Où allez-vous quand vous avez perdu votre place parmi les meilleurs combattants poids lourds de la planète ? C’est la question à laquelle est confronté le double ancien champion unifié des poids lourds Anthony Joshua alors qu’il se prépare à affronter Jermaine Franklin samedi.
Après avoir remporté la médaille d’or aux Jeux olympiques de 2012 devant ses compatriotes à Londres, Joshua s’est rapidement révélé l’un des meilleurs poids lourds dans les rangs professionnels. Joshua a éliminé Charles Martin au deuxième tour de son 16e combat professionnel pour devenir champion IBF des poids lourds. Joshua a remporté le titre WBA alors vacant trois combats plus tard avec un arrêt tardif de Wladimir Klitschko et n’a pris que deux combats supplémentaires pour ajouter le titre WBO avec une victoire décisive sur Joseph Parker.
Avec trois des quatre championnats du monde reconnus déjà dans sa collection, il semblait que Joshua était destiné à s’asseoir au sommet de la division des poids lourds pour les années à venir. Puis vint une bagarre avec Andy Ruiz Jr., peu considéré, en juin 2019 et le premier signe que les roues commençaient à se détacher du wagon Joshua.
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Ruiz a éliminé Joshua – qui est entré dans le combat en tant que favori de plus de -2500 – en sept rounds, marquant l’un des plus gros bouleversements de l’histoire du championnat des poids lourds. Joshua a pu dominer le match revanche avec Ruiz, reconquérant ses titres dans le processus, et a enchaîné avec une victoire par élimination directe sur Kubrat Pulev avant d’affronter l’ancien champion incontesté des poids lourds Oleksandr Usyk.
Encore une fois, Joshua a subi une perte contrariée lorsqu’il a été complètement envoyé par le plus petit homme. Joshua est entré dans le match revanche en tant qu’outsider pour la première fois de sa carrière. Alors qu’il réalisait une meilleure performance que lors de la première rencontre, c’est Usyk qui avait été relancé.
Les défaites consécutives contre Usyk ont laissé Joshua dans une nouvelle position, en dehors du sommet de la division et non dans un endroit où une opportunité de titre mondial était facilement à portée de main. Cela a également fait dérailler la possibilité d’une confrontation avec son compatriote anglais Tyson Fury pour couronner un champion incontesté dans un combat qui aurait fait des affaires incroyables en tant que plus grande confrontation de l’histoire de la boxe anglaise.
Forcé de se reconstruire, Joshua avait besoin d’un combat “correct” contre un adversaire capable qu’il devrait battre. Entrez Franklin, l’outsider +700. Dans un combat conçu sur mesure pour lui permettre de remporter une victoire, Joshua est allé jusqu’à dire qu’il se retirerait du sport avec une défaite.
“Je ne suis pas ici pour combattre les gens”, a-t-il déclaré. “Si les gens veulent que je prenne ma retraite, je prendrai ma retraite. Je ne vais pas me battre si les gens ne veulent pas que je le fasse. Ce n’est même pas une question d’argent. C’est le compétiteur en vous. C’est ce qui est important.”
Franklin a remporté les 21 premiers combats de sa carrière, y compris des victoires par décision contre des noms familiers Rydell Booker et Jerry Forrest. Cette série de succès a conduit à un combat à Londres contre l’ancien challenger du titre mondial Dillian Whyte.
Le combat avec Whyte était une affaire serrée qui a vu les deux hommes avoir leurs moments dans une bataille largement égale. En fin de compte, Whyte a pris une décision majoritaire légèrement controversée, bien que Franklin ait prouvé qu’il pouvait s’accrocher à l’un des meilleurs poids lourds au monde.
“Eh bien, vous savez, il a probablement un peu grossi”, a déclaré Franklin après la pesée. “Mais, vous savez, nous sommes prêts à tout. Nous avons un menton d’acier, donc je ne m’inquiète pas trop pour le pouvoir. Il doit toujours pouvoir me toucher avec.
“Nous venons d’aborder ce combat avec une toute nouvelle attitude, vous savez, un tout nouveau comportement, une toute nouvelle stratégie. Vous savez, nous avons travaillé très dur ce camp, alors, vous savez, nous venons de mettre le plan de match à plat samedi.”
Franklin se rend maintenant à Londres pour la deuxième fois consécutive en tant qu’outsider face à une foule hostile.
Fait intéressant, Joshua retourne également dans son pays d’origine. Joshua a commencé à s’entraîner avec une nouvelle équipe au Texas après les pertes d’Usyk, cherchant à la fois à changer son approche du combat et à se placer quelque peu à l’écart des projecteurs constants qui l’ont constamment braqué en Angleterre pendant toute sa carrière.
Si Joshua espère à nouveau monter au sommet de la montagne des poids lourds, il ne peut plus se permettre d’autres dérapages ou ralentisseurs inattendus.
Jetons un coup d’œil au reste de la carte de combat avec les dernières cotes de Caesars Sportsbook avant de passer à une prédiction et de choisir l’événement principal.
Carte de combat Joshua contre Franklin, cotes
| Anthony Josué -1100 | Jermaine Franklin +700 | Poids lourd |
| Austin Williams-1600 | Rivière Wilson-Bent +900 | Poids moyen |
| Galal Yafaï -1200 | Moises Calleros +750 | Poids mouche |
| Fabio Wardley-1100 | Michael Polite Café +700 | Poids lourd |
Affichage des informations
Date: Samedi 1er avril | Emplacement: O2 Arena — Londres
Heure de début: 14 h HE (le ring de l’événement principal marche environ 17 h 30 HE)
Regarder en direct: DAZN
Prédiction
Le déménagement au Texas pour travailler avec Derrick James indique que Joshua comprend où il en est et l’importance de faire les choses de la bonne manière s’il veut faire une autre course à la gloire du championnat du monde. Il pesait 255 livres, un sommet en carrière, mais avait l’air absolument déchiré, pas gonflé ni en mauvaise forme.
Franklin est l’adversaire ici pour une raison. Il est assez talentueux pour gagner si Joshua passe une vraie soirée, mais pas si talentueux qu’il devrait être vraiment compétitif si Joshua se montre prêt à partir. Il a fallu un effort considérable de la part de Franklin pour obtenir une défaite par décision majoritaire contre une version fanée de Dillian Whyte, ce qui n’augure rien de bon contre un combattant de Joshua, qui est bien meilleur que Whyte. La vraie question est de savoir si Joshua se présente pour prouver un point et faire un exemple de Franklin, ou s’il joue la sécurité pour tenir la distance. Choisissez: Anthony Joshua via TKO3
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