Cela a commencé comme un titre censé être une blague du poisson d’avril : “Le meurtre de Sonic the Hedgehog”. L’équipe derrière l’idée amusante avait une accroche, mais avait-elle un jeu ?
« Nous avions des réunions ensemble : ‘Qui a tué Sonic ? Comment tout cela est-il arrivé ? Nous savions que le titre était « Sonic est mort », mais comment tout cela est-il arrivé ? » déclare Greg Batha, développeur de jeux basé à Pasadena, à propos des premières rencontres qu’il a eues avec une petite équipe qui a développé le jeu. “The Murder of Sonic the Hedgehog” est sorti par surprise le 31 mars sur PC et Mac. Développé dans un secret relatif au cours des dernières années, “The Murder of Sonic the Hedgehog”, disponible gratuitement, s’est avéré être plus qu’un titre intelligent et prêt à plaisanter.
“The Murder of Sonic the Hedgehog” est un jeu relativement sérieux sur les amitiés et les limites, celles que nous établissons – ou ne parvenons pas à établir – avec ceux qui nous sont proches. Il a également des choses à dire sur les paramètres que nous négocions avec notre profession et sur la façon dont nous traitons ceux de l’industrie des services. Le jeu parvient à être une aventure mystérieuse familiale avec quelques grandes idées prises en sandwich dans environ deux heures de temps de jeu – probablement plus, si vous, comme moi, avez du mal avec les mini-jeux de course et de saut. Et il le fait en jouant avec l’un des personnages de jeux vidéo les plus populaires jamais créés.
La vanité : la copine de Sonic, Amy Rose, organise une fête d’anniversaire à bord d’un train de meurtre et de mystère. “The Murder of Sonic the Hedgehog” fait partie de “Murder on the Orient Express” et d’un clin d’œil aux jeux de détective légal “Phoenix Wright”, un roman visuel dans lequel nous explorons différentes pièces du train et interrogeons les copains de Sonic avec les preuves que nous trouver en cliquant dessus. C’est en grande partie un jeu simple, axé sur la conversation. On apprend, avant d’atteindre la scène du générique d’ouverture, que Sonic est mort. Amy pense que tout cela fait partie du jeu dans le jeu, mais il y a des allusions à l’idée que Sonic est réellement blessé. Ainsi, le jeu de type “Knives Out” est en marche.
Mettre le jeu au milieu d’une fête d’anniversaire a permis à l’équipe de jouer avec la tension est-il-ou-n’est-il pas mort, tout en tenant la promesse que Sonic serait tué – ou tué par le jeu. “Cela nous a permis de garder beaucoup plus d’intrigues”, dit Batha. « Il a également l’histoire plus de sens. Parce que le simple fait d’être mort nous enferme dans un coin.
Il y a des mini-jeux dans “The Murder of Sonic the Hedgehog” qui rappellent les jeux “Sonic” d’autrefois.
(Séga)
L’idée, dit Batha, est née lors de la première du film “Sonic the Hedgehog” de 2020, lors d’une conversation avec Katie Chrzanowski et Justin Thormann de l’équipe des médias sociaux de Sega, qui ont aidé à faire passer le concept aux stewards de Sonic chez Sega. Il convient de noter, bien sûr, que Sega a expérimenté Sonic au fil des ans, emmenant le personnage au-delà de ses racines ultra-rapides, courir, rouler et sauter. Même le jeu Sonic le plus récent – “Sonic Frontiers” de l’année dernière – a modifié la formule, permettant plusieurs styles de jeu et plaçant le personnage dans des mondes plus ouverts et abstraits.
“Nous savions que c’était un concept fort, juste en termes de ce qu’est un mouvement efficace sur les réseaux sociaux”, déclare Batha. « C’était plutôt bien, tant que ce n’est pas quelque chose qui énerve les gens. Nous nous sommes vraiment souciés de cela, et nous savions que nous n’allions pas faire quelque chose de stupide et d’inauthentique, comme minimiser l’importance de Sonic et de ses amis. Nous avons pensé que ces bonnes intentions, ainsi que le plaisir que le titre serait, feraient en sorte que tout le monde embarque.
Heureusement, Batha savait une chose ou deux sur la création de jeux avec des titres accrocheurs avec une sincérité cachée. Son curriculum vitae comprend le développement de “Dream Daddy : A Dad Dating Simulator”, un jeu de rencontres entre papas gays qui a vendu la luxure, mais a en fait donné aux joueurs un jeu réfléchi sur la romance en tant qu’adulte et la parentalité. “Les deux jeux sont des jeux qui ont des crochets meme”, dit Batha. « ‘Dream Daddy’ est le jeu du papa gay. Et Sonic se fait assassiner – ‘haha, ils l’ont finalement tué.’ Et vous y entrez parce que vous avez entendu cette blague, mais nous sommes un peu surpris de voir à quel point toutes les interactions de l’histoire sont authentiques et significatives. Il y a des choses à apprendre et des leçons dans ces histoires.
