Les Nordiques ont depuis longtemps une affinité avec les jeux, mais à l’ère des technologies mobiles et des connexions en ligne, La Finlande s’est démarquée comme l’un des représentants les plus renommés de cette industrie dans le monde.
La nature même du jeu d’aujourd’hui est de créer des communautés sur de longues distances – quelque chose que la Finlande connaît très bien, en tant que pays aussi vaste et peu peuplé. Ajoutez une capitale qui accueille chaque année Slush et dont la culture de démarrage technologique est mondialement connue, et c’estC’est le creuset parfait pour que les jeux commencent.
“Avec la Finlande telle qu’elle est, les jeux nous permettent de nous connecter les uns aux autres et de faire partie d’une communauté à distance”, déclare Mika Tammenkoski, PDG et co-fondateur de Metacore, l’un des plus renommés de la ville. et les sociétés de jeux vidéo à la croissance la plus rapide au cours des dernières années.
“Cela a conduit à tant de jeux à succès sortis de la capitale, Helsinki, en particulier, au cours des 20 dernières années environ, ce qui a conduit le pays dans son ensemble à développer une réputation de centre de jeu ultime”, dit-il. “Cela a ensuite encouragé davantage de personnes à rejoindre une industrie caractérisée par un état d’esprit communautaire, une maîtrise de la technologie et une mentalité de résolution de problèmes.”
Son jeu mobile phare, Merge Mansion, compte plus de 40 millions de joueurs dans le monde, démontrant à la fois la passion des Finlandais pour créer des jeux innovants et la passion des joueurs du monde entier pour consommer du contenu finlandais.
« La Finlande et Helsinki ne sont pas les seules pays nordiques à avoir cet impact », déclare Tammenkoski. “La Suède a également une industrie du jeu très dynamique, mais il y a certainement une sensation différente en Finlande.
“Je crois que cela est enraciné dans le succès de Nokia, là où les jeux mobiles ont vraiment commencé”, dit-il. “Travailler sur ce genre de jeux était, et est toujours, un choix naturel pour de nombreux Finlandais, et cela a créé un écosystème de personnes hautement qualifiées et passionnées qui souhaitent travailler dans cette industrie.”
Une réputation légendaire
La prévalence de Nokia sur la scène du jeu a frappé au début des années 2000, tandis que Metacore a été lancé en 2020, pour souligner l’histoire d’amour à long terme que les Finlandais entretiennent avec l’innovation mobile et les applications amusantes.
Tammenkoski note que, maintenant plus que jamais, les jeux sont considérés comme une industrie réputée dans laquelle entrer, et certainement plus comme un cheminement de carrière viable que dans les années 1990, avant Nokia.
“Pour cette raison, l’industrie ne devrait pas seulement se concentrer sur le fait d’attirer de jeunes personnes à l’esprit technologique pour travailler dans les jeux, ce qui est souvent une idée fausse, mais s’adresser à un bassin de talents beaucoup plus large”, dit-il. “Nous avons besoin de talents aux parcours et aux compétences variés afin de pouvoir créer des jeux pour des millions de personnes, que ce soit en renforçant l’équipe de développement de jeux, en écrivant des récits de marque convaincants, en gérant des communautés de jeu ou en aidant à comprendre la démographie d’un nouveau marché.”
Et c’est précisément ce que Metacore essaie de faire, en signe de cette approche plus moderne et holistique du développement de jeux. Depuis 2020, l’équipe est passée de 15 à plus de 130 personnes, venues du monde entier alors que des innovateurs, des créateurs de contenu et des joueurs passionnés recherchent des opportunités à Helsinki.
Tammenkoski dit que la société a plusieurs nouveaux jeux en cours de développement et est sur le point de lancer le dernier cette année. “Cela nous prépare à notre objectif ultime, qui est de divertir des centaines de millions de personnes pendant des décennies – pas seulement à travers nos jeux, mais à travers les publicités, les événements, les communautés en ligne et toutes les autres formes de divertissement qui servent d’extensions naturelles de notre jeux », dit-il.
“Ce faisant, j’espère également que notre travail continuera à soutenir la réputation de la Finlande en tant que pays des jeux légendaires, et qu’avec l’ensemble de la communauté des joueurs, nous pourrons amener l’industrie au niveau supérieur – peut-être même faire du jeu l’un des plus grands. industries en Finlande.
La « passion », dans le contexte du jeu à Helsinki, ne signifie pas seulement jouer à des jeux amusants. De la même manière que les startups à travers les pays nordiques ont une passion pour réparer les torts, permettant l’inclusivité, répondant à l’agenda vert et aidant la société, le jeu peut avoir une signification similaire, plus large, sociétale et commerciale. En tant que tel, le secteur a le potentiel de créer une chaîne d’influence sur les générations futures, d’une manière à laquelle Tammenkoski n’a jamais été exposé.
