“Il a commencé dans notre salle de chat avec nos plus grandes cages pour chats, mais il était si grand qu’il avait à peine de la place pour se déplacer”, a déclaré Young. “Alors, il est resté dans mon bureau avec moi.”
Le personnel du refuge a partagé l’histoire de Patches sur les réseaux sociaux le 19 avril, ainsi qu’une photo montrant son ventre en forme de ballon, dans l’espoir de le faire adopter rapidement. Les animaux qui nécessitent une attention et des soins supplémentaires sont parfois plus difficiles à placer, mais Young a vite compris qu’il y avait quelque chose à propos de Patches qui touchait les gens.
“J’ai commencé à recevoir des e-mails immédiats de personnes souhaitant l’adopter”, a déclaré Young.
Le même jour, Kay Ford — qui n’habite pas loin du refuge — a reçu un texto de sa fille : « C’est ton moment.
Le texte était accompagné de la publication sur Facebook, qui décrivait Patches comme ayant un “corps glorieusement gourmand”.
Ford savait que sa fille avait raison. Patches était parfait pour elle.
“J’adorerais aider ce chat”, se souvient Ford, propriétaire d’une entreprise à la retraite à Richmond. “Je suis le genre de parent de chat qui ferait ce que je devais faire.”
Elle avait voulu adopter un autre chat en surpoids de Pennsylvanie il y a trois ans, mais elle n’a pas agi assez vite. Sa fille s’est souvenue de la quasi-adoption, alors elle a pensé à Ford lorsqu’elle est tombée sur le message sur Patches.
“J’ai eu des chats toute ma vie”, a déclaré Ford, qui a un chat de sauvetage de 2 ans nommé Wellesley, ainsi qu’un chien, un Yorkie de 13 ans nommé Bella. “Cela semblait juste être la bonne chose.”
La publication Facebook du refuge était déjà inondée de centaines de commentaires et de partages, alors Ford savait qu’elle devait agir rapidement. Elle a écrit un e-mail au personnel du refuge, expliquant pourquoi elle serait le parfait parent d’animal de compagnie pour Patches.
“Je suis très flexible, à la retraite, souvent à la maison, et je suis prêt à consacrer du temps et des ressources pour aider Patches à atteindre l’objectif que vous vous êtes tous fixé”, a écrit Ford.
“Les patchs pourraient en fait être une merveilleuse source d’inspiration pour moi. Peut-être que nous pouvons faire le voyage de perte de poids ensemble », a-t-elle poursuivi. “Je ne suis pas en surpoids malsain, mais j’ai pris 20 livres au cours de la pandémie que j’aimerais perdre.”
Young, qui a été submergé par les réponses à la publication sur Facebook, a déclaré que le doux e-mail de Ford se démarquait parmi les autres.
“Aussi mignon que Patches soit, en fin de compte, nous voulions un adoptant qui allait changer sa vie pour le mieux et prendre soin de sa santé”, a déclaré Young.
Un vétérinaire du refuge a effectué des tests et des prises de sang pour vérifier tout problème sous-jacent, comme un problème de thyroïde ou un diabète, qui pourrait expliquer le poids anormal du chat. Tout est revenu normal.
La conclusion du vétérinaire: “Il doit suivre un plan de perte de poids et un plan d’exercice”, a déclaré Young.
Après avoir passé au crible les e-mails d’adoptants potentiels, le personnel a répondu à Ford.
“Nous pensions qu’elle serait la meilleure solution”, a déclaré Young, ajoutant qu’elle avait demandé à Ford si elle était disponible pour une rencontre plus tard dans la journée.
Elle a renvoyé un “oui” immédiat et était ravie de le rencontrer. Pourtant, elle n’était pas préparée à la circonférence et à la grandeur de Patches.
“Je regrette tellement de ne pas avoir eu la présence d’esprit d’ouvrir mon appareil photo et de le prendre en photo alors que je marchais au coin de la rue, car c’était impressionnant”, a déclaré Ford. “Il était sur le côté et ses minuscules petites jambes se dressaient, et vous avez vu son gros ventre.”
“Il est si grand”, a-t-elle poursuivi. “Les images ne lui rendent vraiment pas justice.”
Elle a tout de suite senti une connexion.
“Je me suis immédiatement assis et il a juste commencé à ronronner”, a déclaré Ford. “Il est la chose la plus douce.”
Après une discussion avec le vétérinaire sur les besoins uniques de Patches et son régime de perte de poids, Ford a signé les documents et officialisé l’adoption. Elle a ramené Patches à la maison cet après-midi-là.
“Je peux voir dans ses yeux qu’il y a un personnage vibrant, merveilleux et incroyable là-dedans”, a déclaré Ford. “Je ne peux pas attendre qu’il puisse briller pleinement quand il aura perdu quelques kilos.”
Ford a pris rendez-vous avec son vétérinaire mardi pour proposer un plan de santé plus complet pour les patchs, qui pourrait inclure des aliments sur ordonnance, a-t-elle déclaré. Pour l’instant, il poursuit le régime spécial qui lui a été imposé au refuge, et Ford l’encourage à faire un maximum d’exercice en renonçant aux jouets à cordes devant lui.
“Il est si lourd en ce moment que tout autre chose que la simple marche est difficile”, a déclaré Ford, ajoutant qu’elle “prenait son temps” pour éviter toute blessure.
En ce qui concerne sa perte de poids, cependant, “je prends cela incroyablement au sérieux”, a-t-elle déclaré. “Ce n’est que le début. J’ai hâte de voir sa transformation.
Ford attend également avec impatience sa propre transformation. Elle voulait dire ce qu’elle a dit dans son e-mail au refuge au sujet de ses ambitions personnelles de perte de poids.
“Si jamais il y avait un moment pour le faire, c’est le moment”, a déclaré Ford, qui a créé une page Facebook pour Patches, pour suivre ses progrès en matière de perte de poids. Au cours des premiers jours, la page compte déjà plus de 8 000 abonnés.
Ford a écrit qu’elle était heureuse que les gens soient avec Patches lors de son voyage “de Loveable Honkin ‘Chonk à Fit et Fabulous Feline”, et a également demandé à ses abonnés, “si vous allez publier, soyez gentil.”
Il s’avère que Ford n’est pas le seul à être motivé par Patches. Plusieurs personnes ont commenté sur la page Facebook, disant des choses comme “nous sommes dans le même bateau” et “je vais te rejoindre Patches!”
“Tant de gens semblent trouver cela comme une source d’inspiration pour leur propre processus”, a déclaré Ford.
“Ma fille de 23 livres Greta Mae et moi allons vous encourager, Patches!” une personne a commenté, partageant une photo de son chat. « Heureux de suivre votre parcours ! Nous essayons ici aussi.
Ford espère que l’histoire de Patches souligne “le pouvoir de l’adoption” – à la fois pour les animaux qui ont besoin d’un foyer et pour leurs humains.
“Qu’y a-t-il d’autre dans le monde qui vous donne l’amour inconditionnel d’un animal de compagnie?” dit Ford. “Rien.”
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