Dans une maison pleine de colocataires, le frigo est un champ de bataille

Des experts en organisation et de vrais colocataires partagent des stratégies pour gérer les restes, les vides de réfrigérateur et qui a mangé quoi

30 mars 2023 à 10 h 23 HAE

(Vidéo : Modelage en argile par José L. et Jacmar Soto pour The Washington Post ; Photos par Carolyn Van Houten/The Washington Post)

Ajax Giwa, un étudiant à Chicago, vit avec leurs quatre colocataires depuis deux ans. Bien que, pour la plupart, les cinq s’entendent plutôt bien, le réfrigérateur partagé reste une source d’angoisse.

En particulier, Giwa ne supporte pas lorsque le réfrigérateur est rempli de restes et de multiples du même article, comme des produits laitiers ou des légumes verts, qui ne seront probablement pas mangés avant qu’ils ne se gâtent. Ainsi, lorsque Giwa a ouvert la porte il y a quelques semaines et a vu des étagères remplies de qui-sait-quoi périmés, ils ont envoyé un message sur le chat du groupe de colocataires : “Pourrions-nous tous passer par le réfrigérateur aujourd’hui ?” avec un sourire. émoji chat.

Finalement, un colocataire a proposé d’aider Giwa à conquérir un nettoyage complet. “Mon colocataire et moi avons jeté tout un sac poubelle de nourriture pourrie et de plats à emporter et avons tout réorganisé”, explique Giwa.

Le reste de la maisonnée n’était pas vraiment reconnaissant : « Le lendemain, un colocataire était vraiment dans la discussion de groupe en disant : « J’ai remarqué que le réfrigérateur était vidé. Vous avez jeté mon fromage et ma charcuterie ? Attention, il y a encore six paquets de fromage dans le frigo et de la charcuterie. Nous sommes sur un gel du fromage dans notre maison.

Quiconque a vécu avec des colocataires sait que le sort de Giwa n’est pas vraiment unique. Le réfrigérateur, parmi les biens immobiliers les plus rares – et les plus précieux – dans une maison surpeuplée, est notoirement mûr pour le drame. “Le partage est souvent une affaire délicate, en particulier lorsque les gens fonctionnent avec des budgets, des valeurs, des préférences personnelles ou des styles d’organisation différents”, explique Shira Gill, une organisatrice professionnelle du nord de la Californie. Pourtant, elle et d’autres experts disent qu’il existe des moyens simples d’atténuer le conflit.

Dans un cas comme celui de Giwa, Cynthia Kienzle, fondatrice de The Clutter Whisperer à New York, recommande d’afficher une liste d’articles communs directement sur le réfrigérateur qui devrait être réapprovisionné à partir d’un budget de groupe. Garder un œil sur ce qui est déjà en stock devrait aider à réduire le stress et les dépenses inutiles en doublons.

Selon Gill, une autre façon de maximiser l’espace consiste à retirer les produits des emballages volumineux et à les transférer dans des sacs réutilisables de type Ziploc. Elle suggère également de créer des limites claires afin que chaque colocataire soit responsable de sa propre section du réfrigérateur. “Rendez le réfrigérateur aussi symétrique que possible en ajustant les étagères et en stockant les boissons et les condiments dans les portes”, dit-elle. “Vous pouvez utiliser les tiroirs existants ou ajouter des bacs clairs et étiquetés pour donner à chaque colocataire son propre espace de stockage désigné.”

Les sœurs Hannah et Sarah Barnett, qui vivent ensemble (pour la plupart en harmonie) à Atlanta, font écho à l’efficacité des étiquettes pour prévenir la confusion et les bagarres, en particulier en ce qui concerne les restes. Vous pouvez les utiliser pour mettre votre nom sur les choses qui vous appartiennent, bien sûr, mais aussi pour identifier la date à laquelle un article est entré pour la première fois dans le réfrigérateur. Hannah, une stratège créative, se souvient d’un incident où son ancien colocataire a oublié un récipient de haricots : “J’ai commencé à l’ouvrir et j’ai pensé que j’allais m’évanouir.”

