Iturrino avait adopté Joel d’un groupe de sauvetage d’oiseaux 18 mois plus tôt et adorait l’avoir comme acolyte dans la maison. Les deux s’entendaient plutôt bien et étaient heureux de partager leur petit-déjeuner et d’écouter de la musique pop des années 80, a-t-elle déclaré.
Iturrino est passé à l’action, imprimant rapidement des avis colorés LOST BIRD arborant “Alerte perroquet” et REWARD REWARD REWARD. Elle les a accrochés partout dans son quartier en bord de mer ce week-end, le 25 février.
Elle a pris deux jours de congé de son travail de conductrice d’autobus de transport en commun régional pour consacrer son temps à retrouver Joel. Elle a publié des photos de l’oiseau sur les réseaux sociaux, distribué des dépliants supplémentaires et l’a cherché sans relâche dans le quartier.
Joel était un cockatiel de sauvetage, et elle ne savait pas quel âge il avait, mais elle a pensé qu’il avait encore beaucoup d’années à vivre en tant que compagnon oiseau. Les calopsittes en captivité vivent généralement jusqu’à 20 ou 25 ans.
Joel a la gestion de la maison, a-t-elle dit, et ne passe généralement du temps dans sa cage que la nuit.
« Il aime la musique, surtout [Billy Joel’s] ‘Uptown Girl’ et sifflement », a posté Iturrino sur Facebook, expliquant comment elle pense que l’oiseau de sauvetage a acquis le nom de Joel.
“Le plus important, s’il vous plaît, s’il vous plaît, protégez-le”, a ajouté Iturrino dans son message. “Je le lui avais promis et je l’ai laissé tomber.”
Elle se reprochait de ne pas avoir été plus prudente en apportant ses courses.
“Il est très amical avec les gens, donc j’avais beaucoup d’espoir”, a déclaré Iturrino. “Mais j’étais quand même assez contrarié, d’autant plus que le temps passait. J’ai commencé à m’inquiéter de ne plus jamais le revoir.
Puis, le 6 mars, neuf jours après le départ de Joel, Iturrino conduisait un bus lorsqu’elle a fait une courte pause à un arrêt et a jeté un coup d’œil à son téléphone.
Elle a reçu un SMS d’un employé de SkyWheel Myrtle Beach, une grande roue de 200 pieds avec 42 gondoles fermées. Le SkyWheel est une attraction touristique populaire sur la promenade de Myrtle Beach et est situé à environ deux miles de la maison d’Iturrino.
Le texte disait: “Je travaille à la plage – je pense que nous avons trouvé votre oiseau.”
L’employée, Theresa Glazer, a ajouté une photo de Joel perché sur son épaule à l’intérieur de la billetterie SkyWheel.
Iturrino pouvait à peine y croire.
« J’ai commencé à crier aux passagers : ‘Ils ont trouvé mon oiseau !’ », raconte-t-elle.
Glazer a dit qu’elle garderait Joel avec elle pour la journée, puis l’amènerait chez Iturrino ce soir-là. Quand Iturrino est rentré du travail, Glazer est venu avec Joel enveloppé dans une serviette. Ce fut une réunion émotionnelle pour Iturrino, et peut-être aussi pour Joel, mais les émotions d’un oiseau sont plus difficiles à évaluer.
“Il m’a crié dessus, puis s’est envolé vers mon épaule”, a déclaré Iturrino. « Je n’arrêtais pas de lui dire à quel point il m’avait manqué et quel garçon courageux il était. C’est vraiment une série de miracles qui l’ont ramené à la maison.
Glazer a raconté à Iturrino l’histoire de la découverte de sa calopsitte.
Le collègue de Glazer, Gavin Scire, était à environ 100 pieds d’une échelle attachée à la grande roue pour un contrôle de sécurité matinal le 6 mars lorsqu’il a entendu un gazouillis fort et a remarqué Joel sautillant sur les barres au milieu de la roue.
“Tout le monde chez SkyWheel appelle [Gavin] leur Spider-Man à cause de toute l’escalade qu’il fait », a déclaré Iturrino. “Quand il a tendu le bras, Joel a volé droit vers lui.”