“Créer des jeux m’a toujours semblé naturel, mais je n’ai jamais pensé à créer des jeux comme une carrière ou quelque chose pour laquelle je serais payé – même si, assez curieusement, j’ai écrit mon essai d’examen de lycée sur la création d’une société de jeux”, il dit. “En grandissant, les jeux n’étaient pas pris très au sérieux en dehors de l’industrie. Bien sûr, ceux qui travaillaient dans le jeu ont vu leur potentiel et étaient très passionnés par l’industrie, mais cette passion n’était pas partagée par le grand public.
« Même mes parents étaient parfois hésitants quant à mon choix de carrière », dit Tammenkoski. “Dans les années 90, lorsque j’ai obtenu mon premier emploi dans le domaine des jeux, il n’y avait que deux studios connus en Finlande, et l’un fonctionnait dans le sous-sol de l’un des parents des fondateurs.”
Plus de 25 ans plus tard, il a travaillé comme développeur, investisseur et maintenant entrepreneur pour la troisième fois avec Metacore. Au cours de cette période, il a cherché à changer le modèle et la perception du jeu, pour le rendre plus inclusif et durable. Cela a impliqué de s’éloigner des titres plus “violents, agressifs et compétitifs”, pour se concentrer davantage sur l’écosystème mobile et la création d'”une entreprise évolutive basée sur des jeux qui peuvent être appréciés par des millions de personnes”.
Un changement de mentalité
Tant en Finlande qu’à travers le monde, le jeu mobile est désormais un marché saturé, mais Metacore ne s’en est pas caché. Au contraire, il a cherché à s’y plonger, faisant confiance à l’ampleur de l’intérêt mondial et à la force de la technologie et de l’ingéniosité derrière son propre contenu. L’écosystème d’Helsinki a soutenu l’entreprise à chaque étape du processus, les anciens modèles de Tammenkoski devenant désormais des amis et des sources vitales de conseils.
« Le fait qu’Helsinki ait eu et ait un tel écosystème technologique – et surtout de jeu – si fort a bien sûr aidé », dit-il. “La communauté de la technologie et du jeu à Helsinki est assez soudée, et nous partageons régulièrement les enseignements entre les équipes et les entreprises. Je pense que l’une des raisons de cette nature communautaire est que la Finlande est un très petit marché en termes d’audience, donc la plupart des studios de jeux se font concurrence à l’échelle mondiale, pas à l’intérieur de nos frontières.
“Le solide vivier de talents finlandais a été essentiel à notre succès, mais cela ne concerne pas seulement les Finlandais », déclare Tammenkoski. « Elle pointe aussi l’héritage du secteur et l’attractivité de l’écosystème pour les talents étrangers. Pendant ce temps, en raison de la croissance continue du secteur, l’accès au financement n’a pas vraiment été un défi depuis le début des années 2010. »
Quoi ensuite? Tammenkoski pense que le jeu à Helsinki a atteint un point d’inflexion et doit s’efforcer d’atteindre la prochaine phase de son évolution. Des entreprises comme Metacore, qui fabriquent des produits pour un grand nombre de personnes qui ne se considèrent pas nécessairement comme des joueurs, ont réalisé un besoin de types de compétences complètement nouveaux, de la part de personnes qui n’auraient probablement pas travaillé ou envisagé une carrière dans le jeu auparavant. .
“Je ne pense pas que nous soyons simplement en concurrence avec les sociétés de jeux”, dit-il. «Nous sommes un bras fort de la technologie, du divertissement, de la création de contenu, de l’art et des services aux consommateurs. Et nous devons nous tourner vers chacun de ces domaines pour les compétences et en tant que concurrents potentiels pour ces compétences.
“Le prochain défi pour les sociétés de jeux et l’écosystème en général est de convaincre les personnes possédant ces compétences que l’industrie des jeux a quelque chose d’encore mieux à offrir que ces autres domaines”, déclare Tammenkoski. « Et c’est là que la passion entre en jeu.
“Le jeu est ma passion, et celle de tant de Finlandais, depuis tant d’années”, dit-il. “Cependant, nous avons maintenant retiré la phrase” Avoir une passion pour les jeux “et l’a remplacée par, ‘Avoir une passion pour votre domaine d’expertise’. Qu’il s’agisse de la narration, de l’image de marque, de la mise à l’échelle d’une entreprise ou de l’innovation numérique, j’espère qu’Helsinki pourra déclencher un changement de mentalité mondial dans l’industrie du jeu. »
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