innovation et en leur donnant accès à des installations de R&D de pointe ; favoriser l’utilisation des technologies quantiques au Royaume-Uni ; et la création d’un cadre réglementaire national et international.
Gerard Grech, PDG de Tech Nation, a salué les annonces du budget. « Le budget d’aujourd’hui est une indication positive de l’engagement du gouvernement britannique à devenir une superpuissance scientifique et technologique. Nous saluons les mesures visant à soutenir l’industrie technologique britannique, y compris l’introduction d’un soutien fiscal supplémentaire pour la R&D et les annonces sur un bac à sable d’IA et un investissement quantique ambitieux », a-t-il déclaré.
Commentant la position du Royaume-Uni entre deux puissances économiques, les États-Unis et l’UE, Grech a déclaré : “Nous devons exploiter une réglementation innovante qui nous permettra de nous propulser en tant que plaque tournante internationale et leader de l’IA, de l’informatique quantique et de la technologie profonde”.
« Le budget d’aujourd’hui est une indication positive de l’engagement du gouvernement britannique à devenir une superpuissance scientifique et technologique. Nous saluons les mesures visant à soutenir l’industrie technologique britannique »
Gérard Grech, Tech Nation
Le président de la commission des sciences et de la technologie du Parlement britannique, le député Greg Clark, a déclaré : « Je salue l’accent mis sur la science et la technologie dans ce budget. Un investissement soutenu dans la recherche et le développement est essentiel pour stimuler la croissance économique. C’est pourquoi j’ai appelé aujourd’hui à une résolution rapide de la question de l’association du Royaume-Uni à Horizon Europe.
“Je suis ravi que le gouvernement ait annoncé un soutien supplémentaire aux technologies quantiques. La commission des sciences et de la technologie lancera demain une enquête pour examiner l’efficacité du plan quantique du gouvernement à ce jour, et inclura désormais l’investissement de 2,5 milliards de livres sterling annoncé aujourd’hui et comment le Royaume-Uni se compare à l’échelle mondiale dans ce domaine stratégiquement important.
« Je salue également la publication de la revue de Sir Patrick Vallance sur la régulation pro-innovation des technologies émergentes. Mon comité examinera attentivement les conclusions de l’examen, d’autant plus que nous poursuivons notre enquête sur la réglementation de l’IA. Nous espérons interroger Sir Patrick sur ses conclusions et recommandations avant son départ en tant que conseiller scientifique en chef. »
