Michael Cohen, l’ancien avocat personnel de Donald Trump, a déclaré vendredi qu’il pensait qu’il serait “très bientôt” appelé à témoigner devant un grand jury new-yorkais pour recueillir des preuves dans une enquête criminelle sur l’ancien président.
Les commentaires de Cohen sont intervenus alors qu’il était en route pour rencontrer pour la 18e fois le bureau du procureur du district de Manhattan, qui mène l’enquête sur les paiements en argent silencieux versés à deux femmes qui ont déclaré avoir eu des relations sexuelles avec Trump.
Une ancienne conseillère principale de Trump, Kellyanne Conway, a rencontré mercredi le bureau du procureur, a rapporté le New York Times.
“J’ai hâte de parler et d’être présenté devant le grand jury”, a déclaré Cohen à NBC News et à d’autres journalistes.
“J’ai du travail à faire aujourd’hui, mais je pense que ce sera très bientôt”, a ajouté Cohen.
Cohen a organisé des paiements à la star du porno Stormy Daniels et au mannequin Playboy Karen McDougal pour les garder silencieux avant l’élection présidentielle de 2016 au sujet des liaisons présumées avec Trump, dont la campagne à l’époque était dirigée par Conway.
Dans le cas de Daniels, Cohen lui a payé 130 000 $, mais dans le cas de McDougal, la société mère du tabloïd de supermarché The National Enquirer lui a payé 150 000 $.
Cohen dans son 2020 a écrit que lorsqu’il avait payé Daniels, “j’ai appelé Trump pour confirmer que la transaction était terminée et que la documentation était en place, mais il n’a pas pris mon appel – évidemment un très mauvais signe, avec le recul.”
Mais Conway “a appelé et a dit qu’elle transmettrait la bonne nouvelle”, a écrit Cohen.
Cohen a plaidé coupable à des accusations criminelles fédérales en 2018 liées aux paiements aux deux femmes et à d’autres actes illégaux.
Trump a nié avoir eu des relations sexuelles avec l’une ou l’autre des femmes et tout autre acte répréhensible.
Le Times a rapporté cette semaine que David Pecker, l’ancien éditeur de l’Enquirer, et l’ancien rédacteur en chef de l’Enquirer, Dylan Howard, ont tous deux témoigné devant le grand jury, tout comme deux employés de la société Trump, la Trump Organization. Il en va de même pour Keith Davidson, un ancien avocat de Daniels, a rapporté le journal.
L’avocat de Cohen, Lanny Davis, a félicité vendredi le procureur de Manhattan Alvin Bragg et “son équipe de procureurs”.
“Nous avons été très impressionnés par la minutie et le détail des documents et des messages texte et par les nombreuses preuves construites autour de ce récit concernant Stormy Daniels et l’argent du silence”, a déclaré Davis, selon NBC News.
Interrogé par un journaliste s’il est convaincu que Bragg obtiendra un acte d’accusation dans l’affaire, Davis a répondu: “n’utilisera pas le mot d’acte d’accusation, j’attendrai de voir.
“Mais il n’y a aucun doute sur la façon dont ils s’y prennent”, a déclaré Davis. “Michael est la clé de tout cela … et il va être le témoin principal et M. Trump va enfin être tenu responsable devant un jury composé de ses pairs”, a déclaré Davis. “Alors nous verrons s’il est coupable ou innocent.”
Un avocat de Trump n’a pas immédiatement renvoyé une demande de commentaire.
En plus de l’enquête du Manhattan DA, Trump fait face à trois autres enquêtes criminelles.
À Atlanta, le procureur de district local enquête sur Trump, ses avocats de campagne et d’autres personnes dans le cadre de ses efforts pour annuler sa perte face au président Joe Biden dans cet État lors des élections de 2020.
Et à Washington, DC, l’avocat spécial Jack Smith supervise une enquête du ministère de la Justice sur la tentative de Trump d’annuler la victoire de Biden au Collège électoral, et ses actions menant à une émeute du 6 janvier 2021 par ses partisans qui a interrompu une session conjointe du Congrès certifiant que Biden avait gagné.
Smith enquête également pour savoir si Trump a entravé la justice et autrement enfreint la loi en prenant des centaines de documents gouvernementaux, dont beaucoup sont classés, lorsqu’il a quitté ses fonctions, et en les stockant dans son club Mar-a-Lago à Palm Beach, en Floride.
Trump nie avoir commis un acte répréhensible dans aucun de ces cas.
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