« Les gens ne comprennent tout simplement pas que lorsque vous mettez des choses dans le réfrigérateur, cela ne va pas s’organiser tout seul », explique Sarah, décoratrice d’intérieur. « Procurez-vous une étiqueteuse. Ils sont nouveaux, amusants et super satisfaisants. (Si un étiqueteur se sent exagéré, Kienzle dit que le ruban de masquage ordinaire fera généralement le travail.)

Cependant, même l’étiquetage le plus méticuleux n’ira pas si loin si vous et vos colocataires ne communiquez pas bien, dit Gill. “Vous décidez comment vous vous présentez, agissez et réagissez dans n’importe quelle situation”, dit-elle. “Faites de votre mieux pour bannir le jeu du blâme [and] chercher des compromis créatifs. Terri Albert, fondatrice de The Chicago Organizer, ajoute qu’il est également essentiel que les colocataires établissent dès le début des règles sur «l’emprunt» de nourriture.

Certains désaccords sont idiots. Par exemple, Isabella Ballew et Will Griffin, un couple qui vit ensemble à Brooklyn, se disputent en permanence à propos de la confiture. « Notre réfrigérateur est tout simplement petit et nous ne pouvons pas acheter des confitures bon gré mal gré et nous avons des goûts complètement différents », explique Ballew. « Il n’aime pas les framboises, ce qui est fou. Ce ne sera jamais résolu. »

D’autres conflits sont plus sérieux. Pour Charlie Miller, étudiant diplômé à Chicago, une mauvaise communication a déjà conduit à trois jours de silence. Miller et son colocataire à l’époque partageaient les achats d’épicerie, mais Miller a finalement réalisé que son colocataire voulait régulièrement acheter plus de nourriture que lui. Alors Miller a confronté le colocataire au sujet des dépenses excessives pour des articles qui finiraient souvent à la poubelle, expliquant qu’il ne voulait plus contribuer à ces factures inutiles.

Ça ne s’est pas bien passé : Miller se souvient que « tout l’appartement était tellement chargé de ce sentiment de trahison envers moi que je quittais à peine ma chambre. C’était super gênant et déroutant.

Après une conversation honnête (et des excuses des deux côtés), ils ont élaboré des règles plus claires concernant la nourriture partagée et qui était responsable de quoi. “[We] J’ai finalement réalisé que nos guerres d’épicerie n’étaient pas aussi importantes que notre amitié et la santé de notre dynamique familiale », explique Miller, « alors nous avons appris à nous donner plus de grâce quand il s’agissait de ce genre de choses. ”

Une question qui n’est pas à débattre ? La sécurité alimentaire. Aaron Gifford, un cuisinier vivant à la Nouvelle-Orléans, se souvient d’un scénario cauchemardesque lorsqu’ils ont partagé un réfrigérateur avec 10 colocataires. Bien qu’ils possédaient deux réfrigérateurs, le fait de vider la vieille nourriture devenait souvent une source de conflit. Pour la protection de tous, Gifford a pris les choses en main lorsqu’ils ont découvert des épinards périmés depuis longtemps.

“J’étais sur le point de le mettre dans notre compost mais un de mes colocataires à l’époque a crié : ‘Non ! Ne faites pas ça, nous pouvons toujours l’utiliser. Ugh, les Américains gaspillent tellement », se souvient Gifford. « Le sac d’épinards était tellement gâté qu’il y avait du liquide au fond. J’ai fini par le jeter dans le compost de peur que nous soyons tous empoisonnés par une soupe végétarienne contenant des épinards pourris. Nous n’avons pas beaucoup parlé après ça.

Maxwell Rabb est écrivain, critique de cinéma et poète à Chicago.

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