Dans “The Murder of Sonic the Hedgehog”, cela commence par le personnage du marionnettiste des joueurs. Ils sont nouveaux au travail dans le train de la fête, et nous les baptisons avec un nom de notre choix. Mais notre avatar commence comme quelqu’un qui est relativement précaire, et les copains de Sonic ne les traitent pas toujours avec gentillesse, se moquant de nous, par exemple, lorsque nous essayons de prendre leurs commandes de nourriture en nous étiquetant “maître des micro-ondes”. Cela sous-entend que notre personnage a de plus grands rêves, et ils sont en contraste avec un chef de train, qui prend sa retraite après des décennies de travail.
Nous nous demandons, par exemple, si c’est notre avenir, et nous nous débattons avec la nature agréable du travail. Lorsque l’un des amis de Sonic – le voleur de bijoux Rogue – veut organiser un braquage pour voler certains objets de valeur du train, nous hésitons à nous affirmer ou non. Notre protagoniste, par exemple, est déchiré par le sérieux avec lequel prendre le travail, car il devient clair au fur et à mesure que le jeu se déroule que le chef d’orchestre ne pourra pas prendre sa retraite si facilement. Cela soulève une question : dans quelle mesure ce que nous faisons dans la vie devrait-il nous définir ?
« Le chef d’orchestre commence à révéler qu’il est très attaché à son travail », dit Batha. « Ils sont vraiment expérimentés, mais attachés à leur travail, et s’ils veulent quitter leur travail, ce n’est pas nécessairement le laisser faire. L’inexpérimenté veut juste s’intégrer et être là et avoir de l’importance, et l’expérimenté compte trop. Même s’ils veulent quitter leur emploi, ils ne peuvent pas nécessairement le faire.
Le thème central du jeu, cependant, est l’amitié et la rapidité et même la sinistre nos relations peuvent devenir quand on ne maintient pas une frontière. “The Murder of Sonic the Hedgehog”, avec son ton léger et divers mini-jeux qui rappellent les jeux “Sonic” d’autrefois – joue en grande partie avec les extrémités, l’équilibre sain qui est authentique à soi-même, même si ce soi est le coup de poing- prêts Knuckles, et la toxicité qui peut se développer lorsque l’on laisse des comportements égoïstes ou flagorneurs s’insinuer dans la relation.
Knuckles, avant un interrogatoire, dans “The Murder of Sonic the Hedgehog”.
(Séga)
Il y a de nombreux rebondissements dans le jeu mystère de deux heures. Fidèles à la tradition “Sonic”, les machines et les robots ont parfois leur propre esprit. Et parfois, ils ne savent pas quand arrêter. Ici, cela signifie développer des styles d’attachement malsains. Si tout cela vous semble un peu capiteux, sachez que le jeu est finalement une question d’amitié dans sa forme la plus réconfortante.
“Les amis se soutiennent et s’élèvent les uns les autres, et les aident à être la meilleure personne possible”, déclare Batha. «Ils font ce qu’il y a de mieux pour leurs amis et leurs amitiés, et ils accordent la priorité au bien-être de leurs amis. Pas dans le mauvais sens. Personne ne devrait ignorer ses propres désirs et besoins, mais dans ce jeu, vous voyez beaucoup de gens se soucier les uns des autres et souligner les forces les uns des autres tout en couvrant les faiblesses des autres.
“Le meurtre de Sonic the Hedgehog” plonge profondément dans les traditions de Sonic. Batha dit que l’équipe s’est inspirée de certaines des bandes dessinées “Sonic” au fil des ans pour aider à étoffer les histoires, et le style artistique, gracieuseté d’Ellen Alsop, opte pour une approche colorée et lumineuse, semblable à celle d’un livre de contes. Alors que l’équipe savait que le titre – et la date de sortie prévue pour le poisson d’avril – ferait ressembler le jeu à un pur jeu de médias sociaux, l’objectif était de prendre Sonic et ses amis aussi au sérieux que possible.
“Sonic a quelque chose que nous voulons tous, qui est une fraîcheur et une confiance”, dit Batha. « C’est un leader si naturel. Les gens se rallient naturellement à lui et veulent être comme lui. Enfant, je voulais être comme Sonic, avoir cette confiance, cette capacité, cette fiabilité et cette fiabilité. Et non seulement avoir ces choses, mais faire en sorte que cela paraisse facile. C’est ce qui fait de lui un héros idéal et un personnage inspirant.
Même, comme le montre clairement “The Murder of Sonic the Hedgehog”, quand il n’est peut-être pas en vie.
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