On ne savait pas depuis combien de temps il était là.
“On ne sait pas combien de temps Joel est resté sur la SkyWheel, mais il voulait vraiment descendre”, a-t-elle déclaré, expliquant que la calopsitte avait probablement peur de voler d’un si haut perchoir.
Parce que les calopsittes ne peuvent survivre que 24 à 48 heures sans nourriture, Iturrino a déclaré que Joel avait probablement trouvé des noix, des graines et des légumes à manger au cours de son aventure aérienne.
Scire et Glazer ont refusé d’être interviewés pour cette histoire. Mais Sean Bailey, responsable marketing chez SkyWheel Attractions, a déclaré que Scire lui avait dit que l’oiseau semblait heureux de le voir et avait remonté son bras pour se nicher dans la capuche de son sweat-shirt.
“Joel était clairement heureux de voir Gavin et voulait être secouru”, a déclaré Bailey, notant qu’il a fallu environ cinq minutes à Scire pour descendre l’échelle avec l’oiseau à l’intérieur de son sweat à capuche.
“Il a emmené Joel à l’intérieur du stand SkyWheel et lui et Teresa lui ont donné de l’eau”, a ajouté Bailey, notant que Joel avait refusé d’entrer dans une petite cage de transport pour animaux de compagnie qu’ils avaient. “Au lieu de cela, il s’est perché sur l’épaule de Theresa toute la journée pendant qu’elle essayait de savoir à qui il appartenait.”
Glazer a envoyé un texto à sa mère et lui a dit qu’elle avait une calopsitte sur son épaule pour la journée au travail. Sa mère en a parlé à un voisin.
“Le voisin avait vu les avis” d’oiseau disparu “à propos de Joel et s’est souvenu du fait qu’il aimait la musique de Billy Joel”, a déclaré Bailey. “Theresa a ensuite pu obtenir le numéro de téléphone de Christine à partir de l’avis et lui envoyer un SMS.”
En voyant le dépliant, ils ont appelé de la musique de Billy Joel à l’intérieur du stand SkyWheel et l’ont jouée pour lui.
“Quand il a commencé à bouger la tête de haut en bas, c’est à ce moment-là que tout le monde a su que c’était définitivement l’oiseau de Christine”, a déclaré Bailey.
Iturrino était ravi que les dépliants aient fonctionné.
Une fois qu’elle avait ramené son copain à plumes à la maison, elle avait prévu de lui faire un œuf au plat – sa friandise préférée – mais il semblait plus intéressé par dormir que par manger.
Le lendemain matin, Joel était de retour à sa routine habituelle, a-t-elle dit, notant qu’il se perchait toujours sur son épaule au petit-déjeuner et mangeait parfois de petits morceaux de flocons d’avoine en plus des œufs.
“Je l’ai emmené chez le vétérinaire et ils ont dit qu’il avait l’air bien, à part son poids insuffisant”, a déclaré Iturrino. “Je suis tellement heureux de le retrouver – Joel est une si grande partie de ma vie. Je m’en suis rendu compte tous les jours pendant son absence.
Bailey a déclaré qu’il était fier de Scire et Glazer pour avoir mis le calopsitte en sécurité et retrouvé Iturrino.
“Ils ont littéralement propulsé notre service client vers de nouveaux sommets”, a-t-il plaisanté. « Joel n’est pas seulement un animal de compagnie pour Christine, c’est un ami. Nous sommes très heureux d’avoir pu les réunir.
À un moment donné, Iturrino a déclaré qu’elle espérait obtenir un harnais pour Joel et le ramener au SkyWheel pour remercier personnellement Scire et les autres de l’avoir sauvé.
“J’ai plaisanté en disant que je devrais passer et payer pour tous les trajets gratuits de Joel”, a-t-elle déclaré.
Bailey a déclaré qu’aucun paiement n’était nécessaire.
« Nous allons les emmener tous les deux », a-t-il dit. “Et nous ne manquerons pas de jouer” Uptown Girl “pour Joel, afin qu’il puisse s’amuser.”
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