Virgin Media O2 a lancé ses premiers services 4G et 5G sur des tronçons des Central et Northern Lines, affirmant permettre pour la première fois à ses clients une connectivité mobile à très haut débit sur le réseau Tube.
Géré par Transport for London (TfL), le métro de Londres est l’un des plus grands réseaux souterrains du monde et, avant la pandémie, il était utilisé par plus de cinq millions de passagers par jour. Une couverture mobile 4G ininterrompue a été introduite sur la moitié est de la ligne Jubilee en 2020, et en 2021, le maire Sadiq Khan a annoncé que les passagers du métro de Londres pourraient accéder à une connectivité mobile 4G et 5G complète grâce à un accord avec le fournisseur d’infrastructures connectées BAI Communications.
Selon les termes du contrat de 20 ans, BAI créera une dorsale de connectivité mobile et numérique à travers Londres. Il verra la connectivité étendue par phases aux halls de billetterie, aux plates-formes et aux tunnels du réseau de métro au cours des trois prochaines années, toutes les gares et tous les tunnels devant avoir une couverture mobile d’ici la fin de 2024.
Une fois entièrement livrés, plus de 2 000 km de câblage seront installés dans les tunnels et les gares, qui seront tous installés en dehors des heures d’exploitation. En plus de profiter aux clients, la fourniture de la 4G et de la 5G sur le réseau Tube est considérée comme un moyen de générer des revenus supplémentaires pour TfL, ainsi que d’aider les équipes opérationnelles en offrant une meilleure connectivité dans le sous-sol.
Travaillant en étroite collaboration avec BAI et TfL, Virgin Media O2 affirme qu’il apportera la connectivité à de larges pans du réseau Tube dans les semaines et les mois à venir, garantissant que les clients peuvent se connecter à chaque étape de leur voyage – des halls de billetterie aux plates-formes, dans les trains et à travers des tunnels. D’ici la fin de 2024, les clients pourront accéder aux services 4G sur l’ensemble du réseau Tube, avec de nombreuses stations et tunnels offrant des services 5G ultrarapides partout où l’infrastructure de BAI le prend en charge.
En termes de connectivité, Virgin Media O2 a déclaré que sur la ligne centrale, les services 4G et 5G ont maintenant été déployés dans les tunnels entre Queensway et Holland Park, offrant une connectivité aux clients voyageant dans ces stations.
La gare de Notting Hill a été mise à niveau pour devenir une station entièrement 5G – avec le dernier réseau mobile désormais disponible sur les plates-formes Central Line et dans les halls de billetterie, tandis que les services 4G ont été introduits dans les stations Queensway et Holland Park. La 4G et la 5G ont également été déployées sur la Northern Line entre Kentish Town et Archway. Les travaux, maintenant terminés, amènent la 5G aux stations Archway et Tufnell Park, avec des services 4G désormais disponibles dans toute la station de Kentish Town.
Les clients de Virgin Media O2 ont déjà pu accéder aux services 4G sur la ligne Jubilee entre les stations Canning Town et Westminster depuis la mise en service des services en 2020, dans le cadre de travaux antérieurs menés avec TfL et d’autres opérateurs de téléphonie mobile.
“Pour la première fois, nos clients peuvent accéder aux derniers services mobiles 5G au plus profond de Londres”, a déclaré Gareth Turpin, directeur commercial de Virgin Media O2.
“Cela devrait révolutionner les déplacements dans la capitale, et dans les semaines et les mois à venir, nous déploierons des services mobiles ultrarapides dans davantage de stations de métro, de tunnels et de plates-formes pour offrir une connectivité haut débit à nos clients lors de leurs déplacements. souterrain. Cela fait partie de notre engagement à moderniser le Royaume-Uni et à garantir que les clients puissent accéder à notre réseau où qu’ils se trouvent.
Theo Blackwell, directeur numérique de Londres, a ajouté : « C’est formidable de voir la connectivité mobile 5G désormais disponible dans un certain nombre de stations de métro, ce qui prouve que la technologie de pointe installée sur le réseau est déjà évolutive et adaptable. pour la prochaine génération de signal mobile.
«Le maire s’est engagé auprès des Londoniens à fournir la 4G sur tout le réseau du métro dans le cadre de sa détermination à construire un meilleur Londres pour tous, et marque aujourd’hui la dernière étape alors que nous travaillons à améliorer la connectivité numérique à la maison, dans nos rues principales, espaces publics et sur le réseau de transport.
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