Après des mois de spéculation, une vente de la WWE semble imminente. Endeavour, la société mère de l’UFC, a presque finalisé un accord pour acquérir la WWE pour une valorisation de 9,3 milliards de dollars, a rapporté CNBC dimanche après-midi.
L’accord verra Endeavour créer une nouvelle société cotée en bourse qui dirigera à la fois l’UFC et la WWE. Endeavour / UFC prendrait une participation de 51%, les actionnaires de la WWE conservant 49% de la nouvelle société.
Le président exécutif de la WWE et propriétaire de longue date, Vince McMahon, le plus grand actionnaire actuel de la WWE, restera président de la partie WWE de la nouvelle société, assis uniquement derrière le fondateur et PDG d’Endeavour, Ari Emanuel. Le PDG de la WWE, Nick Khan, devrait rester président des opérations de lutte, tandis que Dana White continuera à diriger l’UFC en tant que président.
“Il s’agit d’une rare opportunité de créer un pur jeu mondial de sports et de divertissement en direct conçu pour la direction que prend l’industrie”, a déclaré Emanuel dans un communiqué de presse. “Pendant des décennies, Vince et son équipe ont fait preuve d’un bilan incroyable en matière d’innovation et de création de valeur pour les actionnaires, et nous sommes convaincus qu’Endeavour peut offrir une valeur supplémentaire significative aux actionnaires en réunissant l’UFC et la WWE.”
McMahon a quitté la WWE en juillet 2022 après les gains de plusieurs allégations d’inconduite sexuelle ont été révélés. Le 23 mars, à la suite d’une enquête approfondie, il a remboursé à la WWE 17,4 millions de dollars pour l’argent caché qu’il aurait utilisé comme argent caché sur les comptes de la WWE.
Même après avoir démissionné de son poste de président-directeur général, McMahon est resté le principal actionnaire de la WWE. Sans surprise pour beaucoup, il est revenu de force dans son rôle de président en janvier. À la suite de cette décision, sa fille Stephanie McMahon, présidente par intérim et co-PDG avec Khan, a démissionné de son poste.
Avec un désir soudain de vendre la société et des négociations sur les droits des médias sur le point de s’ouvrir pour la WWE, McMahon a annoncé son retour. dans un communiqué de presse en tant que tel: “La seule façon pour la WWE de capitaliser pleinement sur cette opportunité est pour moi de revenir en tant que président exécutif et de soutenir l’équipe de direction dans les négociations pour nos droits médiatiques et de combiner cela avec un examen des alternatives stratégiques. Mon retour permettra WWE, ainsi que toutes les contreparties de transaction, à s’engager dans ces processus en sachant qu’ils auront le soutien de l’actionnaire majoritaire.”
Endeavour a acquis une participation majoritaire dans UFC en 2016. En 2021, la société a racheté les actionnaires restants pour prendre le contrôle à 100% de la plus grande marque d’arts martiaux mixtes au monde.
L’UFC a entamé un contrat de cinq ans en 2019 avec ESPN, qui a acquis tous ses droits médiatiques et est devenu le siège exclusif de son pay-per-views. Cet accord intervient à la fin de 2023, à proximité de l’expiration des accords de droits de télévision de la WWE avec NBCUniversal et Fox. La WWE a également signé un contrat de cinq ans en 2021 avec Peacock de NBCUniversal, qui héberge désormais son contenu réseau, y compris les événements en direct, jusqu’en 2026.
L’achat de la WWE par Endeavour pourrait être annoncé dès lundi, selon CNBC. Cela arriverait un jour après que la WWE ait conclu la deuxième nuit de son énorme événement annuel WrestleMania, qui devrait être le plus fréquenté et le plus rentable même de son genre dans l’histoire.
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