Lucas Zelarayán a marqué sur des finitions cliniques au début et à la fin de la mi-temps. Les deux opportunités étaient le résultat des lacunes défensives de DC. Rooney les a qualifiés de “buts vraiment bâclés”.
Le défenseur Victor Palsson les a qualifiés de « deux très [poor] buts à concéder – deux buts que nous leur facilitons trop. Le gardien de but Tyler Miller les a qualifiés de “ces chances si faciles”.
United (1-1-0) a eu de multiples opportunités avant l’entracte mais a montré peu de puissance offensive en seconde période.
Tout espoir d’un soulèvement tardif – comme lors de la victoire 3-2 contre le Toronto FC une semaine plus tôt à l’Audi Field – a été écarté par une équipe de Columbus (1-1-0) disputant son premier match à domicile après une défaite 4-1 à l’Union de Philadelphie, le favori de la Conférence Est de la MLS.
Christian Benteke, l’attaquant au prix élevé de United, n’a pas réussi à terminer deux occasions de grande qualité en première mi-temps, et Mateusz Klich, le milieu de terrain haut de gamme de United, n’a pas fait grande impression. L’autre attaquant vedette de l’équipe, Taxi Fountas, reste sur la touche en raison d’une blessure aux ischio-jambiers.
“Vous avez des équipes qui, au cours des deux ou trois dernières années, ont été vers le haut du tableau”, a déclaré Rooney. « De notre point de vue, c’est là où nous voulons arriver, et nous devons être plus cohérents. Nous allons perdre des matchs. Nous le savons, mais nous devons nous assurer de ne pas laisser passer des opportunités ou concéder des buts si facilement. … Et nous devons être plus cliniques.
Rooney n’a pas beaucoup modifié ce qui a fonctionné lors du premier match, n’apportant qu’un seul changement à l’alignement : Complètement remis d’une maladie, le capitaine Steven Birnbaum a repris sa place à l’arrière après avoir quitté le banc contre Toronto. Rooney a choisi de le jumeler avec Palsson, 31 ans, plutôt qu’avec Matai Akinmboni, 16 ans.
« Matai a 16 ans et je dois m’assurer de le protéger », a déclaré Rooney. “Il n’est pas prêt à jouer tous les matchs.”
Columbus a pris les devants à la 10e minute. Cucho Hernández a travaillé le côté gauche et a traversé au centre de la surface. Zelarayán a utilisé son corps pour protéger le ballon de Russell Canouse, puis a tourné et lacé un tir de 14 mètres au-delà de la portée de Miller et dans le coin le plus éloigné.
United s’est montré prometteur dans son attaque avant et après le but, déplaçant efficacement le ballon pour créer de l’espace et des opportunités. Les meilleures occasions sont survenues aux 24e et 36e minutes sur des têtes de Benteke. Le gardien de but de l’équipe Eloy Room a effectué un arrêt de touche bondissant sur le premier avant que l’attaquant belge ne lance une offre de sept mètres juste au-dessus de la barre transversale.
L’optimisme de United s’est évanoui juste avant l’entracte. Alexandru Matan a réglé la passe de Steven Moreira et s’est retrouvé incontesté à 30 mètres. Birnbaum n’est pas intervenu. Matan a glissé le ballon devant Zelarayán, qui avait fait une course dans une poche derrière le capitaine de DC. Avec un one-timer incliné – une offre fulgurante qui s’est emparée de Miller – Zelarayán a doublé l’avance à la 44e minute.
Alors que rien ne se préparait en seconde période, Rooney s’est tourné vers Jackson Hopkins, 18 ans, et Ted Ku-DiPietro, le héros de 21 ans de l’ouverture.
Columbus a gardé son emprise sur le match, empêchant United de tester Room et de maintenir le jeu à un rythme à son goût. Si la marge était à portée de main, la partie semblait terminée bien avant le coup de sifflet final.
« Le week-end dernier a été incroyable. Ce week-end pas si génial », a déclaré Miller. “Mais maintenant, nous savons que nous avons beaucoup à améliorer.”
Voici ce qu’il faut savoir d’autre sur la perte de United:
Chacun des trois premiers matchs associe les nouveaux arrivants de DC à leurs anciennes équipes de longue date. Lors du match d’ouverture, le gardien suppléant Alex Bono, un agent libre qui signe, a croisé la route d’anciens coéquipiers de Toronto après huit saisons en Ontario.
Samedi, c’était au tour du milieu de terrain Pedro Santos après six saisons, 155 apparitions en saison régulière, 147 départs et le titre de la Coupe MLS 2020 pour l’équipage. Lui aussi a rejoint United via une agence libre. Trente minutes avant le coup d’envoi, l’annonceur de sonorisation l’a accueilli à Columbus, suscitant une réponse chaleureuse des fans.
“Je me suis senti très heureux de l’accueil”, a-t-il déclaré. “Ce soir était spécial.”
Samedi prochain, lorsque United accueillera Orlando City, l’arrière droit Ruan retrouvera de vieux amis après quatre saisons, 101 matches et 91 titularisations. DC l’a acquis pour le choix n ° 2 du repêchage de la MLS.
Asad et Williams font leurs débuts
Deux jours après avoir commencé sa troisième tournée avec United, l’attaquant argentin Yamil Asad a fait partie de l’alignement du jour du match, portant le numéro 22. Il est entré pour l’attaquant Nigel Robertha à la 80e minute.
Derrick Williams, acquis du Los Angeles Galaxy et projeté de s’associer à Birnbaum en défense centrale, était en uniforme après avoir raté une grande partie de la pré-saison et le premier match en raison d’une blessure à la jambe. Il est entré pour l’arrière gauche Mohanad Jeahze à la 85e minute.
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